Je obrovský rozdíl mezi bystrostí a moudrostí, mezi bystrostí a moudrostí. Můžeme být vysoce inteligentní, ale ne příliš moudří. V ideálním případě bychom se samozřejmě měli snažit být obojím, ale ne vždy tomu tak je, zejména v dnešní době.
Žijeme v kultuře, která odměňuje lesk nad moudrost a v jejímž rámci se pyšníme především tím, že jsme jeden nad druhého bystřejší. Kdo má nejvyšší titul? Kdo chodil na nejelitnější univerzitu? Kdo je nejpodnikavější? Kdo je nejpopulárnější? Kdo je nejchytřejší vědec, výzkumník, spisovatel, novinář, televizní osobnost nebo vtipálek u kancelářského či rodinného stolu? Kdo je nejgeniálnější? Nikdy se neptáme: „Kdo je nejmoudřejší?“. Dnes je inteligence ceněna mnohem více než moudrost, a to není vždy dobře. Jsme vysoce informovaní a inteligentní lidé, ale náš soucit se zdaleka nevyrovná naší genialitě. Jsme bystří, ale ne moudří.
Jaký je rozdíl mezi inteligencí a moudrostí? Moudrost je inteligence podbarvená porozuměním (což, rozebráno do kořene, znamená prodchnutá empatií). Nakonec to, co tvoří moudrost, je inteligence poučená empatií, inteligence, která s pochopením chápe složitost druhých a světa, a to má své důsledky.
Učení, má-li být skutečně užitečné, musí být doprovázeno stejným růstem empatie. Pokud se tak neděje, pak bude růst inteligence vždy jednostranný, a i když možná něco komunitě přinese, vždy bude postrádat ten druh porozumění, který může pomoci stmelit komunitu a pomoci nám lépe porozumět sobě samým a našemu světu.
Když inteligence není podložena empatií, to, co produkuje, zpravidla nepřispěje ke společnému dobru. Bez souběžné empatie se inteligence vždy stává arogantní a povýšenou.
Pravé učení je naproti tomu pokorné, shovívavé a empatické. Když se intelektuálně rozvíjíme bez dostatečné empatie, naše nadání se nevyhnutelně stává spíše důvodem k závisti než darem pro společenství.
Ironicky řečeno, nakonec inteligence, která není dostatečně poučena empatií, nebude příliš bystrá, ale naopak bude zastavenou inteligencí, jejíž chyba nebude v tom, co se naučila (protože učení samo o sobě je dobré), ale v tom, kde se její učení zastavilo.
Bude trpět nebezpečím, které výstižně pojmenoval anglický básník 18. století Alexander Pope, kdy „málo učení je nebezpečná věc“, kdy jsme přečetli o jednu knihu příliš mnoho, ale o jednu knihu příliš málo!“
Někdo by zde mohl namítnout a přimluvit se za vědu a vědeckou objektivitu. Není snad empirická věda výsledkem čistého intelektuálního snažení, které odmítá být zabarveno čímkoli mimo sebe? Není snad ideálem veškerého učení být čistě objektivní, nebýt jakkoli zaujatý? Kde hraje v čistém výzkumu roli empatie? Nezašmodrchává pohled obrácený k empatii čistou objektivitu?“
Čistá objektivita neexistuje, ve vědě ani nikde jinde. Věda dnes uznává, že nikdy nemůže být čistě objektivní. Každé měření má svůj vlastní program, svůj vlastní úhel pohledu a nemůže nezasahovat (byť třeba nekonečně nepatrně) do toho, co měří.
Každý a všechno, včetně vědy, má svou zaujatost (eufemisticky řečeno předpojatost). Protože tedy každé učení nutně začíná nějakým úhlem pohledu, předpojatostí, pre-ontologií, otázka nezní: „Jak mohu být čistě objektivní?“, ale spíše: „Co nám nejlépe poslouží jako úhel pohledu, z něhož se můžeme učit?“. Odpovědí je empatie. Empatie mění inteligenci v moudrost a moudrost mění učení v něco, co správněji slouží společenství.
Empatii však nelze zaměňovat se sentimentalitou nebo naivitou, jak se někdy stává. Sentimentalita a naivita vidí chybu v samotné intelektualitě a za problém považují samotné učení. Učení však nikdy není problém. Problémem je jednostranné učení, konkrétně učení, které není dostatečně podloženo empatií, které usiluje o poznání bez porozumění.
Učím postgraduální studenty, kteří se převážně připravují na službu ve svých církvích, a tak pro ně postgraduální učení má být z definice něčím víc než jen získáváním vysokých známek, absolvováním s vyznamenáním, informovaností a vzděláním nebo dokonce jen uspokojováním vlastních intelektuálních zvědavostí a otázek.
Samotným povoláním usilují o moudrost více než o pouhou inteligenci. Ale i oni, stejně jako většina ostatních lidí v naší kultuře, bojují o to, aby jejich učení nebylo jednostranné, aby jim studium přineslo stejně soucitu jako poznání. S tím se potýkáme všichni.
Je těžké odolat pokušení, které je v naší kultuře stejně endemické jako některé bakterie v našich vodách, totiž pokušení být chytrý a bystrý, informovanější než všichni ostatní, bez ohledu na to, že potom nejsme příliš soucitnými osobami.
A tak je tento sloupek prosbou, nikoli kritikou: Všem nám, ať už se věnujeme formálnímu studiu, ať už se snažíme naučit nejnovější informační technologie, ať už se snažíme udržet si společenskou a politickou informovanost, ať už píšeme články, knihy nebo blogy, ať už se vzděláváme v zaměstnání nebo jen shromažďujeme materiál pro hádku u rodinného stolu nebo na pracovišti, pamatujte: Není dobré být pouze chytrý, musíme být také soucitní.