Kol se váš vlak blíží k hlavnímu nádraží v Kolíně nad Rýnem, kalné hnědé vody řeky Rýn rychle splývají se zelenou ocelovou nástavbou Hohenzollernského mostu. Možná jste zahlédli staré město rozkročené nad řekou nebo majestátní katedrálu hned za ní. Se skřípěním brzd se Intercity Express (ICE) zastaví a vy vystoupíte na přeplněné, rušné nástupiště.
Prodíráte se davem lidí, sestupujete po schodech a sledujete ukazatele k východu. Projdete prosklenými dveřmi a vyjdete na malé náměstí, kde se vám naskytne ten nejúžasnější pohled, jaký si dokážete představit – 157 metrů vysoké věže největší gotické katedrály v severní Evropě, Kölner Dom. Ve skutečnosti má největší fasádu ze všech kostelů na světě, což často zůstává bez povšimnutí.
Německo je domovem bezpočtu nádherných památek, i když možná ne všechny jsou tak známé jako některé jiné významné evropské atrakce, jako je Eiffelova věž v Paříži, Koloseum v Římě nebo Big Ben v Londýně. Zatímco Velká Británie, Itálie a Francie jsou nejoblíbenějšími destinacemi amerických turistů navštěvujících Evropu, Německo je z hlediska celkové popularity na velmi působivém čtvrtém místě. Když už tedy žijete tady v Německu, určitě byste měli ze svého výletu vytěžit maximum a navštívit některé z nejvýznamnějších památek.
Kolínská katedrála
Kolínská katedrála (neboli německy Kölner Dom) je skutečně velkolepá. Vše začíná tím neuvěřitelným výhledem, když turisté vycházejí z hlavního nádraží. Nad hlavou se tyčí katedrála s létajícími opěráky a věžičkami, které opravdu upoutají pozornost.
Stavební práce na katedrále začaly v roce 1248 a definitivně byla dokončena v roce 1880. Stala se nejoblíbenější německou památkou, která denně přiláká více než 20 000 návštěvníků. Obyvatelé Kolína nad Rýnem jsou na svou úchvatnou katedrálu právem hrdí a je používána jako symbol prakticky všeho ve městě, od piva Kölsch až po místní fotbalový tým.
Nejvhodnější doba k návštěvě je brzy ráno, než sem dorazí davy lidí. Na zvonici je možné vystoupat na vyhlídkovou plošinu ve výšce 98 metrů. Buďte však připraveni – musíte zdolat 509 kamenných schodů po úzkém točitém schodišti. Jména a vzkazy nesčetných milenců jsou vyryty do kamenného zdiva po obou stranách schodů a jsou zajímavým čtením během dlouhých přestávek, které umožňují sestupujícím návštěvníkům projít. Může tu být těsno, zvláště když se sem tlačí „větší“ turisté. I když to může být únavné a otravné (zejména při velkém množství lidí na schodech), stojí to za to kvůli úžasnému výhledu na Kolín nad Rýnem.
Brandenburská brána
Na první pohled může ikonická Braniborská brána působit výrazně nedotaženě. Její velikost není příliš impozantní, zvláště když ji srovnáte s podobnými památkami, jako je Vítězný oblouk v Paříži. Díky své historii však zůstává velmi pozoruhodná, neboť hostila nespočet historických událostí.
Brána byla dokončena v roce 1791 za vlády Fridricha Viléma II. jako symbol míru. Napolean ji využil k triumfální oslavě v roce 1806 a sovětští vojáci před ní tančili na konci druhé světové války v roce 1945.
Ve válce byla silně poškozena a zůstala izolována v hraničním pásmu mezi východním a západním Berlínem. Přestože obě vlády pomáhaly při obnově, brána zůstala symbolem rozdělení. Nadále hostila historické události včetně slavného Reaganova projevu „zbourejte tuto zeď“. Braniborská brána se nakonec stala symbolem svobody v roce 1989, kdy byla systematicky stržena Berlínská zeď kolem ní.
Pod bránou dříve volně projížděla doprava, ale v dnešní době bylo náměstí Pariser Platz přímo před ní přeměněno na pěší zónu. Na tomto malém atmosférickém náměstí se stále něco děje, od protestů po koncerty. Musí to být váš cíl číslo jedna při každé cestě do Berlína. Dnes je Braniborská brána ještě více zrenovovaná a po její bouřlivé minulosti zde zůstalo jen málo stop.
Fernsehturm v Berlíně
Pokud se budete toulat centrem Berlína, užívat si jeho bleších trhů, muzeí a kaváren, jedna dominanta vám nikdy neunikne – Fernsehturn neboli televizní věž. Nachází se nedaleko náměstí Alexanderplatz v srdci starého východního Berlína a byla postavena v letech 1965-1969. Vedle Braniborské brány zůstává jedním z klíčových symbolů Berlína.
Věž měří 368 metrů a je skvělým orientačním bodem, pokud zabloudíte. Na vyhlídkovou plošinu a otáčivou restauraci Fernsehturm (otáčí se jednou za 30 minut) je možné vystoupat za cca 12 €. Při pohledu na památky německého hlavního města si budete připadat jako na vrcholu světa.
Úřady Německé demokratické republiky postavily Fernsehturm jako symbol síly a odhodlání. Berlíňané vám však vždy rádi vyprávějí starý vtip o hlavní slabině věže. Když se od ocelové kopule odráží sluneční světlo, vypadá obvykle jako kříž, což je jev, kterému se později začalo přezdívat „papežova pomsta“.
Říšský sněm
Říšský sněm, který je vždy přítomen v pozadí zpráv zabývajících se finanční krizí v Evropě, je další z pozoruhodných historických památek Německa. Neslavně se proslavil v únoru 1933, kdy za kontroverzních okolností vzplál, což byla klíčová událost při zrodu nacistického Německa.
Rudá armáda si jej kvůli jeho historickému významu vybrala za svůj hlavní cíl během bitvy o Berlín v roce 1945 a návštěvníci mohou dodnes vidět sovětské graffiti na stěnách a střeše. V dnešní době byla budova důkladně zrenovována a zrekonstruována, aby se napravily její obrovské válečné škody.
Tento projekt vedl architekt Normal Foster a jeho vyvrcholením byla instalace masivní skleněné kopule na střeše budovy. Rychle se stala druhou nejoblíbenější atrakcí v Německu, takže návštěvníkům doporučujeme přijít včas. V teplých letních měsících se mohou tvořit poměrně dlouhé fronty, což je nepříjemný zážitek. Po vstupu do Říšského sněmu (vstup je zdarma) vystoupáte po kruhovém chodníku směrem k vrcholu kopule. Výhled na vládní čtvrť a zbytek Berlína je působivý a zážitek rozhodně stojí za to i přes dlouhé čekací doby.
Zeche Zollverein
Průmyslový komplex Zeche Zollverein neboli Zollverein je zapsán na seznamu světového dědictví UNESCO v západoněmeckém Essenu. Pro každého, kdo se zajímá o průmyslovou historii Evropy, je to nejlepší místo k návštěvě.
Provoz uhelného dolu a koksovny byl ukončen v roce 1986, resp. 1993, než se areál stal v roce 2001 památkou. Celý areál je snadno dostupný autem a má vlastní regionální vlakové nádraží. Připravte se na pořádnou procházku – Zeche Zollverein je mohutné průmyslové bludiště plné dopravníkových pásů, měděně zbarvených navíjecích věží a chodníků.
Při procházce mezi omšelými opuštěnými budovami a železničními kolejemi zarostlými plevelem se neubráníte myšlence, jak asi toto místo vypadalo v dobách své největší slávy, kdy více než 7 000 dělníků těžilo uhlí z různých šachet. Dnes chrlící komíny stojí ladem a staré dílny obsadily kavárny. Nespočet restaurací hostí hladové turisty a uprostřed strojů byl vybudován venkovní bazén.
Komplex je skutečně důstojným památníkem německých horníků, kteří ve svém temném podzemním světě bojovali s hroznými podmínkami. Přestože je Zeche Zollverein drsný a neokázalý, zůstává jednou z nejvýznamnějších a nejdůležitějších německých památek, trvalým symbolem evropského průmyslového dědictví.
Profil autora: Seamus Murphy píše pro Trenditionst.