od Elia a Roberta
Obrázek 1. Gram Google Doodle. Zdroj
V roce 2013 vyšel na těchto stránkách článek o skvrně Gram*. Oslavoval přetrvávání tohoto postupu v mikrobiologii i jeho původ. V počátcích bakteriologie bylo barvení klíčovou technikou, zpočátku dokonce důležitější než kultivace. Závisela na schopnosti rozlišit pod mikroskopem bakterie od složek tkáně. Jeden ze způsobů, jak toho dosáhnout, spočívá v odbarvení tkáně působením kyseliny v případě „acid fast“ bakterií nebo alkoholu v případě barvení podle Grama. Vynálezce tohoto druhého postupu barvení, Gram, také zjistil, že ošetření roztokem jódu činí některé bakterie (Gram pozitivní) odolnějšími vůči odbarvení než jiné (Gram negativní). Rozdíl mezi nimi závisí na vlastnostech jejich buněčné stěny, která je u Gramových pozitivních bakterií silná, u Gramových negativních tenká. Rozdělení na dvě hlavní skupiny bakterií, ačkoli je nesmírně užitečné, není vždy dokonalé, protože některé bakterie, které podle barvení podle Grama spadají do jedné skupiny, mají jasné znaky té druhé (viz předchozí článek).
Obrázek 2. GramObrázek 2. Gram negativní. Náhrobní kámen Hanse Christiana Grama. (Zdroj: Roberto Kolter)
Schopnost zařadit bakterie pomocí Gramova barvení do jedné ze dvou kategorií má zásadní význam pro diagnostiku v klinické medicíně i pro taxonomii obecně. Kdo byl tedy Gram? Vynálezce barvicí metody, která nese jeho jméno, Hans Christian Gram, se narodil 13. září 1853 v Kodani; není divu, že 166. výročí jeho narození bylo minulý týden oslaveno „Google Doodle“, tak důležitý byl jeho přínos pro počáteční pokroky bakteriologie. Po absolvování lékařské fakulty na kodaňské univerzitě Gram hodně cestoval po Evropě a usadil se v Berlíně v laboratoři Carla Friedländera. Gram byl skromný člověk a v jeho první publikaci se dočteme: „Proto jsem tuto metodu zveřejnil, i když jsem si vědom, že je zatím velmi chybná a nedokonalá; doufám však, že se i v rukou jiných badatelů ukáže jako užitečná.“ Po svém přelomovém vynálezu barvicího postupu z roku 1884 se Gram v roce 1891 vrátil na kodaňskou univerzitu a až do svého odchodu do důchodu v roce 1923 zde zastával profesuru. Zemřel v Kodani v roce 1938. S malou nápovědou jeho prababičky Lone Gramové, která byla sama uznávanou mikrobioložkou, se lze snadno projít po nádherném hřbitově Assistens Kirkegård (Hřbitov) a najít Gramův hrob, označený jednoduchým vyrytým kamenem uprostřed bujné zeleně. Vhodná vzpomínka na tuto skromnou, ale velmi vlivnou mikrobioložku.
(*Jelikož se v poslední době vedou diskuse o tom, kdy a kde se při psaní jména Gram píše velké a kde malé písmeno G, podotýkáme, že v STC budeme vždy používat velké písmeno, pokud se původ slova vztahuje k příjmení dané osoby. Je to malý způsob, jak i nadále „uctívat hrdiny, kteří nám usnadnili život“, abychom citovali našeho přítele a kolegu Gillese van Wezela)
.