Pro reportérku ESPN Shelley Smithovou není netypické, že má v kteroukoli neděli na Den matek práci. Letos byla vyslána do Oaklandu, kde pokrývala začátek finále Západní konference NBA. 
Její 81letá maminka Luanne zůstává upoutána na lůžko na předměstí Denveru, je v hospicové péči kvůli různým onemocněním, ale dokáže se obléknout pro každou příležitost, například pro Kentucky Derby minulý týden.
Smithová má útěchu, že tento den stráví se svou matkou Smithové dcera, 31letá Dylann Tharpová.
„Bude mi chybět, že není tak blízko,“ řekla Smithová o svém jediném dítěti v dospělé velikosti, „ale budu ráda, že je s mámou. To mi udělá radost.“
Pracující maminky ve sportovním mediálním byznysu rozvíjejí nejrůznější schopnosti zázračných žen – flexibilitu, navigaci, bystrou organizaci s několika přimíchanými modlitbami, aby se jim věci, které nemohou ovlivnit, nezhroutily. Možná akceptují noci, víkendy a svátky jako výmoly spojené s prací, ale navazují kontakty s ostatními maminkami a vytvářejí strategie s lety červeným okem ven a prvním letem zpět, aby měly se svými rodinami alespoň zdání normálu.
A pak jsou tu svobodné matky, jako je Smithová, která pracuje v mediálním byznysu více než 30 let a která svou kariéru komanduje s ještě větší supermocí kreativity.
Stále jsme se ještě nedostali k tématu Smithové vlastního uzdravení z rakoviny prsu a melanomu v posledních několika letech, Tharpové stěhování tento týden pryč z jižní Kalifornie, aby zkusila nové dobrodružství poté, co byla její práce producentky featurek NFL Network v Culver City zrušena v rámci reorganizace společnosti, jak obě znovu spojily citové síly po smrti Smithové sestry v prosinci loňského roku, a pak všechny další stresy z přežití nedávného kola propouštění v ESPN.
„To se stává,“ řekne Smith, „a vy se s tím prostě smíříte. Jde o to, jak z něčeho, co je mizerné, uděláte něco pozitivního.“
„Je to bojovnice,“ říká Dylann o své mámě.
Rutinní šílenství
Dylann ovlivnila kariérní dráhu své matky ještě předtím, než se narodila.
V době, kdy Smithová pracovala koncem 80. let jako sportovní reportérka pro San Francisco Examiner, se redakce rozhodla, že když je těhotná a trčí doma, bude nejvhodnější, když se bude více dívat na televizi a psát sloupky pro sportovní média.
„Mám fotky, na kterých mi sedí na klíně, když píšu článek,“ řekla Smithová.
Smith vzpomíná na dobu, kdy se jí Dylann ptal, když se dívali na zápas v televizi: Když někdo vyhraje, musíš někam jít? Poté, co si to nechala vysvětlit, Dylann přiznává, že by fandila týmu, který by ovlivnil výsledek tak, aby její máma nemusela odejít.
Jak se ukázalo, při různých úkolech týkajících se NBA nebo univerzitního fotbalu pro Sports Illustrated nebo ESPN v průběhu let Smith přišel na způsob, jak vzít Dylann s sebou. Někteří lidé z PR oddělení nebo její vlastní produkční štáb to ne vždy pochopili.
„Říkal jsem si, že když ji vezmu s sebou, bude to pro ni zábava, a opravdu jsem o tom moc nepřemýšlel,“ řekl Smith, kterému bude v červenci 59 let. „Věděl jsem, že mi bude chybět, a nechtěl jsem s ní přijít o další čas.
„Vždycky byla zvědavá a přizpůsobivá. Brala si s sebou barbíny a hrála si s nimi stranou. Když byla unavená, přitáhla si k sobě pár židlí a usnula. Nikdy si nestěžovala.“
Dylannina předčasně vyspělá povaha měla za následek, že se dostala k tématům mnoha máminých rozhovorů. Charles Barkley skončil v sérii rodinných vánočních pohlednic. Keyshawn Johnson se stal její chůvou/chůvou ještě předtím, než začal navštěvovat USC.
Když Dylann odešel na Oregonskou univerzitu a stal se vynikajícím obráncem ženského fotbalového týmu, Smithová organizovala rodičovské tailgate party a pracovala kolem nich, aby mohla provést zahajovací výkop. Dokud dokázala najít WiFi a vyplnit hlášení, fungovalo to.
Nejtěžší Dylannovou adaptací v této dynamice „Gilmorových děvčat“ a „Thelmy a Louise“ bylo nakonec působit jako pečovatelka o svou matku, když v říjnu 2014, šest měsíců po diagnostikování rakoviny prsu, veřejně odhalila svůj problém.
„Ona a já jsme byli – a nerada používám tuhle frázi – ale jsme tlustí jako zloději,“ řekla Dylann. „Cítil jsem se velmi bezmocný. Všechny ty časy, kdy mě brala do McDonaldu poté, co jsem prohrál fotbalový zápas, a teď… ona byla mnohem víc živitelkou.“
Smith měla největší strach říct o rakovině rodičům, ale „Dylannovi jsem to řekla hned. Pro mě to bylo: ‚Pojďme to překonat‘. Ale ona opravdu hodně trpěla.“
Dylann si osvojil motto, které vycházelo z hlášky ve filmu „Vlastní liga“, kdy manažer Tom Hanks s vrčením vykřikl: „My vyhrajeme!“
V době, kdy se Smithová v dubnu 2015 vrátila do práce, se s Dylannem společně vydali na Havaj, kde se konal draft NFL a kde byl brzy vybrán jako jednička Marcus Mariota, bývalý oregonský quarterback. Smithová o sobě dnes říká, že je bez rakoviny.
Výjimečné okamžiky
V průběhu let se jim podařilo zvládnout i odlehčenější rituály ke Dni matek. Když spolu žili v San Pedru, prohlíželi si místní noviny, aby zjistili, kdo nabízí nejsyrovější akci. Jedna z nich je zavedla do britské hospody, která rozdávala hrnky princezny Diany. Ten den stáli ve frontě jako první, protože se báli, že dojdou.
„Mám ten hrnek na chalupě jako cenný majetek,“ řekl Smith.
Dylann říká, že vlastnost, kterou na své matce nejvíce obdivuje, je její soucit, který v poslední době zahrnuje i pomoc zaměstnancům ESPN, kteří přišli o práci. Smithová řekla, že stejně obdivuhodné je i Dylannino „velké srdce“, a zmínila se o situaci, kdy jí Smithová jednou koupila lístky na finálový zápas NBA s Lakers, ale Dylann si myslela, že by je více ocenil student se speciálními potřebami z její střední školy, a tak je rozdala.
Jejich dvě televizní novinářské kariéry se zkřížily. V rámci konkurenčního boje se mohlo stát, že se „domlouvaly“ na příbězích, které se naskytly – jako například loni, kdy Dylann a Shelley jely společně na kemp Rams v Oxnardu, protože obě pracovaly na příspěvcích pro NFL Network, respektive ESPN.
Jejich společný talent se projevil v roce 2015 na dokumentu ESPN 30 for 30 „Trojská válka“ o zápase o titul BCS v roce 2006. Shelley napsala vyprávění, Dylann pracoval na produkční stránce.
Často spolu cestují. Loni v červnu byli na Kubě, když Smith natáčel reportáž o charitativních aktivitách Shaquilla O’Neala. Potkali se na mistrovství světa ve fotbale v Německu v roce 2006, kde musel Dylann nakonec zasáhnout jako ochranka, když se jeden fanoušek z Francie pokusil nasadit její matce na hlavu živého kohouta, když natáčela přímý televizní přenos.
Cesty nyní vedou Dylann za svou rozvětvenou rodinou do Jefferson County západně od Denveru a opouštějí její bydliště v Echo Parku. Novinařina je součástí její DNA – její otec Mike Tharp byl reportérem ve Wall Street Journal a U.S. News and World Report a nyní pracuje v Texasu. Mike Tharp a Shelly Smithová se rozvedli, když bylo Dylann šest let.
Dylann připouští, že by se jednou mohla vrátit do branže, ale nyní chce pracovat smysluplněji, více pomáhat druhým. Vždycky ví, že její máma jí bude k dispozici pro okamžitou radu ohledně kariéry a čehokoli jiného.
„Mluvíme spolu snad milionkrát denně,“ říká Shelley.
„Vždycky tu pro mě byla,“ řekl Dylann. „Je to ta nejlepší ženská, kterou znám. Nejlepší člověk, kterého znám.“
MĚŘENÍ MEDIÁLNÍHO MAJETKU
KDO KOUŘÍ
– V duchu reorganizace se ESPN nesnaží udělat novinku tím, že by svým zpravodajským pořadům „Outside The Lines“ a „E:60“ dala novou stálost, ale nakonec to udělá. „OTL“ dostává nové studio a přepracovaný přístup Boba Leye od pondělí v 10:00. Jeremy Schaap vede pozdější spolu s Leyem jako živý pořad v neděli od 6:00 a opakuje se během dne. „Nejlepší na tom je, že za zprávy se neplatí žádné poplatky za práva,“ říká Ley. „Neexistuje žádný zadavatel zpravodajství, se kterým bych musel vyjednávat o reportáži.“ První rozšířená reportáž nedělního dílu „E:60“ je o syrském národním fotbalovém týmu, který se snaží připravit na kvalifikaci na nadcházející mistrovství světa.
KDYŽ ČEKÁ
– Společnost SportsNet LA vlastněná společností Spectrum Dodgers přeložila nedávný dešťový výpadek a zařadí domácí zápas s Miami 21. května do kalendáře pro simultánní vysílání KTLA-Channel 5, aby dokončila plán sdílení 10 zápasů pro tuto sezónu, ale mluvčí společnosti dodal, že „v tuto chvíli nejsou plánovány žádné další zápasy“ pro zbytek sezóny. Jistě, je to charitativní krok pro fanoušky, který se nemusí nutně finančně vrátit, ale gesta dobré vůle jsou v této době potřebnější. Proč neprodat některé zápasy televizní stanici KTLA, jak to dělá většina ostatních držitelů místních kabelových práv MLB? Nebo se zbavit části finanční zátěže, snížit některé ztráty a zvážit odprodej celého balíčku Fox Sports West/Prime Ticket, když už je tu nový vlastník s dynamikou Charter Cable-AT&T, která se nikam neposouvá, jako tomu bylo v době, kdy se Time Warner Cable snažila získat DirecTV. FSW/PT zoufale potřebuje inventář, protože je stále obtížnější zaplnit dva kanály. Je zřejmé, že SNLA potřebuje příjmy, proč by jinak nyní prodávala tři hodiny nočního času pro infomercialy? Ty přece nesnižují cenu měsíčního předplatného.