Po čtyři desetiletí proměnil Mark Pauline robotiku v umění performance. V roce 1978 založil tento umělec ze zálivu Survival Research Laboratories (SRL), společný projekt s deklarovaným cílem „přesměrovat techniky, nástroje a principy průmyslu, vědy a armády od jejich typických projevů v praktičnosti, produktech nebo válečných akcích“. Od té doby Pauline a tým „kreativních techniků“ staví armádu masivních strojů – obřího kloubového robota Spine Robot, který opatrně zvedá předměty mechanizovanou paží, nebezpečně silný Pitching Machine, který dokáže vrhnout 2 x 4 rychlostí 200 km/h, a samozřejmě pana Satana, vysokou pec s lidskou tváří, které z očí a úst šlehají plameny. Ty se používají v představeních, která vzbuzují stejnou měrou úctu, vzrušení i strach. Pauline a tým SRL jsou tento týden v New Yorku na své první velké výstavě v galerii Marlborough Contemporary s názvem Fantasies of Negative Acceleration Characterized by Sacrifices of a Non-Consensual Nature, která bude zahájena v sobotu 6. ledna a představení začnou v 16 hodin. S umělcem jsme hovořili z jeho ateliéru v Petalumě.
Umělecké noviny:
Mark Pauline: Tyto stroje mají mít svůj vlastní život, jsou to svým způsobem nezávislí herci? V podstatě mají jen nahradit lidské účinkující v akcích, které inscenujeme. V tom jsou dobří. Podařilo se mi navrhnout představení a přijít s nápady pro stroje, které lidé v průběhu let nějak přijali jako schopné generovat živá představení, na rozdíl od toho, že jsou to jen sochy. Takže je pozdě na to, aby se lidé rozhodli, že to není pravda. Je to už 40 let, co jsme se SLR začali.
Na vernisáž chystáme nějaké zábavné věci. Vždycky mě fascinovalo celé to pravé a levé křídlo. U progresivistů jde spíš o zrychlený svět, kde se věci rychle mění, a reakcionáři jsou lidé, kteří se snaží změny zastavit. Takže je to „negativní zrychlení“.
Myslel jsem si, že by mohlo být zábavné fyzicky znázornit tento koncept pomocí strojů SRL. V podstatě tam bude Pitching Machine střílející desky do krabice, která je silně pancéřovaná a s velmi silným neprůstřelným sklem. Bude obětovat malé roboty a vyhlazovat je.
Jako výtvarníka mě víc vzrušuje představa, že pracujete v superpravicové diktatuře, kde nemůžete nic říct přímo a všechno musí být naznačeno. Jako ve starém Sovětském svazu. Rozhodl jsem se předstírat, že je to opravdu nebezpečné – tedy alespoň zatím ne. Jsme ještě na místě, kde se toho nemusíte bát . Myslím, že je zábavnější dělat implicitní prohlášení. Takže téma pořadu tomu odpovídá. Neříkám tam nic přímého, ale myslím, že poselství je jasné, že jsem na straně zrychlení.
Existuje určitý bod, kdy už pokroku nemůžete stát v cestě, že? Buď se připojíte, nebo zůstanete pozadu.
Můžete se postavit do cesty ve smyslu, že se můžete postavit před vlak. Něco se stane, ale bude to to, co jste zamýšleli?“
Podtitul pořadu zní: „vyznačuje se obětmi nekonsensuální povahy“. Vždycky se snažím, aby názvy představení byly skutečně umělecké, ale zároveň reprezentovaly veřejné povědomí, to, o čem lidé přemýšlejí. Zdá se, že lidé hodně přemýšlejí o nekonsensuálních věcech a o strachu z návratu zpět. Takže v představení jsme schopni tyto myšlenky fyzicky reprezentovat ve velmi důrazné podobě, protože máme všechno to vybavení.“
Představení SLR jsou jakousi sérií vizuálních gagů. Jedná se o menší inscenaci, ale budou se dít nějaké věci na ulici před galerií, což je další variace na téma oběti.
Je pravda, že je to poprvé, co se tento druh děl prezentuje v galerijním prostředí?
No, v podstatě je to pravda. V San Francisku jsme vystavovali malé kousky. Ale to bylo jen na pár dní. Nebyla to pětitýdenní výstava ve velké galerii. Byla to spíš taková pop-up akce, která byla navíc spojená s performancí ve městě. Tohle je na jiné úrovni. Galerie, kde byste mohli potenciálně prodat nějaké zařízení nebo umělecké dílo, jako je tohle, v San Franciscu moc neexistují. To je pravděpodobně důvod, proč lidé jako já a další umělci vyvinuli více ad hoc přístupů k vystavování svých děl.
Doufáte, že se stroje budou prodávat tady v New Yorku?
To je krásná myšlenka. Mám skladové prostory o rozloze 11 000 čtverečních stop a jsou zcela zaplněné roboty a stroji, které jsem zde postavil a které zde byly vyrobeny. Takže ano, nevadilo by mi to – myslím jen z čistě praktického hlediska prostoru, protože tady máme v podstatě moderní továrnu se všemi počítačově řízenými zařízeními a konstrukčním softwarem, můžeme tady ty věci vyrábět opravdu rychle – chtěl bych mít víc místa a nechtěl bych dělat jinou práci než tuhle.
Jakou další práci děláte?
Vždy jsem SRL financoval sám, osobně. Nemám svěřenecký fond ani žádný jiný zdroj příjmů než práci. Takže jsem prostě přišel na způsoby – to znamená, že toky kapitálu jsou tak extrémní, že i někdo jako já, kdo je umělecký podivín, okrajová postava, může získat libovolné množství peněz.
Nakonec jsem se stal jakousi osobou v Bay Area pro společnosti, které mají nadbytečný majetek, což znamená, že high-tech společnosti zavírají laboratoře a potřebují někoho, kdo může přijít a ví, co všechno to zařízení je, a může ho koupit a opravit a pak ho vrátit na trh a ne ho sešrotovat.
To se stalo velmi oblíbeným způsobem, jak naložit s přebytečným vybavením, když už ho nepotřebujete, ale chcete se ho z toho či onoho důvodu zbavit. Někdy prostě kupuji celé podniky. Jsem člověk, který, když mě vidí vejít do dveří vaší firmy, ví, že je v podstatě konec.
Jste skoro jako obchodník na sekundárním trhu s technologiemi.
Jo, tak nějak. Problém, který ty společnosti měly, když se o to pokoušely, spočívá v tom, že nikdo pořádně – říkám tomu syndrom béžové krabice – nikdo pořádně neví, co je co, kromě vědců, kteří to používali. Ale já jsem se vzdělal a docela dobře se vyznám v technologiích a mám dobrou paměť. Umím číst manuály. Myslím, že to je v dnešní době důležitá věc, pokud děláte něco technického, pokud umíte číst manuály a umíte číst vědecké články, jste v podstatě v pohodě.
Na jakých dalších projektech nyní pracujete?
Je jeden konkrétní stroj, na kterém budu pracovat poté, co nainstalujeme výstavu a vrátíme se do San Francisca. Je založen na technologii, která se používá v několika moderních stíhačkách, například F35. Je to typ spalovacího zařízení, které používáme v tomto velmi malém, ale velmi výkonném plamenometu. Četl jsem o těchto nových modelech odpařování paliva, které byly použity ve F35, a řekl jsem si: „Tak to si musím nějaké pořídit.“ Je velmi těžké je sehnat, protože se jedná o regulovanou technologii. Nesmíte si je koupit. Je to považováno za zbraň hromadného ničení. Musíte podepsat stránky a stránky dokumentů. Společnosti vám je vlastně nemohou prodat, v podstatě vám je dají, protože nejsou na prodej.“
Obava je, že by Rusové nebo Číňané mohli tuto technologii využít k vytvoření účinnějších tryskových motorů Tiger nebo motorů pro řízené střely. Je to velmi pokročilá technologie rozprašování paliva. Mám dohodu s firmou a vládou, že kdyby sem někdo přišel, musel bych mu ukázat, kde jsou všechny ty desítky trysek, které mám. Pokud opustím zemi, musím získat povolení, abych s nimi mohl opustit zemi. Pokud převedu vlastnictví, musím získat povolení k převodu vlastnictví a tato odpovědnost přechází na dalšího člověka v řadě.
Záměrem je vytvořit velmi žhavý a velmi velký plamen. Dokonalý plamen nevykonává žádnou práci kromě vytváření tepla a světla. Plamen v motoru vašeho auta vykonává práci. Zde jde o to, aby plamen nevykonával absolutně žádnou práci a byl co nejžhavější a velmi čistě hořící a velmi intenzivní – je dost horký na to, aby roztavil ocel. A ten je namontován na velmi velkém průmyslovém robotu, který s ním může kývat.
S tímto strojem je spojena celá viněta, kde máme velkou rekvizitu, kterou tento plamenomet spálí. Budeme to dělat v noci pod některými památkami v San Franciscu, jako je Coit Tower, a já vytisknu pohlednice. Od té doby, co jsem se sem přestěhoval, jsem vždycky chtěl mít umělecká díla v těch stojanech na pohlednice, které jsou po celém San Francisku, jako třeba u mola 39. Vždycky jsem si přál, aby tam byly pohlednice.
Nejspíš uděláme jednu pod Golden gate Bridge, s mostem v pozadí. To je můj dlouhodobý cíl tady v SRL, udělat něco, co by se dalo distribuovat jako pohlednice. Nevím, jestli je budou obchody přijímat, ale vsadím se, že ano.
Mám spoustu dalších nápadů – ale pevně věřím v omezování kreativity. Samozřejmě jsou lidé jako Jeff Koons a většina těch velkých umělců. Dostanou nápad a postaví nějakou malou hračku v továrním zařízení a pak si řeknou: „Chci ještě pár takových, vytesaných z šedé žuly, vysokých třeba 30 stop.“ A pak si řeknou: „Chci ještě pár takových hraček. A to je to poslední, co je napadne. Pak odejdou a utratí peníze, které vydělají prodejem těch věcí, a prostě tak nějak přijdou s další hračkou nebo nápadem.
Mám pocit, že pokud svou práci zabalíte do všech těch technologií, musíte je vlastně umět ovládat. To tvůrčí myšlení náležitě omezuje. Není dobré jen tak sedět a přemýšlet o všech věcech, které jednou uděláte, protože mnoho z nich pravděpodobně neuskutečníte, pokud nebudete milionář. Ale mám připravenou celou řadu budoucích projektů. Chci říct, že mám pravděpodobně tucet věcí, které mám v budoucnu naplánované, takže bych rád všechny tyto věci uskutečnil. Je snadné vymýšlet věci. To není ten problém.