V roce 2009 slíbil Al Watson své ženě Michelle, že jí k narozeninám koupí auto. Protože jsou Watsonovi lidé, věděla, že nedostane – a ani nechtěla – moderní vozidlo s malým vkusem a chutí. Manželé Watsonovi se vydali na místní automobilovou aukci, kde se prý dobře vybíralo, zaplatili dražební poplatek a začali obhlížet pozemek „Na prodej“.
Navštivte naši speciální sekci Classic Cars, kde najdete
více starých krasavců a restaurovaných vozů
„Nejvíce se mi líbily vozy z dovozu, ty menší,“ říká Michelle, i když přiznává, že ji zaujal starší Ford Thunderbird. Pak uviděla Volkswagen Karmann Ghia z roku 1973. „Al říká, že se mi rozzářily oči,“ říká. „To byl ten pravý.“ Pro Michelle vůz vynikal elegantním tvarem karoserie a světlou barvou.
„Věděla jsem, že bez něj raději domů nepojedu,“ usmívá se Al. Naštěstí se přihlásil jen jeden další zájemce a Al mohl na konci dne učinit Michelle novou majitelkou malého kupé. Šestadvacetiletý vůz měl najeto pouhých 76 000 kilometrů. Sériová čísla na motoru a podvozku se shodovala a stále měl původní návod k obsluze.
Původ vozu Karmann Ghia sahá až do počátku 50. let minulého století. Brouk VW typu 1 ještě nebyl automobilovou ikonou, ale prodával se dostatečně dobře na to, aby se Volkswagen stal jednou z firem, které změnily západní Německo z válkou zničené země plné ruin na dnešní průmyslovou velmoc. I když byl Brouk užitečný a robustní, nebyl nijak okouzlující. Když vedení VW hledalo trochu půvabu, přišlo s docela silnou kombinací. Objednali si kupé 2 + 2, které navrhl světoznámý italský designérský dům Ghia a postavil Karmann, známý německý výrobce kočárů. Většina mechanických dílů pocházela ze zásobníku náhradních dílů pro Brouka, ale nikdo si Karmann Ghia s Broukem nespletl.
Galerie: Fotografie: Volkswagen Microbus v průběhu let
Styl modelu Ghia se dobře udržel. Poslední modely Karmann Ghia, které se objevily v roce 1974, se od těch prvních, které se objevily v roce 1955, v podstatě nezměnily. V posledních několika letech byly vozy dvoumístné, s do značné míry teoretickými zadními sedadly přeměněnými na malý odkládací prostor.
Karmann Ghia Watsonových , říká Al, „byl v podstatě stejný jako nyní. Musel jsem trochu vyčistit interiér – výplně dveří byly prasklé – a vyndal jsem plynové topení, ty nejsou bezpečné.“ Byly vyměněny některé rozvody, instalován nový karburátor a předělány zadní brzdy.
Blízká příbuznost vozu s VW Brouk znamená, že mechanické díly jsou snadno dostupné, zdůrazňuje Al, zatímco získat jedinečné díly karoserie a čalounění Karmann Ghia je spíše problém. Watsonovi si možná koupili své kupé právě včas, říká. „Začíná být extrémně těžké je sehnat. Když už je najdete, jsou buď kompletně zrenovované a šílené, co s nimi udělali, nebo v tak surovém stavu, že ani nestojí za pohled.“
V průběhu let, jak se Brouk stával výkonnějším, rostl i Karmann Ghia. Původně měly oba vozy společný vzduchem chlazený čtyřválcový motor VW o objemu 1200 cm3 umístěný vzadu, který dával výkon 36 koní. Ačkoli vážil o něco více než Brouk, Karmann Ghia stále vážil mnohem méně než 2 000 kg a jeho aerodynamický design mu umožňoval vyšší maximální rychlost. Poslední Karmann Ghia měl stejně jako Watsonovy vozy výkon 60 koní.
Také čtěte: Michelle říká: „Myslím, že je to jako sportovní auto, protože je tak blízko u země,“ říká Michelle. „Na to, jaké je, se dobře ovládá,“ připustí Al. „Nemá přebytek výkonu, ale zvládne i dálniční rychlost.“ Výkon Karmannu Ghia je oblast, na kterou mají Watsonovi rozdílné názory. Michelle říká: „Je to domácí debata.“ Al by rád viděl nějaké úpravy, které by kupé dodaly trochu sportovnější nádech – „nic, co by bylo vidět, všechno interní“ – zatímco Michelle si myslí, že je v pořádku tak, jak je.
To, jak vypadá, rozhodně přitahuje pozornost. „Jen když jezdí po okolí, lidé se na ni dívají a ukazují si na ni,“ říká Al. „Na každé výstavě, kam ji vezmeme, je zaplavená. Snaží se přijít na to, co to je. Slyšíme o nich spoustu historek.“
Michelle si je dobře vědoma, že má ve svém Karmannu Ghia něco výjimečného, a dává si pozor, aby se na něm nehromadily kilometry, většina výjezdů vozu je na show and shines a cruise nights. Říká, že není snadné se krotit. „Opravdu si to užívám. Kéž bych s ním mohla jezdit víc.“
Trending VideosSee More Videos