Před dvěma lety, když John Florence vyhrál The Eddie, ukazovaly bójky 20 stop při 16 sekundách a největší sety uzavíraly kanál v zátoce Waimea. Bylo to tak těžké, že po skončení soutěže se jen pár kluků odvážilo na freesurf.
Jedním z nich byl Mason Barnes ze Severní Karolíny, jemně mluvící čtyřiadvacetiletý chlapík, který se pohybuje na velkých vlnách pod radarem.
V následujících letech jsme viděli Barnesovy fotky, které se objevovaly na všech premiérových big-wave spotech po celém světě: Tres Palmas?
Tres Palmas na severozápadě Portorika je známé tím, že během velkých zimních vln produkuje velké vlny. Ale díky zimní bouři Riley a jejímu měření bójí, které se objevuje jednou za dekádu (20 stop @ 16 sekund těsně u pobřeží PR), se Tres stalo XXL a Barnes spolu s malou posádkou kolegů z východního pobřeží tam byl, aby zažil vlnu velikosti Eddieho blízko domova.
Zavolali jsme Barnesovi, abychom si vyslechli jeho zážitky.
Jak se cítíš po těch posledních dnech?
Dobře! Ale jsem strašně vyšťavená. Tak spálený od slunce. Vrátil jsem se z vody teprve před deseti minutami. Byl to tady docela úžasný den.
20 stop za 16 sekund se v Karibiku stane jednou za deset let. Pokud ano. Jaké byly tvé první myšlenky, když jsi viděl tuhle předpověď vln?
Neměl jsem tušení, co mám čekat. Věděl jsem, že tam ta čísla jsou, ale stejně nikdy nevíte, jestli se to v Karibiku skutečně projeví. Přijel jsem sem v neděli brzy ráno a byl jsem ohromen tím, jak velké to už bylo. Byla to solidní desetimetrová Havaj.
Bylo to opravdu hrbolaté, takže jsem celý den tak nějak odpočíval a pak jsem odpoledne kolem páté hodiny vypádloval a moc jsem od toho nečekal. Tres Palmas je super daleko, takže bylo těžké určit velikost ze souše. Když jsme se tam dostali, byl jsem ohromen. Přicházely padesátimetrové vlny. Bylo to mnohem větší, než jsme já, Will nebo kdokoli jiný čekali.
Ta fotka vypadá jako pobřežní Waimea Bay.
Přesně tak. Upřímně jsem měl pocit, jako bych surfoval na jakékoliv jiné velké vlně na světě. Vlastně mi to hodně připomínalo Cortes Bank, protože se tam všude lámaly vlny a nahoře na útesu se lámaly opravdu obří vlny, které prostě běžely. Ale jo, ta síla tam byla, hýbalo se tam tolik vody – bylo to stejně těžké jako kdekoli jinde, kde jsem kdy surfoval.
Měli jste vodní pojistku, nebo jste tam byli sami?
Jo, měli jsme vodní pojistku. Will je teď zraněný, takže vedl water safety pro nás všechny. Opravdu si vážím toho, že to udělal.
Kdo další tam byl s tebou?
Já, Cliff a Woody. Cliff bičoval dvojici a já s Woodym jsme pádlovali. Každý jsme dostali pár vln, ale bylo to strašně ošidné. Byly tam desetimetrové boční seky, které šly nahoru, protože foukalo. Všichni jsme chytli super vlny, ale hlavně bylo výjimečné být součástí takového sezení v Portoriku. Bylo to poprvé, co jsem mohl surfovat na takových vlnách v Karibiku.
Puerto Rican Power 🇵🇷courtesy of Winter Storm Riley // Odpoledne bylo choppy, ale NY @cliffskudin to rozjel! Zůstaňte naladěni na další informace z tohoto historického swellu v průběhu týdne 📷: @chris__hamlet #NewYorkSurfer #PuertoRicoLoHaceMejor #NoodlesWouldGo #YaCliffy
Na jaké velikosti prkna jsi jel?
Jezdil jsem na 9’6 a vlastně mi přišlo tak malé, že jsem si nakonec půjčil Willovo 10’6 a na tom jsem dneska jezdil celý den.
Jaký byl dnešní den v porovnání s první session?
Ráno to skutečně vypadalo, že to kleslo, takže jsme si dali na čas s výjezdem. Ale odpoledne se swell zase zvedl – 30 stop faces, možná trochu větší na setech, a vítr se trochu zklidnil, takže to bylo mnohem čistší a my jsme si prostě užili parádní session. Dostávali jsme jednu vlnu za druhou. Nebyla tak velká jako včera večer, ale i tak to byla opravdu zábava.
Vy čtyři jste byli pravděpodobně jediní, kdo se během tohoto vlnobití v Karibiku honili za opravdovými XXL vlnami.
Jo, a myslím, že to bylo hlavně díky podmínkám, které byly tak šílené, jaké byly. Těsně před touhle vlnou jsme měli schůzku o bezpečnosti na vodě a bylo na ní asi 20 kluků, ale nejsem si jistý, kde surfovali všichni ostatní…
Vypadá to, že v jiných částech ostrova se lámaly další zřídka surfované slapy. Ne XXL, ale dost šílený.
Jo, to určitě. Tolik swellu jsem tu ještě neviděl. Dlouho to předčilo moje očekávání. Mých 9’6 mi připadalo jako shortboard . Tady je to fakt síla. Stejně jako kdekoliv jinde na světě. A je to tak blízko domova. Jen bych si přál, aby se to dělo častěji, protože kdyby se to dělo, Tres by byl prima big wave spot. Nedá se říct, jak dlouho bude trvat, než se taková vlna zase objeví, ale mám na to chuť. Vrátím se. Musím všechny ostatní přesvědčit, jak je tahle vlna úžasná.
Myslím, že až uvidí pár fotek, nebudou potřebovat přesvědčovat.
. Jo, tohle asi nikdo nečekal.