Vítejte zpět ve Stomp School. Tento měsíc uzavřeme naši sérii „Stompbox Classics“ největším, nejhorším a nejfunkčnějším obálkovým filtrem všech dob – Mu-Tron III. Mu-Tron III společnosti Musitronic, který debutoval v roce 1972, byl prvním samostatným efektovým zařízením svého druhu, doslova definoval zcela novou kategorii efektů a nastavil standard pro všechny obálkové filtry a auto-wahy, které následovaly – standard, který podle mnohých dosud nebyl překonán.
Společnost Musitronics Corporation z Rosemontu v New Jersey vznikla v roce 1972 ve snaze zachránit přerušený projekt syntezátoru. Výsledkem byl přelomový Mu-Tron III. Přístroj navrhl inženýr a spoluzakladatel společnosti Musitronics Mike Beigel s využitím technologie, kterou vyvinul při navrhování syntezátoru pro Guild Guitars. Poté, co prezident společnosti Guild Alfred Dronge zahynul v roce 1970 při leteckém neštěstí, přijala společnost rozhodnutí uzavřít svou elektronickou divizi a zaměřit se výhradně na kytary, čímž náhle zastavila vývoj Beigelova syntezátoru. Když dohoda s Guildem padla, Beigel se spojil s bývalým hlavním inženýrem Guildu Aaronem Newmanem a založili společnost Musitronics.
Newman oslovil Mikea Beigela s nápadem vyvinout produkt založený na projektu syntezátoru. Beigel tedy začal pracovat na myšlence vytvořit produkt, který by generoval zvuky podobné syntezátoru, aniž by skutečně používal syntezátor. Na základě extrakce prvků z jednoho z prototypů Guild nazvaného Timbre Generator přišel Beigel s Mu-Tronem III, prvním samostatným filtrem řízeným obálkou, který bylo možné použít pro libovolný počet elektrických nástrojů. Beigel uvedl, že si filtr řízený obálkou vybral místo jiných syntezátorových prvků, například kruhové modulace, protože zněl muzikálněji; byl to obecnější efekt, který se hodil pro různé aplikace, a snadno se používal.
Mu-Tron III měl okamžitý úspěch a získal podporu jazzového/fusion kytaristy Larryho Coryella a také Stevieho Wondera, který jej použil na svém klavinetu v písni „Higher Ground“. Pedál si našel přízeň u eklektické řady hudebníků hrajících v mnoha různých žánrech. Bootsy Collins používal Mu-Tron III na své baskytaře v kapele Parliament/ Funkadelic a Jerry Garcia učinil Mu-Tron III součástí svého charakteristického zvuku sólové kytary v kapele Grateful Dead.
Nevyhnutelně se objevily napodobeniny a variace od téměř všech ostatních výrobců efektů, ale zdálo se, že žádný z nich se nevyrovná mocnému Mu-Tronu, pokud jde o funkce, všestrannost nebo naprostou zvukovou převahu. Částečný důvod spočíval v tom, že Beigel úspěšně získal patent na obvody Mu-Tronu III. Existovaly obálkové filtry a auto-wahy všech typů, ale abyste získali zvuk Mu-Tronu, museli jste si pořídit Mu-Tron. Musitronics v sedmdesátých letech skutečně poskytl licenci na obvody Mu-Tron III několika různým společnostem – Univox Funky Filter a Monacor Effectmatic jsou pozoruhodnými příklady převlečeného Mu-Tronu.
Původní Mu-Tron III pracoval na 18 V, používal dvě 9V baterie; díky tomu měl širší dynamický rozsah a větší headroom. K dispozici byl také volitelný napájecí zdroj PS-1, přičemž pozdější verze byly vybaveny vestavěnými síťovými zdroji. Mu-Tron III také používal optoizolátory pro ovládání filtru, což bylo na svou dobu novinkou. Stejná metoda byla použita také u Mu-Tron Phasor II a Bi-Phase. Stavově proměnný filtr v Mu-Tronu III umožňoval nízkoprůchodovou, pásmovou a vysokoprůchodovou odezvu filtru, kterou bylo možné spouštět od nízké k vysoké nebo naopak. Když firma ARP Instruments v roce 79 koupila Musitronics, vyráběla řadu Mu-Tron asi rok, než zkrachovala, a Mu-Tron III už nebyl. S příchodem oživení stompboxů v devadesátých letech se Mu-Tron III stal jedním z velkých artiklů pro sběratele i hráče. Vznikla jakási reedice – Mu-Tron III+ – ale vynálezce Mike Beigel tvrdí, že se nejedná o autorizovanou verzi a obvod není úplně stejný. Beigel však poskytl své zkušenosti společnosti Electro-Harmonix a vytvořil aktualizaci svého původního návrhu, Electro-Harmonix Q-Tron. Celá řada efektů Mu-Tron si udržela hvězdnou pověst díky vynikajícímu zvuku i robustní odolnosti a skvělé kvalitě provedení, a proto se za ně na vintage trhu stále platí velké peníze.
No, to je prozatím vše. Doufám, že se vám všem „Stompbox Classics“ líbily. Příští měsíc se na nás opět podívejte a začněte letní semestr Stompboxové školy. Do té doby pokračujte ve stompování!
Tom Hughes
(alias Analog Tom) je majitelem a vlastníkem webu For Musicians Only (formusiciansonly.com) a autorem knihy Analog Man’s Guide To Vintage Effects. For Musicians Only je také domovem FMO Gear Shopu. Dotazy nebo komentáře k tomuto článku můžete zasílat na adresu to:[email protected]
Analog Man
(analogman.com) je jedním z největších butikových výrobců a prodejců efektů v oboru, který v roce 1993 založil „Analog“ Mike Piera. Mikea můžete kontaktovat na adrese [email protected]