V projektovém řízení je vyrovnávání zdrojů definováno v příručce A Guide to the Project Management Body of Knowledge (PMBOK Guide) jako „technika optimalizace zdrojů, při níž se využívá volný a celkový pohyb, aniž by byla ovlivněna kritická cesta“ projektu. Vyhlazování zdrojů jako technika optimalizace zdrojů bylo zavedeno až v šestém vydání Průvodce PMBOK (od roku 2017) a v jeho předchozích revizích neexistovalo. Představuje se jako alternativní a samostatná technika optimalizace zdrojů vedle vyrovnávání zdrojů.
Hlavní rozdíl mezi vyrovnáváním zdrojů a vyhlazováním zdrojů spočívá v tom, že zatímco vyrovnávání zdrojů využívá dostupný float, čímž může ovlivnit kritickou cestu, vyhlazování zdrojů využívá volný a celkový float, aniž by ovlivnilo některou z kritických cest. Zatímco tedy vyrovnávání zdrojů lze považovat za omezení s cílem přizpůsobit se určitému omezení nabídky zdrojů, například nepřetěžovat některé lidské zdroje, vyhlazování zdrojů lze považovat za užitečnou metodu pro řešení problému pružnějšího omezení, pokud je čas termínu silnějším omezením.
.