Před 10 lety bylo téměř 80 % jahod pěstovaných v Koreji japonských odrůd. Dnes tvoří více než 80 % našich jahod domácí odrůdy, což představuje neúnavnou vědeckou práci a nemalou míru národní hrdosti – noviny Hankyoreh přirovnaly úspěch korejské odrůdy „Seolhyang“ v roce 2005 k úspěchu národního fotbalového hrdiny Park Ji-Sunga.
Je to výstižné přirovnání – začněme malým fotbalovým (fotbalovým) pozadím: V roce 2002, kdy se Jižní Korea probojovala do semifinále mistrovství světa ve fotbale, ohromila svět a sjednotila zemi v ohromující vlně národní hrdosti, měli všichni na rtech heslo „Buďte červení!“. Stejně tak je nemalá hrdost na jejich schopnost vytvořit lepší jahody.
A je to oprávněné – tyto jahody jsou úžasně sladké, šťavnaté a jemné. Mezi lety 2006 a 2015 se podíl jahod Seolhyang zvýšil ze 7,9 % na 81,3 % trhu, zatímco podíl japonských odrůd za stejnou dobu klesl ze 78 % na 7,4 %. Jak ale naznačila nedávná reportáž KBS, drtivá převaha jahod Seolhyang by mohla být problémem: Zatímco Nonsan, kde byly jahody Seolhyang vyšlechtěny, je všeobecně známý jako centrum pěstování jahod v Koreji, my jsme se vydali do Yangpyeongu, který je mnohem blíže Soulu a je známý svými ekologickými farmami. Za 12 000 wonů (10 USD) na osobu na farmě Cho Ara Organic Strawberry Farm, která pěstuje odrůdu Seolhyang, dostanete vstup do skleníků, plastovou nádobu a povolení sníst tolik jahod, kolik jen dokážete. Pro představu, Sonja snědla 41 a Seoyoung 50 – odcházeli jsme s ulepenými prsty a spokojenými bříšky. Bobule Seolhyang jsou neuvěřitelně sladké, jemné a šťavnaté. Je prostě něco, co se nedá napodobit, když je sbíráte teplé z vinné révy – dokonce i po pouhých dvou hodinách v autě, bobule, které jsme si přivezli zpět do Soulu, prostě nechutnaly stejně.
Pokud chcete jet: Sezóna jahod v Yangpyeongu trvá od února do května. Více informací najdete zde.
Poznámky šéfkuchaře
Po všech svých cestách bych řekl, že korejské jahody patří k nejsladším na světě. Když jsem se poprvé přestěhovala do USA, viděla jsem lidi jíst jahody obalené v čokoládě a divila jsem se proč. Podle mého názoru měly být jahody dost sladké samy o sobě. Brzy jsem ale zjistila proč. Jahody v USA byly vyšlechtěny pro přepravu a chutnaly víceméně jako okurky. Později, když jsem pracovala pro restaurace, jsem viděla, že některé z newyorských fine diningových restaurací dovážejí sladké a šťavnaté jahody, které jsem znala z Asie. Takže pokud žijete v Koreji, zajděte si pro čerstvé jahody a pochutnejte si na dezertu oceněném michelinskou hvězdou!
.