Klíčový rozdíl: Kapalina je stav hmoty, který nemá pevný tvar, ale má určitý objem. Vodný roztok je roztok, ve kterém je látka rozpuštěna ve vodě.
Tvrdá látka, kapalina a plyn jsou tři základní stavy hmoty, ve kterých se na Zemi nacházejí předměty. Téměř všechny látky se mohou nacházet v jednom z těchto tří stavů. Voda je nejlepším příkladem, který lze použít k popisu stavů hmoty, protože se hojně vyskytuje ve všech třech stavech, v ledu (pevná látka), ve vodě (kapalina) i v páře (plyn). Vodný je další termín, který se používá ve vědě a který označuje látku rozpuštěnou ve vodě. Přestože kapalina i voda jsou ve stavu kapalném, jsou od sebe zcela odlišné a neměly by se používat zaměnitelně.
Kapalina je stav látky, který nemá pevný tvar, ale má určitý objem. Kapalina se skládá z drobných částic hmoty, jako jsou atomy a molekuly, které jsou drženy pohromadě chemickými vazbami. Kapalina má mnoho společných vlastností obou stavů, například podobně jako plyn je volně tekoucí a může nabývat tvaru nádoby, do které je umístěna, avšak na rozdíl od plynu nemůže vyplnit všechny prostory nádoby. Hustota kapaliny je bližší pevné látce než plynu a obě se označují jako kondenzované látky. Charakteristickou vlastností kapalného stavu je povrchové napětí, které má za následek smáčení předmětů, když jsou do ní ponořeny.
Částice kapaliny jsou pevně, ale ne pevně vázány, což jí dává schopnost proudit. Jsou také schopny volného pohybu kolem sebe, přičemž pohyblivost částic je omezená. Přechod kapaliny do jiných stavů souvisí s jejími molekulami; při zahřívání kapaliny se zvyšují vibrace a pohyb molekul, což způsobuje, že mezi nimi vznikají větší vzdálenosti. Při tuhnutí, kdy se kapalina ochlazuje, se molekuly spojují a vytvářejí specifické uspořádání, tzv. krystalizaci. Vazby mezi nimi se stávají pevnějšími a silnějšími. Voda je nejrozšířenější kapalinou na Zemi a je považována za nezbytnou pro udržení života.
Vodný roztok je roztok, ve kterém je látka rozpuštěna ve vodě. Látka známá jako rozpuštěná látka se přidává do vody, která se v tomto případě nazývá rozpouštědlo, protože je jí větší množství. Všechny vodné roztoky obsahují jako rozpouštědlo vodu a jsou v kapalném skupenství. NaCl (aq.) je nejčastěji známý vodný roztok, kdy se do vody přidává běžná kuchyňská sůl a vzniká roztok. Tato forma se označuje jako vodná s přidáním (aq.) k názvu. Látky se dělí na dvě formy, hydrofobní nebo hydrofilní.
Hydrofobní látka (bojící se vody) je látka, která se ve vodě nerozpouští, zatímco hydrofilní látka (milující vodu) je látka, která se ve vodě rozpouští. Podle jejich definic jsou kyseliny a zásady vodné roztoky. Schopnost látky rozpouštět se ve vodě je určena tím, zda látka dokáže překonat nebo vyrovnat silné přitažlivé síly, které vytvářejí molekuly vody. Pokud se látka ve vodě nerozpustí, vytvoří sraženinu. Vodné roztoky se silnými elektrolyty mohou vést elektřinu a jsou účinnými vodiči, zatímco roztoky se slabými elektrolyty jsou špatnými vodiči elektřiny. Látky, které jsou dobrými vodiči, jsou ve vodě zcela ionizovány, zatímco špatné vodiče vykazují pouze malý stupeň ionizace. Příkladem vodných roztoků jsou bělidla pro domácnost, krev, barvy a mléko.