Bezpečnost a etické aspekty
Oplasmatický transfer byl zaveden v polovině 90. let 20. století v centru reprodukční medicíny ve Spojených státech k léčbě neplodnosti u žen starších 35 let, kterým se navzdory opakovaným pokusům s tradičními technikami IVF nepodařilo počít dítě. V té době však chyběly údaje o dlouhodobé bezpečnosti této techniky a nebylo provedeno testování na zvířecích modelech. Nebyly známy ani zdravotní důsledky heteroplazie dárcovské mtDNA. Na počátku roku 2000 přinesly studie náhrady mitochondrií u zvířat rozporuplné výsledky; některá zvířata například trpěla zrychleným stárnutím nebo poklesem kognitivních funkcí v dospělosti, zatímco jiná byla zjevně zdravá a schopná rozmnožování. Zatímco původně byl přenos ooplazmy určen k léčbě neplodnosti, později vyvinuté techniky byly zaměřeny především na prevenci přenosu mitochondriálního onemocnění. Stejně jako v případě ooplasmatického přenosu však bylo o jejich bezpečnosti známo jen málo. Nebylo také jisté, do jaké míry mohou zabránit dědičnosti mitochondriálního onemocnění.
Vliv manipulace s mitochondriemi na dědičnost zůstává neznámý. Protože se však mtDNA předává potomkům křížením zárodečné linie, reprodukční techniky, které zahrnují dárcovskou mtDNA, mají potenciál změnit průběh rodinné dědičnosti. Kritici tříčlenného IVF tvrdili, že tyto techniky povedou ke vzniku „designových“ dětí, ačkoli mnozí vědci považují tuto možnost za mimořádně vzdálenou. O právních, psychologických a sociálních důsledcích pro dítě tří genetických rodičů je známo jen málo.
Vzhledem k mnoha nepředvídatelným rizikům je používání tříčlenného IVF omezeno. V roce 2001 zavedl americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) požadavek na zvláštní povolení pro používání technologií manipulace s mitochondriemi, který v podstatě zakázal jejich používání tím, že reprodukční kliniky musely požádat o výslovné povolení FDA. V roce 2014 se agentura znovu zabývala vědeckými otázkami souvisejícími s IVF se třemi rodiči, přičemž vzala v úvahu vývoj zdokonalených technologií s potenciálem předcházet mitochondriálním onemocněním a také nové údaje z testování na zvířatech.
Debata kolem IVF se třemi rodiči byla významná ve Velké Británii, kde vědci vedli úsilí o testování technologií mitochondriální manipulace v klinických studiích. V roce 2012 dospěla skupina odborníků ve Spojeném království k závěru, že použití těchto technologií je etické. Zákony ve Spojeném království bránily úpravám zárodečných linií, ale v roce 2014 byl předložen návrh, který nastolil možnost legalizace generování dětí se třemi rodiči. Počátkem roku 2015 se poslanci parlamentu ve Spojeném království vyslovili pro povolení tříčlenných dětí; země byla připravena stát se první zemí, která zavede zákony usměrňující používání IVF pro tři osoby.
Kara Rogersová