Revmatoidní artritida (RA) je autoimunitní onemocnění, které způsobuje chronický zánět kloubů. Zatímco zánět tkáně v okolí kloubů a zánětlivá artritida jsou charakteristickými znaky revmatoidní artritidy, může toto onemocnění způsobit zánět a poškození i v jiných orgánech v těle.
Onemocnění obvykle začíná postupně únavou, ranní ztuhlostí (trvající déle než jednu hodinu), rozsáhlými bolestmi svalů, ztrátou chuti k jídlu a slabostí. Nakonec se objeví bolesti kloubů. Když se kloub delší dobu nepoužívá, může být teplý, citlivý a ztuhlý. Když se výstelka kloubu (synovie) zanítí, uvolňuje více tekutiny a kloub otéká. Bolest kloubu je často pociťována na obou stranách těla a může postihovat zápěstí, kolena, lokty, prsty na rukou a nohou, kotníky nebo krk.
Protože revmatoidní artritida může postihovat více dalších orgánů v těle, označuje se jako systémové onemocnění a někdy se nazývá revmatoidní nemoc & je progresivní onemocnění, které má potenciál způsobit destrukci kloubů a funkční postižení.
Rheumatoidní artritida může také vyvolat difuzní zánět v plicích, bláně kolem srdce (perikard), plicních blanách (pleura) a očním bělmu (skléra) a také uzlovité léze, nejčastěji v podkoží. Ačkoli příčina revmatoidní artritidy není známa, klíčovou roli v její chronicitě i progresi hraje autoimunita.
U některých pacientů s revmatoidní artritidou vede chronický zánět k destrukci chrupavek, kostí a vazů, což způsobuje deformaci kloubů. K poškození kloubů může dojít již na počátku onemocnění a může být progresivní. Studie navíc ukázaly, že progresivní poškození kloubů nemusí nutně korelovat se stupněm bolesti, ztuhlosti nebo otoku přítomných kloubů.
Většina lidí s RA zažívá občasné záchvaty intenzivní aktivity onemocnění, tzv. vzplanutí. U některých lidí je onemocnění trvale aktivní a v průběhu času se zhoršuje. Jiní prožívají dlouhá období remise – bez aktivity onemocnění a bez jakýchkoli příznaků. Příznaky a průběh revmatoidní artritidy se u jednotlivých osob liší a mohou se denně měnit.
Přibližně 1 % světové populace trpí revmatoidní artritidou, ženy třikrát častěji než muži. Onemocnění se vyskytuje ve všech etnických skupinách a ve všech částech světa. Nejčastěji postihuje osoby ve věku 30-50 let, ale může se vyskytnout i u dětí, dospívajících a starších osob. Podobné onemocnění postihující mladé lidi je známé jako juvenilní revmatoidní artritida.
.