K přestavbě hotelového bloku Nicollet v centru Minneapolisu vedla dlouhá cesta.
Město Minneapolis vlastní tento pozemek – neutěšené povrchové parkoviště a odstavné parkoviště autobusů – již 25 let. Nyní však společnost RBC Wealth Management-U.S. podepsala smlouvu o pronájmu 310 000 čtverečních stop kancelářských prostor, které zakotví ve víceúčelovém projektu Gateway, jehož developerem je minneapoliská společnost United Properties. RBC Wealth Management-U.S. je divizí společnosti RBC Capital Markets, která je součástí Royal Bank of Canada se sídlem v Torontu. Minneapolis je americkou centrálou společnosti RBC Wealth Management-U.S.
Třiatřicetipatrová věž společnosti United Properties bude zahrnovat kancelářské prostory třídy A, hotel Four Seasons s přibližně 275 pokoji, 18 luxusních bytů a maloobchodní prostory na úrovni ulice. Náklady na výstavbu se odhadují na 330 milionů dolarů. Přesné údaje o rozloze a počtu pokojů/jednotek ještě nebyly upřesněny.
United Properties se již více než tři roky snaží dát dohromady životaschopnou dohodu o přestavbě pozemku. Porazila tři další developery, kteří reagovali na výzvu k podání nabídek vydanou městem v říjnu 2014. V dubnu 2015 město udělilo společnosti United Properties exkluzivní vyjednávací práva. V městských dokumentech byl tehdy nastíněn původní plán na přibližně 300 bytových jednotek s hotelem se 182 pokoji.
Plány na kancelářské prostory však vytlačily navrhované byty poté, co společnost United Properties v únoru 2017 reagovala na nabídku společnosti RBC na kancelářské prostory. Společnost RBC v současné době obývá 300 000 čtverečních stop v budově RBC Plaza, která se nachází asi tři bloky jižně od místa projektu Gateway. RBC má v Minneapolisu 1 500 zaměstnanců.
„Díky nové budově bude mít společnost RBC WM-U.S. několik nových příležitostí pro budování značky, včetně práv na pojmenování budovy,“ uvedl v prohlášení Michael Armstrong, generální ředitel společnosti RBC Wealth Management-U.S.. „Naše kancelářské prostory budou otevřenější, světlejší a lépe navržené pro naši práci. Nové sídlo bude budovou, kterou budou naši kolegové hrdě nazývat domovem, a umožní nám flexibilně růst.“
Země o rozloze 1,7 hektaru na severním konci nákupního centra Nicollet Mall je ohraničena ulicemi 3rd Street South, Hennepin Avenue, Washington Avenue a Nicollet Avenue. Městští plánovači ji stále nazývají Nicollet Hotel Block, přestože osmnáctipatrový hotel byl v roce 1991 zbourán.
Společnost United Properties zaplatila městu 300 000 dolarů za prodloužení svých práv na přestavbu pozemku. Měla však před sebou termín 31. března, kdy měla s městem uzavřít smlouvu o přestavbě. Bez uzavřené smlouvy mělo město právo smlouvu vypovědět.
„Požadovali jsme doložení nájemní smlouvy,“ řekla Emily Sternová, vedoucí projektová koordinátorka městské agentury pro komunitní plánování a ekonomický rozvoj (CPED). „RBC jako kotevní nájemce byla pro projekt stěžejní.“
Minneapoliská městská rada v polovině března schválila revidovanou dohodu o rozvoji. Od dohodnuté kupní ceny 10,4 milionu dolarů budou odečteny platby společnosti United Properties za prodloužení splatnosti ve prospěch města. Současný termín uzavření projektu je 31. prosince, uvedl Stern.
Název „Gateway“ je poklonou okolní čtvrti, která byla kdysi známá jako Gateway District. Oficiální název projektu se však pravděpodobně změní. Společnost United Properties předpokládá, že výstavbu zahájí na jaře 2019. Projekt bude dokončen v roce 2021, což bude 30 let po demolici hotelu Nicollet.
.