Je známo, že prohormonální doplňky (PS) nemají u mužů anabolické ani ergogenní účinky, ale výzkum podporující tyto závěry je zastaralý. V roce 2004 byl novelizován zákon o kontrole anabolických steroidů, který klasifikuje androstendion a dalších 17 anabolických sloučenin jako kontrolované látky. Životaschopnost PS, které vstoupily na trh po této době, nebyla vyhodnocena. Sedmnácti odporově trénovaným mužům (23 ± 1 rok; 13,1 ± 1,5 % tělesného tuku) bylo náhodně přiděleno podávání 330 mg/den 3β-hydroxy-5α-androst-1-en-17-onu (Prohormone; n = 9) nebo cukru (Placebo; n = 8) per os a absolvování 4týdenního (16 sezení) strukturovaného odporového tréninkového programu. Při zahájení a ukončení studie bylo hodnoceno tělesné složení, svalová síla, cirkulující lipidy a markery dysfunkce jater a ledvin. Prohormon zvýšil libovou tělesnou hmotnost o 6,3 ± 1,2 %, snížil tukovou tělesnou hmotnost o 24,6 ± 7,1 % a zvýšil jejich maximum v dřepu na zádech o jedno opakování a celkový součet v soutěži o 14,3 ± 1,5 a 12,8 ± 1,1 %. Tato zlepšení převyšovala (P < 0,05) placebo, které zvýšilo libovou tělesnou hmotnost o 0,5 ± 0,8 %, snížilo tukovou tělesnou hmotnost o 9,5 ± 3,6 % a zvýšilo dřepové maximum s jedním opakováním a soutěžní součet o 5,7 ± 1,7 %, resp. 5,9 ± 1,7 %. U přípravku Prohormone se rovněž vyskytlo více nežádoucích účinků. Patřilo k nim snížení HDL o 38,7 ± 4,0 % (P < 0,01), zvýšení LDL o 32,8 ± 15,05 % (P < 0,01) a zvýšení poměru LDL k HDL o 120,0 ± 22,6 % a cholesterolu k HDL o 77,4 ± 12,0 % (obojí P < 0,01). Prohormon také vykazoval zvýšení sérového kreatininu (19,6 ± 4,3 %; P < 0,01) a aspartáttransaminázy (113,8 ± 61,1 %; P = 0,05), stejně jako snížení sérového albuminu (5,1 ± 1,9 %; P = 0,04), alkalické fosfatázy (16,4 ± 4,7 %; P = 0,04) a glomerulární filtrace (18,0 ± 3,3 %; P = 0,04). U placeba se žádná z těchto hodnot nezměnila (všechny P > 0,05). Perorální PS 3β-hydroxy-5α-androst-1-en-17-on zlepšuje tělesné složení a svalovou sílu. Tyto změny jsou však spojeny s významnou cenou. Zhoršuje se zejména kardiovaskulární zdraví a funkce jater. Vzhledem k těmto zjištěním se domníváme, že škody spojené s tímto konkrétním PS převažují nad případným přínosem.