Průzkum provedený francouzským spotřebitelským časopisem 60 Millions de Consommateurs (60 milionů spotřebitelů) zkoumal 26 značek čaje, včetně populárních značek jako Lipton a Kusmi Tea, a výsledky odhalily, že některé čaje obsahují až 17 různých druhů pesticidů. Tato zpráva inspirovala širší zkoumání množství pesticidů používaných v čajovém průmyslu.
Většina pravidelných konzumentů čaje na titulky typu „Čajové sáčky prodávané ve Francii obsahují „až 17 druhů pesticidů“ okamžitě zareaguje slovy „Řekni mi víc“ nebo „Je to opravdu pravda?“. Je těžké je přehlédnout, když jsou formulovány ostřeji: „Nejoblíbenější čajové sáčky obsahují nepovolené množství pesticidů (těmto značkám se za každou cenu vyhněte).“
Může být obtížné taková tvrzení nebo protimluvy k nim hodnotit. Pokud jsou zdravá strava a zdravý životní styl hlavními prioritami, konzumujte certifikované bio čaje.
Pokud někdo považuje pesticidy za obecně nevýznamnou a nepřehlédnutelnou součást výroby potravin, oficiální varování o bezpečnosti potravin a stahování výrobků z trhu mohou signalizovat škodlivé účinky. Bez ohledu na to se vyplatí poodstoupit a udělat si komplexní představu o dané problematice, abychom byli ve svém konečném úsudku spokojeni.
Zvažte položení tří otázek:
- Jak rozšířené je používání pesticidů při pěstování čaje a jak ovlivňuje to, co se dostane do vašeho šálku?
- Co je užitečné vědět o právních aspektech výroby, dovozu a prodeje čaje?
- Co o bezpečnosti, nejen o regulaci?
Zpráva o čajích prodávaných ve Francii je užitečným výchozím bodem. Je jednou z malé skupiny studií, které jsou hojně citovány jako důkaz hlubokého zpátečnictví v rozšíření, právní ochraně a bezpečnosti na celosvětovém trhu s čajem. Důvody, které uvádějí, a argumenty proti nim ukazují na zcela odlišné závěry v závislosti na tom, jak se interpretují pojmy „legální“, „bezpečný“ a „limitní“. Je to bod, nad kterým je třeba se zamyslet, když uvažujeme o MRL pesticidů: maximálním limitu reziduí.
MRL se měří v částech na milion (ppm), přičemž výchozí úroveň 0,01 ppm je stanovena pro pesticidy, pro které není stanoveno „toleranční“ rozmezí a údaje o bezpečnosti. U mnoha pesticidů zjištěných ve studiích se jedná o nezákonná malá množství, u nichž byl limit stanoven velmi nízko. Takže například toto zjištění nemusí – nebo může – být tak zarážející, jak se na první pohled zdá: „Ze 49 vzorků indického čaje jich 60 procent obsahovalo alespoň jeden pesticid nad bezpečnostní limity stanovené Evropskou unií. U čínských čajů to bylo 67 procent.“
Zpráva o francouzském čaji
Francouzská studie, která prokázala až 17 pesticidů ve 26 značkách čaje zakoupených ve francouzských obchodech, vyšla v 60 Millions de Consommateurs na konci roku 2017. Dlouhodobě informuje o rizicích výrobků, včetně elektronických cigaret, plenek, dortových forem a prášků na spaní. Novinářka Patricia Chairopolousová na začátku roku 2019 napsala srovnatelný článek o reziduích pesticidů v chlebu.
Její analýza čaje zjistila, že z 26 značek jich devět obsahovalo „sotva kvantifikovatelné“ stopy reziduí, ale čtyři vykazovaly „velmi neadekvátní“ výsledky: vysoké hodnoty, které překračovaly regulační limity a/nebo širokou škálu pesticidů. Jednoznačným překvapením je černý čaj. Vyrábí ho společnost Damman Frères, jedna zluxusních čajových značek s vynikající pověstí ochucených a přírodních čajů.Vykazoval stopy 17 pesticidů. Jiná značka obsahovala čtyřnásobek povoleného limitu antrachinonu, odpuzovače ptáků. To byla nejčastěji nalezená chemická sloučenina spolu s fungicidem folpetem. Článek poznamenává, že všechny čaje obsahovaly stopy kovů, včetně kadmia, rtuti a arsenu.
Článek poznamenává, že množství jsou malá a nejsou nebezpečná, a dodává, že mnoho z čajů obsahuje pyrrolizidinové oxidy, toxiny produkované přirozeně samotnými rostlinami, ale známé jako karcinogenní. Hlavním bodem, který časopis zdůrazňuje, je, že pro pyrrolizidinové oxidy nebo kovy neexistuje žádný regulační rámec, a tedy ani jejich omezení.
Jaký je tedy závěr o bezpečnosti těchto čajů?
Následující stručný text si neklade za cíl ovlivnit výběr, ale pomoci podpořit pohodlí kolem základních faktů.
Jak rozšířené je používání pesticidů?
Termín „pesticidy“ zahrnuje fungicidy, rodenticidy, baktericidy, repelenty proti hmyzu a zvířatům a antimikrobiální látky. U většiny zemědělských plodin se z 80 procent používají herbicidy. U čaje je hlavním problémem hmyz a pěstitelépoužívají stejný podíl (80 procent). Subtropické podnebí, ve kterém se čaj pěstuje, je živnou půdou pro přibližně tři sta druhů nenasytných škůdců. Bez kontroly se ztráty na úrodě při sklizni pohybují v rozmezí 10-40 procent.
Nebezpečí pesticidů zvyšuje rozsáhlá nadměrná aplikace, která vyčerpává půdu a zhoršuje životní prostředí, spolu s neřízenými postřiky, které vedou k vážným zdravotním problémům v komunitách pěstujících čaj. Stejně jako v případě DDT mají některé pesticidy nebezpečné dopady: karcinogenní látky, neurologické poškození a decimování druhů a fauny. Po mnoho desetiletí docházelo k prudkému nárůstu nekontrolovaného a nedostatečně regulovaného nadměrného používání chemických látek, a to jak pesticidů, tak hnojiv, především v Číně a Indii. To se nyní dostává pod určitou kontrolu.
Změny klimatu, potřeba zvýšit v příštím desetiletí celosvětovou nabídku potravin o 70 procent, aby se pokryl růst populace; a pokles světových cen komplikují situaci tím, že se k prioritě krátkodobých výnosů a nízkých nákladů přidávají další. Ekologická produkce se zvyšuje, ale je nákladná z hlediska investic, nižších počátečních výnosů a vysokých nákladů na certifikaci.
Největším obecným problémem je, že monokultury a snížení biodiverzityzvyšují výskyt škůdců a ztěžují jejich kontrolu. Chudoba, neznalost a podvody vytvářejí zneužívání pesticidů. Používání pesticidů je rozhodnutím jednotlivých farmářů a jejich vymáhání je obtížné.
Důkazy naznačují, že elitní hráči čajového průmyslu jsou před problémem. Mezi globálními hráči dochází ke zrychlenému a působivému úsilí o zavedení transparentnosti dodavatelského řetězce, ověřování, certifikace a odpovědnosti dodavatelů. Programy zajišťování kvality uplatňují sofistikované technologie a silné kontrolní mechanismy. Zůstává mnoho pochybovačů, kteří považují firemní giganty za „nehorázné“ lháře, kteří upřednostňují zisk před životním prostředím.
Ze zprávy EU z roku 2013 vyplývá, že u čaje, kávy a bylinných čajů byla míra nedodržování předpisů dohromady méně než poloviční než u luštěnin.
Měření a povolování množství pesticidů v čaji: MRLs
Databáze maximálních limitů reziduí (MRLs) Ministerstva zemědělství Spojených států amerických uvádí maximální přípustné množství pesticidů v zemědělských produktech. Každý daný obsah pesticidů lze klasifikovat přesnými čísly, která udávají miligramy zjištěných reziduí na kilogram produktu. Výsledky pak lze porovnat s MRL. To je ta jednoduchá část.
Použití, to je velmi složité:
- Sušené byliny a čajové lístky se analyzují velmi obtížně a nákladně. Plynová a kapalinová chromatografie může hledat pouze část sloučenin, stále častěji se používá hmotnostní spektrální detekce. Certifikace ekologického zemědělství zvyšuje cenu jednoho sáčku bylin o 25-50 dolarů. Úřad pro kontrolu potravin a léčiv testuje pouze desetinu procenta zemědělských dovozů. Proto je nezbytné vědět něco o kvalitě testování a organizaci, která ho provádí. Takové informace v článcích, které uvádějí vysoké hodnoty MRL v čaji, včetně francouzské studie, trvale chybí. Kontroverzní a agresivní výzva organizace Greenpeace
uvádí: „Testy provedla nezávislá, národně kvalifikovaná laboratoř, ale Greenpeace odmítlo zveřejnit její jméno, aby zajistilo její nezávislost.“. - MRL jsou obchodní pravidla, nikoliv přímá bezpečnostní opatření. Neexistuje žádný jednotný MRL a neexistuje žádná systematická metodika pro jejich stanovení. Jsou pragmatické a situační, určují je regulační a dovozní orgány v jednotlivých zemích a Evropská unie. MRL ve skutečnosti znamenají „úroveň tolerance“ a jsou do značné míry věcí úsudku. Každý významný dovozní režim počítá s často velkým bezpečnostním faktorem. Zelené čaje jedné z předních světových značek byly ve zprávě Greenpeace testovány na 0,13 miligramů na kilogram. Tehdejší MRL EU byl 0,01, což naznačuje, že tento čaj není bezpečný. Je však bezpečný v USA, kde je MRL 50, a také v Japonsku, které má nejpřísnější omezení škodlivých pesticidů. Tam je MRL 30.
Je váš čaj bezpečný?“
Greenpeace jízlivě hodnotí čaj jako nebezpečný. Francouzská zpráva vyčísluje počet „nevyhovujících“ vzorků až na 17. Oba údaje považují MRL za absolutní hodnoty. V mnoha, dokonce ve většině negativních hodnocení je výchozím základem MRL 0,01 ppm. Jedná se o konvenci používanou pro čaje, která se rovná „nehodnoceno“, takže i nepatrných 0,03 ppm se zobrazí jako překročení limitu.
Pesticidy jsou však univerzálním problémem, který jen tak nezmizí. Rada pro nákup bezpečnějšího čaje zní:
- Nakupujte u důvěryhodných dodavatelů: elitních značek, známýchblenderů, vysoce hodnocených internetových prodejců – ti všichni těží ze zvyšování kvality oproti převážně bezejmenným velkoobchodním prodejcům, kteří těží z komoditizace a nejnižší ceny.
- Zvýhodněte čaje pěstované v oblastech, které jsou vzdálenéod zdrojů znečištění (včetně automobilové dopravy, která je zdrojem kontaminace těžkými kovy: olovem a kadmiem), se silným důrazem na biořízení, což je širší kontext ekologické produkce.
- Zvýhodněte ekologické čaje, ale se skeptickou pozorností k jejich certifikaci a pověsti. Mějte se na pozoru před no name čínskými ekologickými a generickými ochucenými a bylinnými čaji. (Ty obecně nepodléhají regulačnímu dohledu a testování.)
.