Z uměleckého hlediska je Johnu Lennonovi často připisována největší avantgarda ze skupiny Beatles. Jeho vztah s Yoko Ono a jejich následná spolupráce (Two Virgins, „Revolution 9“ a řada experimentálních filmů) tento závěr skutečně podporují. Paul McCartney potvrdil svůj raný zájem o umělecké hnutí 60. let podporou galerie Indica a zájmem o průkopníky noise music, jako byl Karlheinz Stockhausen.
I George Harrison se však věnoval experimentální hudbě, například v roce 1969 vydal album Electronic Sound. V rozhovoru se zesnulým šéfredaktorem časopisu Billboard Timothym Whitem v roce 1987 Harrison prohlásil, že toto album je „snůška nesmyslů“, a dodal: „Slovo avantgarda, jak s oblibou říká můj přítel Alvin Lee, ve skutečnosti znamená: ‚Aven’t-got a clue! Takže cokoli vyšlo, když jsem si hrál s knoflíky, šlo na kazetu – ale vznikly úžasné zvuky.“
Přes své pozdější výroky o avantgardě Harrison zjevně projevil jistou zvědavost vůči tomuto hnutí, a to nejen prostřednictvím Electronic Sound, ale i ve skladbě „Long, Long, Long“ na Bílém albu. Její strašidelný tón, netradiční struktura a zvukové efekty odrážejí experimentální zvuk jiných skladeb Beatles, jako například „Tomorrow Never Knows“ nebo „A Day in the Life“. Textový obsah navíc předznamenává častý tropus v Harrisonově sólové tvorbě: srovnávání duchovní a romantické lásky.
Jak Harrison vysvětlil v knize I Me Mine, text oslovuje spíše Boha než milence. Další inspirace přišla od blízkého přítele: Bob Dylan. Harrison vycházel v akordové struktuře písně z Dylanovy skladby „Sad-Eyed Lady of the Lowlands“; jak vysvětlil, „D až e moll, A a D – tyto tři akordy a jejich pohyb“. Podle knihy Keitha Badmana The Beatles: Harrison napsal text na stránky kalendáře „Week at a glance“ na 11.-14. srpna 1968. V té době byl pracovní název písně „It’s Been a Long Long Long“.
Nahrávání začalo 7. října 1968: V té době zněl revidovaný název „It’s Been a Long Long Long Time“. Harrison (kytara), McCartney (varhany, baskytara) a Ringo Starr (bicí) nahráli neuvěřitelných 67 záběrů rytmické stopy, včetně podivného zvuku ke konci písně. Záhadný zvuk připomíná vibrace, které nabývají na intenzitě a vyvolávají v posluchači nepříjemný pocit. Podobně jako kytarová zpětná vazba z písně „I Feel Fine“ je zvuk výsledkem šťastné náhody. „Během nahrávání ležela na reproduktoru Leslie láhev vína Blue Nun, a když náš Paul udeřil na nějaký varhanní tón, Leslie začalo vibrovat a láhev chrastit,“ napsal Harrison ve své autobiografii.
Beatles skladbu uzavírají Harrisonovým přízračným vytím, závěrečným jedenáctým akordem g moll a Starrovými údery do bicích. Nahrávání pokračovalo následující den, kdy Harrison položil hlavní vokály a další party akustické kytary. (McCartney také dokončil další basovou skladbu.) Poslední den nahrávání, 9. října, přispěl McCartney doprovodnými vokály, zatímco asistent George Martina Chris Thomas zahrál klavírní part.
Muzikolog Alan Pollack popisuje „Long, Long, Long“ jako „netradiční směs stylů typických pro danou dobu: trojkombinaci jazzového valčíku, lidové písně a psychedelie konce 60. let“. Walter Everett, autor knihy The Beatles as Musicians: Revolver through the Anthology, nazývá tuto píseň „zajímavou textovou malbou“. Jinými slovy hudební techniku skládání hudby, která evokuje význam textu. Everettova teze týkající se malby textu platí i v mírně zkresleném akustickém kytarovém riffu, který slouží jako ústřední zpěv nebo mantra.
Hudba dosahuje crescenda, když si George Harrison uvědomí, jak moc trpěl, aby dosáhl této duchovní mety. Jeho zjevně dvojhlasný, éterický hlas zpočátku vyzařuje klid a mír. „Už je to dlouho, dlouho, dlouho / jak jsem tě mohl ztratit / když jsem tě miloval,“ skřehotá tiše. Když vytáhne slovo „láska“, zdůrazňuje svou oddanost nově nalezenému duchovnu. „Tolik slz jsem hledal / Tolik slz jsem promarnil,“ naříká Harrison a poslední „oh“ protahuje jakoby v citovém zmatku.
Hudba pak klesá a odráží, jak nalezení Boha zklidnilo jeho chaotický život. „Teď tě můžu vidět, být tebou / jak tě můžu někdy špatně zařadit?“. Harrison se ptá, přičemž slova „vidět tě“ pravděpodobně odkazují na jeho zkušenosti s transcendentální meditací. Verše „Jak tě chci / Ach, miluji tě / Víš, že tě potřebuji“ lze snadno interpretovat jako romantickou lásku a vášeň; v kontextu „Dlouho, dlouho, dlouho“ však odkazují na jeho oddanost a touhu poznat a pochopit vyšší moc. Je to přiznání jeho rostoucí závislosti na duchovnu.
Přes tento počáteční klid závěr napodobuje chaos vyvolaný v části „Tolik slz jsem hledal“. Do vibrujícího zvuku, který víří mezi reproduktory, se vřítí bicí Ringo Starra a píseň ukončí Harrisonovo nadpozemské vytí. Právě zde se v „Long, Long, Long“ odráží avantgarda, protože chrastící láhev Blue Nun funguje jako nepravděpodobný nástroj.
Takové techniky používali průkopníci noisové hudby, například John Cage, který měnil předměty denní potřeby v hudební nástroje. Vytí ilustruje Harrisonovu snahu najít ve svém životě klid a mír, tuto spiritualitu symbolizuje riff akustické kytary. Tento motiv píseň uzemňuje, stejně jako Bůh podobně uzemnil skladatelův život.
Krátce po „Long, Long, Long“ se George Harrison prostřednictvím Electronic Sound ponoří do hlukové hudby ještě hlouběji. Ve své sólové kariéře sice v tomto experimentování nepokračoval, ale dále se zabýval duchovními tématy: „What Is Life“ (All Things Must Pass), „Don’t Let Me Wait Too Long“ (Living in the Material World) a „Learning How to Love You“ (33 1/3) obsahují texty, v nichž se prolínají romantické a náboženské obrazy a posluchači tak mohou sami určit význam slov. „Long, Long, Long“ představuje vzácnou cestu do avantgardy, ale je také předzvěstí Harrisonovy sólové kariéry.
„Long, Long, Long“ zažila neobvyklé oživení v roce 2004, kdy ji DJ a producent Danger Mouse vysamploval do skladby „Public Service Announcement“, úvodní písně mashupového projektu Beatles/Jay-Z s názvem The Grey Album.
- Autor
- Nejnovější příspěvky
- Beatles Gift Guide:
- Grip Weeds, Richard Barone, Anderson Council + další – ‚Jem Records slaví Johna Lennona‘ (2020) – 30. října 2020
- ‚John Lennon 80: Poslední dny v životě,‘ by Kenneth Womack: Knihy – 24. září 2020