Tři poklady neboli Tři klenoty (čínsky: 三寶; pinyin: sānbǎo; wade-giles: san-pao) jsou teoretickými základními kameny v tradiční čínské medicíně a praktikách jako Neidan, Qigong a T’ai chi. Jsou také známé jako Ťing čchi-šen (čínsky: 精氣神; pinyin: jīng-qì-shén; Wade-Giles: ching ch’i shen; „podstata, čchi a duch“). Despeux shrnuje:
Jing, qi a shen jsou tři hlavní pojmy, které sdílí jak taoismus, tak čínská kultura. Často jsou označovány jako Tři poklady (sanbao 三寶), což je výraz, který okamžitě prozrazuje jejich význam a úzkou souvislost mezi nimi. Představy a praktiky spojené s jednotlivými pojmy a se třemi pojmy jako celkem jsou složité a v různých kontextech a historických obdobích se značně liší. (2008:562)
Tento čínský název sanbao se původně vztahoval k taoistickým „třem pokladům“ (z Tao Te ťing 67, tr. Waley 1958:225, „soucit“, „šetrnost“ a „odmítání být ‚nejpřednější ze všech věcí pod nebem‘ „) a následně se používal také pro buddhistické Tři klenoty (Buddha, Dharma a Sangha). (Toto použití je však zavádějící, protože Tři klenoty v buddhismu jsou zcela odlišnou filozofií. Buddha je učitel, Dharma je učení a Sangha je společenství. Tři klenoty v buddhismu jsou vnější opory pro dosažení realizace, zatímco Tři poklady v taoismu jsou vnitřní vlastnosti nebo postoje, které je třeba kultivovat.)
V dlouholetých čínských tradicích jsou „Tři poklady“ základní energie udržující lidský život:
- Jing 精 „výživná esence, podstata; zušlechtěný, zdokonalený; extrakt; duch, sperma, semeno“
- Qi 氣 „vitalita, energie, síla; vzduch, pára; dech; duch, elán; postoj“
- Shen 神 „duch; duše, mysl; bůh, božstvo; nadpřirozená bytost“
Toto řazení jing-qi-shen se používá častěji než varianty qi-jing-shen a shen-qi-jing.
V praxi neidanské „vnitřní alchymie“ (Despeux 2008:563) je transmutace Tří pokladů vyjádřena frázemi lianjing huaqi 鍊精化氣 „zjemnění esence v dech“, lianqi huashen 鍊氣化神 „zjemnění dechu v ducha“ a lianshen huanxu 鍊神還虛 „zjemnění ducha a návrat do Prázdnoty“. Neidan i neokonfucianismus (Despeux 2008:564-5) rozlišují trojici xiantian 先天 „před nebem“ a houtian 後天 „za nebem“, přičemž odkazují na Yuanjing 元精 „původní podstatu“, Yuanqi 元氣 „původní dech“ a yuanshen 元神 „původní duch“.
Chuainanzi (2. stol. př. n. l.) označuje qi a shen slovy xing 形 „forma; tvar; tělo“.
Tělesná forma je sídlem života; qi tento život naplňuje, zatímco shen jej řídí. Pokud některá z nich ztratí své správné postavení, všechny přijdou k újmě. (1, tr. Englehart 2000:99)
Taoistický text Gaoshang yuhuang xinyin jing (高上玉皇心印經, „Písmo mysli vznešeného nefritového vládce“ nebo Xinyin jing „Písmo mysli“) je cenným raným pramenem o Třech pokladech (tr. Olson 1993).
Tento anonymní text, pocházející pravděpodobně z období dynastie Jižní Song (1127-1279), představuje jednoduché a stručné pojednání o vnitřní alchymii (neidan 內丹). Zdůrazňuje zejména tzv. tři poklady (sanbao 三寶), a to vitální esenci (jing 精), jemný dech (qi 氣) a ducha (shen 神). (Komjathy 2004:29)
Krátká stať Frederica H. Balfoura (1880:380-381) o Xinyin jing („Otisk srdce“) obsahuje nejstarší známou západní zmínku o Třech pokladech: „Existují tři stupně Nejvyššího elixíru – Duch, Dech a Základní síla“.
Novější příklad poskytuje román (z konce 16. století) Cesta na Západ, když osvícený taoistický patriarcha poučuje „opičáka“ Sun Wukonga básní, která začíná:
Znej dobře tuto tajnou formuli podivuhodnou a pravdivou: Šetři a opatruj životní síly, toto a nic jiného.Veškerá síla spočívá ve spermatu , dechu a duchu ;Střež je pečlivě, bezpečně, aby nedošlo k úniku.
Udržuj je v těle! (tr. Yu 1977:88)
.