Národní úřad pro bezpečnost silničního provozu (NHTSA) uzavřel vyšetřování údajně vadných škrticích klapek u přibližně 1,6 milionu vozů Ford Escape modelového roku 2009-2012, Ford Fusion 2010-2013, Mercury Mariner 2009-2011 a Mercury Milan 2010-2011.
Vyšetřování bylo zahájeno na základě petice NCCC
Dopisem ze dne 30. srpna 2012 požádala Rada spotřebitelů Severní Karolíny (The North Carolina Consumers Council, NCCC) úřad NHTSA o zahájení vyšetřování závad údajných poruch elektronických škrticích klapek (ETB), které měly za následek zastavení motoru nebo jeho prudký nárůst při vjezdu do provozu ze zastavené polohy nebo při jízdě dálniční rychlostí u vozidel Ford Escape modelových roků 2005 až 2012.
Předběžné šetření
Dne 21. února 2013 zahájil Úřad pro vyšetřování závad (ODI) NHTSA předběžné hodnocení za účelem prošetření těchto tvrzení. Kromě vozu Ford Escape byla do předběžného hodnocení zařazena vozidla Ford Fusion, Mercury Mariner a Milan modelového roku 2009-2013. Vozidla Ford Escape modelového roku 2005-2008 nakonec nebyla do šetření zahrnuta.
Ford identifikoval problém s elektronickými škrticími klapkami
V průběhu šetření Ford identifikoval u předmětných vozidel vybavených motory 2,5 l a 3,0 l stav, který může vést k náhlému snížení výkonu motoru. Podle společnosti Ford může na vnitřních kontaktech motoru ETB dojít ke stavu nahromadění materiálu s vysokým odporem na komutátoru, což má za následek přerušované elektrické spojení a snížení výkonu motoru. Pokud k tomuto stavu dojde, rozsvítí se kontrolka MIL (Malfunction Indicator Lamp) nebo kontrolka klíče a vozidlo může přejít do omezeného režimu „limp home“. Obchodní název společnosti Ford pro tuto funkci je režim FMEM (Failure Mode Effects Management). V tomto režimu se sníží výkon motoru a rychlost vozidla, přičemž zůstane zachována plná funkce posilovače řízení, posilovače brzd, osvětlení a klimatizace.
Analýza stížností
Analýza stížností provedená společností ODI ukazuje, že převažující poruchový režim zahrnoval snížení hnací síly spojené s omezeným režimem „limp home“ s otáčkami motoru omezenými na přibližně 900 ot/min. Analýza záručních reklamací poskytnutých společností Ford identifikovala 59 807 reklamací souvisejících s výměnami ETB a přibližně 50 % reklamací je spojeno s diagnostickými poruchovými kódy (DTC) P2111, „Throttle Body Stuck Open“, a P2112, „Throttle Body Stucked Closed“.
Vysvětlení společnosti Ford
Podle společnosti Ford poskytuje řídicí strategie ETB řidiči tři režimy FMEM, které umožňují různý stupeň mobility vozidla v závislosti na závažnosti zjištěné závady. DTC spojené se zaseknutými otevřenými nebo zavřenými škrticími klapkami jsou označeny nejvyšší závažností poruchy, což má za následek omezení otáček motoru na vysoké volnoběžné otáčky odpovídající omezenému režimu „limp home“. Není pravděpodobné, že by vozidla v důsledku tohoto stavu neočekávaně zastavila, ale řidiči mohou charakterizovat omezenou funkčnost jako zastavení, i když jejich vozidlo může být stále schopné jízdy. Ostatní režimy FMEM limp mohou mít za následek snížený výkon motoru, ale udrží rychlost vozidla nad 20 km/h.
Počítačový software a mechanické součásti aktualizovány
Během vyšetřování společnost Ford a její dodavatelé, Delphi a Igarashi, aktualizovali software řídicího modulu hnacího ústrojí (PCM) tak, aby zahrnoval cyklus čištění motoru škrtící klapky při zapnutí a upravili konstrukci vnitřních součástí motoru ETB, povrchovou úpravu a složení materiálu za účelem zvýšení odolnosti.
Vydána prodloužená záruka
Kromě toho společnost Ford vypracovala postup nápravy a vydala speciální Program spokojenosti zákazníků, který prodlužuje záruku na ETB a instruuje prodejce, aby aktualizovali kalibraci hnacího ústrojí pro zlepšení výkonu vozidla v případě, že dojde k přerušovanému elektrickému propojení kontaktů motoru škrtící klapky. Program prodlužuje záruční krytí až na 10 let provozu nebo 150 000 mil od data počátku záruky vozidla. Na program mají nárok všechna dotčená vozidla do 31. ledna 2015 bez ohledu na počet najetých kilometrů.
Majitelé dotčených vozidel budou kontaktováni poštou, aby své vozidlo odvezli k prodejci Ford, který přeprogramuje PCM na nejnovější kalibraci. Majitelé, kteří již zaplatili za opravy související s elektronickou škrtící klapkou, budou mít nárok na vrácení peněz.
To je pro spotřebitele dobré
„I když jsme nakonec doufali, že toto vyšetřování povede ke svolávací akci, akceptujeme vysvětlení závady společností Ford a jsme potěšeni jejím rozhodnutím poskytnout prodlouženou záruku,“ uvedla prezidentka NCCC Sandra Bullocková. „Ačkoli se domníváme, že společnosti Ford trvalo zcela příliš dlouho, než se problémem náležitě zabývala, vzhledem k téměř 60 000 podaným záručním nárokům týkajícím se elektronické škrticí klapky, nejdůležitější je, že spotřebitel zvítězil a 1,6 milionu majitelů vozů Ford a Mercury, kterých se tento velmi závažný problém týká, může svá vozidla bezplatně opravit.“
NCCC vyzývá všechny majitele dotčených vozidel Ford Escape, Ford Fusion, Mercury Milan a Mercury Mariner, aby plně využili program prodloužené záruky a nechali svá vozidla co nejdříve opravit, a to zejména ta, která překročila povolenou délku záruky 10 let a 150 000 mil.
Další informace
Pro další informace o prodloužené záruce nebo procesu vrácení peněz by se majitelé měli obrátit na bezplatnou linku společnosti Ford (800) 392-3673 a uvést odkaz na Program spokojenosti spotřebitelů 13N03.
Co pro mě může udělat NCCC?
Lituji, že nejsme schopni nabídnout žádné konkrétní pokyny pro spotřebitele, kteří se s tímto problémem setkali. Šetření je nyní uzavřeno (viz aktualizované informace níže) a lhůty pro prodlouženou záruku u mnoha vozidel již vypršely. Můžete uspět s podáním žaloby o drobné nároky prostřednictvím místního soudu nebo najmutím soukromého advokáta.