Ať už se městské mýty vzaly odkudkoli, Charles Shaw
– důvěrně známý jako Two Buck Chuck – skutečně inspiroval několik
doozies, když Trader Joe’s začal prodávat víno za 1,99 dolaru za
lahev. Můj kamarád Timmy mi řekl, že když United Airlines vyhlásily
bankrot, prodaly sklady plné vína společnosti Trader Joe’s, aby
získaly peníze.
Ať už se městské mýty vzaly odkudkoli, Charles Shaw – důvěrně známý jako Two Buck Chuck – opravdu inspiroval některé hlouposti, když Trader Joe’s začal prodávat víno za 1,99 dolaru za láhev. Můj kamarád Timmy mi řekl, že když United Airlines vyhlásily bankrot, prodaly sklady plné vína společnosti Trader Joe’s, aby získaly hotovost. Protože letecká společnost byla zoufalá, TJ’s ho získal téměř zadarmo. Další verze téhle blamáže zní takto: Jiná velká letecká společnost vyložila víno, protože po 11. září už nesměla na palubě vozit vývrtky.
Slyšel jsem dokonce někoho říkat, že chlápek, který vlastní Trader Joe’s, vyhrál obrovské množství vína v pokeru.
Od té doby, co se Old Two Buck objevil v Trader Joe’s – jediném místě, kde je víno k dostání -, létá z obchodů, jako by bylo z Flubberu. Lidé si jím plní kufry. Za 23,88 dolaru za bednu, proč ne?“
Tak kde se tahle věc vzala? Od mimozemšťanů? Vyrábí si ho Elvis ve svém tajném úkrytu – v tom, kde si dává džem se všemi ostatními rockovými hvězdami, které předstíraly vlastní smrt?“
Vždycky jsem byl zvědavý, a tak jsem se pustil do pátrání, kdo je to, sakra, Charles Shaw, odkud přišel, kam odešel a jak se jeho jméno stalo synonymem pro überlevné víno. Odpověď byla překvapivá.
Vína Charles Shaw vyrábí společnost Bronco Wine Company se sídlem v kalifornském Ceres. (motto města zní: „Vždy nejprve zkuste Ceres,“ ať už to znamená cokoli), která leží na dálnici 99 jižně od Modesta. Podle všech měřítek je Bronco velkým výrobcem. Patří k největším kalifornským pěstitelům vinné révy a má více než 30 čtverečních mil vinic.
Kromě značky Two Buck patří mezi Bronco také ForestVille, Estrella, Montpellier, Grand Cru, Silver Ridge, Rutherford Vintners, Hacienda, Fox Hollow a Napa Ridge.
Chlapík s brzy slavným jménem Charles F. Shaw prodal počátkem roku 1990 své malé vinařství společnosti Bronco. Pošťoural jsem se v některých „internetech“ prezidenta Bushe a zjistil jsem, že Charles F. Shaw je chicagský podnikatel, který koncem 70. let koupil 50 akrů v Napa Valley. Vyráběl Gamay a Sauvignon Blanc až do vyhlášení bankrotu v roce 1992. Společnost Bronco pak značku koupila, protože to je to, co dělá: kupuje majetek, vinice a značky od neúspěšných a zkrachovalých vinařství.
Bronco zřejmě uchovávalo značku Charles Shaw ve své tajné skrýši značek, dokud ji neoprášilo pro použití na víně ultra nízké úrovně, které se před několika lety rozhodlo začít vyrábět. Toto víno je výsledkem prostého faktu, že v Kalifornii se prostě pěstuje příliš mnoho vinných hroznů pro současný trh. Během opojných devadesátých let pěstitelé fenomenálním tempem zvětšovali své plochy, jen aby viděli, jak se poptávka vyrovnává a v některých případech klesá.
Bronco nakupuje hrozny za snížené ceny, masově vyrábí víno, Trader Joe’s ho prodává (a užívá si při tom horu bezplatné reklamy) a spotřebitelé dostávají skvělou nabídku. Všichni jsou spokojeni. Ve skutečnosti můj přítel pracoval jako manažer v obchodě Trader Joe’s v Pacific Grove. Řekla mi, že ziskové rozpětí prodejce je na víně Charles Shaw větší než na jakémkoli jiném víně v obchodě. Takže víte, že Joe je spokojený.
Zajímavé je, že 5. října se v Grand Rapids (Michigan) Press objevila zpráva, že pan Shaw předložil návrh na koupi pozemků poblíž letoviska South Haven u Michiganského jezera, kde by pěstoval prvotřídní vinnou révu a založil vinařství. Jelikož prodal své jméno, zajímalo by mě, jak ho bude nazývat? Dvacet babek Chuck? Not-That-Charles-Shaw?
Nebudu vynášet žádné soudy o kvalitě vína Charlese Shawa – takové věci tady na Wine Chatu neděláme. Degustační poznámky a uštěpačné komentáře přenechám jiným. Řeknu jen, že všechna vína Charles Shaw, která jsem ochutnal, se dala pít, zejména Gamay Beaujolais, které vydali asi před rokem.
Nakonec je vlastně jedno, odkud Two Buck pochází. Je to levný způsob, jak si vychutnat víno k jídlu, a to může být pro odvětví dobré, pokud to přiměje ochutnat víno i lidi, kteří by ho normálně nepili. Možná, že lidé ochutnají Charles Shaw, osmělí se ochutnat některé kvalitnější produkty a zrodí se nový spotřebitel vína.