(BDN) — Čas od času potkáte člověka, který vám bude vyprávět svůj příběh o „kočce, která utekla“. Ačkoli se v Maine nepředpokládá chovná populace pum, mnoho lidí je přesvědčeno, že tu jsou, a stejně tak je přesvědčeno, že tyto nepolapitelné dlouhoocasé kočky viděli právě zde, ve státě Pine Tree State.
Poslední týden se deník Bangor Daily News podělil o několik takových příběhů a otevřel čtenářům BDN dveře, aby se podělili o své vlastní příběhy o pumách. A jak jsme předpokládali, téma se ukázalo jako populární, přečetly si ho tisíce lidí a desítky se podělily o své názory v online komentářích. Více než 50 z nich si udělalo čas a poslalo e-maily nebo zanechalo telefonické vzkazy o svých vlastních setkáních.
Ne každý je samozřejmě věřící. V komentáři na Facebooku se jeden průvodce z Maine ohradil proti tomu, že se BDN vůbec ptá, zda lidé mají příběhy o pumách, které by mohli nahlásit. Jeho názor:
Přesto je mnoho obyvatel státu Main přesvědčeno, že velké kočky, které jsou známé také jako pumy, pumy a kočkodani, viděli.
Tady je jen několik příběhů, o které se s námi lidé ochotně podělili, upravených kvůli místu a přehlednosti.
Sledujte značky
V květnu 2018 jsem jel do oblasti Donnell Pond na Tunk Lake Road v Sullivanu, když přede mnou přešla puma. Barva mi zpočátku říkala „jelen“, ale chůze a tvar říkaly „kočka“ a velmi dlouhý ocas potvrzoval kočku. Zajímavé je, že to bylo poblíž ručně vyrobené cedule s nápisem „Big Cat Crossing“. Od té doby jsem slyšel, že kočku v oblasti Donnell Pond vidělo mnoho lidí.
– Jennifer Fisk z Town Hill
Co zabilo jelena?
Prováděl jsem pozorování ptáků a předsezónní průzkum u silnice Stud Mill Road v Milfordu, když jsem našel větší část zadní nohy jelena částečně zakrytou listím. Na blátivém místě o pár metrů dál jsem uviděl výraznou kočičí stopu. Byla rozhodně větší než kočka domácí a neměla stopy po drápech, takže to nebyl kojot.
V Milfordu se nevyskytují žádní rysi (samozřejmě se nepředpokládá ani výskyt pum, ale rysi jsou docela dobře prozkoumaní). Je známo, že velké rysy berou malé srnce, ale ta noha nebyla moc malá; to by musel být pořádný rys. Vylučovací proces a nepřímé důkazy mě vedou k tomu, že to byla puma. Kdo ví doopravdy, ale rád si myslím, že to byla puma.
Koneckonců si myslím, že vzhledem ke konzervativní povaze státní a federální byrokracie je nepravděpodobné, že by, pokud by puma neměla koťata na guvernérově autě, připustili rozmnožování populace v Maine, ale myslím, že důkazy jsou docela přesvědčivé, že malá zbytková populace existuje v severní Nové Anglii a na Maritimes.
– Geoffrey Wingard
Kočka po ptácích
Kanaďané provozují bažantí ranč za hranicemi, kde lovím, a strašná spousta bažantů přelétá na naši stranu hranice poté, co na ně někdo vystřelil a netrefil je nebo je zranil,je slyšet jejich skřehotání po celém lese, což přitahuje všechny známé predátory.
Toho chladného a slunečného listopadového rána, se sluncem v zádech, jsem pozoroval 140 metrů, když jsem zahlédl z křoví vylézat tuto hlavu. Nejprve jsem si myslel, že je to kojot, a když vyšel ven, přiložil jsem na něj dalekohled a odhalil celé jeho tělo. Když jsem se vyklonil, abych si ho lépe prohlédl, musel si všimnout mého nepatrného pohybu. uskočil vpravo ode mě, a jakmile jeho nohy dopadly na zem, udělal obrat o 180 stupňů a skočil zpátky cestou, kterou přišel, a zpátky do lesa. Měl jsem na něj dokonalý výhled, viděl jsem jeho dlouhý ocas. Taková krásná velká kočka. Tuhle kočku si prostě nemůžete splést s ničím jiným. Není pochyb o tom, že ta puma hodovala na bažantech, darech od našich kanadských sousedů.
Řekl jsem o tomto pozorování několika lidem, někteří byli skeptičtí, jiní ne. Asi o měsíc později jednomu z lidí, kteří se o mém pozorování doslechli, puma přeběhla před autem na silnici č. 1 asi tři čtvrtě míle vzdušnou čarou od místa, kde jsem byl. Jsem si jistý, že to byla ta samá.
– Larry Tardy, Limestone
Slunící se puma
Přidejte si mě na seznam. Jednoho teplého, slunečného jarního rána na počátku 80. let jsem na římse nad jezerem Megunticook na západní straně státního parku Camden Hills pozoroval pumu. V té době jsem bydlel v Camdenu a vydal jsem se na výlet po stezce, která vede z Lincolnville Road nahoru u Maiden Cliff. Když jsem došel na místo, odkud jsem jasně viděl římsy na jihu, bylo to tam. Úplně mě to překvapilo.
Mimochodem, stalo se to zhruba ve stejné době, kdy bylo hlášeno pozorování pumy v okolí Friendshipu.
Zprvu jsem si myslel, že je to velký pes vyhřívající se na slunci. Šel jsem dál, ale pak jsem se zastavil a podíval se blíž. Žádný majitel psa se neobjevil a nikdo jiný v okolí nebyl. Ze vzdálenosti zhruba 200 metrů jsem viděl, jak je natažený na skále a dívá se na jihozápad. Jeho velikost, tvar hlavy a především dlouhý ocas, kterým zvíře každých pár vteřin mrskalo, mě přesvědčily, že jde o pumu. Pozoroval jsem ji tři nebo čtyři minuty – dost dlouho na to, abych si mohl dobře prohlédnout její profil. Nakonec jsem pokračoval v túře. Nikdy jsem se necítil ohrožen, zvíře zůstalo velmi klidné, uvolněné a nikdy se nepodívalo mým směrem. Celý ten zážitek mi připadal pozoruhodný, až surrealistický, a dodnes na něj vzpomínám, jako by se to stalo teprve včera.
Přes cestu vedoucí k požární věži na Beech Mountain v národním parku Acadia se jednou vrhl rys. Stalo se to také na začátku osmdesátých let. Byl ode mě vzdálen méně než deset metrů. Velká kočka na skále nebyla rys.
– Peter J. Brown
Snadná identifikace
Přibližně před 8 lety jsem mířil do práce a jel po Bucksport Road směrem na Ellsworth, když jsem se setkal s pumou, která přede mnou přecházela silnici. Nepochyboval jsem o tom, že je to puma, protože můj syn byl ve věku, kdy se rád díval na stejný film pořád dokola, a ten týden byl film o chlapci a pumě, film jsem se synem viděl dost na to, abych pumu okamžitě poznal.
Můj první instinkt byl dupnout na brzdu, ale puma běžela tak rychle, že jsem vůbec nemusel brzdit. Vyděsila mě a byl jsem docela nadšený, že ji vidím. Přebíhala silnici hned za váhovou stanicí, poblíž odbočky, na silnici č. 1, směrem na Surry.
Když jsem přijel do práce, vyprávěl jsem o tom lidem. Zavolal jsem na úřady a řekl jim o tom. Dal jsem jim své číslo pro případ pozdějších dotazů. Netvářili se překvapeně; nezdálo se, že by je moje pozorování nějak zvlášť zajímalo. Nikdo mi nikdy nezavolal zpátky pro další informace. V Maine žádné pumy nejsou. Ha ha, jasně.
Vídala jsem spoustu divoké zvěře, když jsem v této oblasti žila celý život (jeleny, losy, rysy, medvědy, lišky, kojoty), ale tohle byla moje první a jediná puma.
– Vicki Carterová, Bucksport
Oxbowský lev
Koncem 70. let jsem cestovala s manželem po vedlejší silnici v Oxbow, když před námi přešla přes polní cestu vysoká, dlouhá, žlutá kočka s dlouhým ocasem. Zarazila mě velikost kočky a délka jejího dlouhého ocasu. Přešla silnici přibližně 70 metrů před námi a my jsme měli dobrý boční výhled na velkou kočku.
Zastavili jsme vozidlo v místě, kde kočka vstoupila do lesa. Kočka stála bokem, obklopená stromy, a ohlížela se na nás a pozorovala nás. Stála tam několik minut, než se otočila a zmizela v lese.
Při popisování tohoto zážitku ostatním se „předpokládalo“, že to musela být „velká rysí kočka“, protože „pumy v Maine nejsou“. Jsem si naprosto jistá, že to byla puma, která nám ten den zkřížila cestu.
– Lynn Nickersonová
Kočka z 60. let
Stalo se to přibližně před 53 lety, když jsme se s mým tehdejším manželem, malým synem vraceli z Pattenu do Millinocketu. Byla tma a naše světlomety zachytily něco, co vypadalo jako velká kočka u okraje silnice. Manžel zastavil auto a otočil se směrem ke kočce, protože tam nebyl žádný provoz. Pomocí světlometů se mu podařilo kočku lokalizovat.
Na tu scénu jsem nikdy nezapomněla. Ta obrovská kočka puma. Neutíkala, ale měla otevřenou tlamu, předpokládám, že vrčela na něco, co jí muselo připadat jako dravec. Tu scénu mám v paměti velmi zřetelně. Ta vrčící otevřená tlama osvětlená našimi světlomety. Předpokládali jsme, že ho možná srazilo jiné vozidlo, a proto neutekl, nebo šlo jen o náhodné setkání, když přejížděl mezistátní silnici, po které jsme v té době jeli. Nikdy jsem už žádného dalšího neviděla, i když jsem v té části Maine žila 20 let.
– Marjorie Monteleon, Southwest Harbor
.