Zima může být v Ohiu sychravá a ponurá, ale vždycky najdete vynikající pizzu čerstvě vypečenou v peci s hromádkou roztaveného sýra, která vás zahřeje. Pokud ovšem nejste příznivci pizzy ve stylu údolí Ohio – tito lidé věří, že sýr a další náplně je nejlepší podávat studené.
Příběh pizzy ve stylu údolí Ohio, neboli pizzy ve stylu Steubenville, začal na počátku 20. století. Michael a Caroline DiCarlovi provozovali ve Steubenville v Ohiu obchod s italskými potravinami, který postupně přešel v pekárnu, kde se podával jejich Original DiCarlo’s Famous Bread, jak uvádí spolumajitelka DiCarlo’s Original Pizza Anna DiCarlo, vnučka Michaela a Caroline.
Když se nejstarší syn manželů DiCarlových, Primo, vrátil domů z druhé světové války, vyprávěl rodičům o oblíbeném pokrmu v Itálii, který se skládal z křupavého chleba politého omáčkou a sýrem – pizze! Netrvalo dlouho a DiCarlo’s začal vyrábět pizzu podle receptu podobného slavnému chlebu, říká DiCarlo.
Primo (Annin strýc) otevřel v roce 1945 ve Steubenville originální pizzerii DiCarlo’s Famous Pizza Shop a v roce 1949 otevřel se svým mladším bratrem Galdem (Anniným otcem) druhý obchod ve Wheelingu v Západní Virginii, čímž pomohl nastartovat rozšíření tohoto stylu.
U DiCarla se pizza s tlustou čtvercovou kůrkou polévá domácí rajčatovou omáčkou a připravuje se na plechu. Jakmile pizza v troubě vykyne, vytáhne se a dostane další omáčku a jen trochu sýra, než se vrátí do trouby. Když je pizza dozlatova opečená, znovu se vytáhne a dozdobí se studeným, ručně strouhaným stařeným provolonem a polevou. Těmto pizzám, které se prodávají po čtvercových řezech, a ne po celé pizze, prospívá jízda v krabici, protože pára pomáhá roztavit sýr a ohřát polevy.
„Nevím, proč se polevy dávají jako poslední,“ říká DiCarlo. „Je to prostě způsob, jakým jsme to vždycky dělali. Myslím, že tenkrát, protože se používaly silnější formy na pečení, se sýr mohl připálit, kdyby se dával před pečením.“
DiCarlova teorie dává smysl. U chicagské hluboké pizzy dávali pizzaioli sýr pod omáčku, aby se kvůli dlouhé době pečení nepřipalovala, takže první výrobci DiCarlovy pizzy mohli sýr úplně vynechat, aby problém vyřešili.
Od otevření prvního obchodu v roce 1945 byly otevřeny další provozovny DiCarlo’s – některé rodinné a některé franšízové – ve východním Ohiu, Západní Virginii, Pittsburghu, Kentucky a Jižní Karolíně. Každá z nich pomohla představit pizzu ve stylu Ohio Valley v nové čtvrti a vybudovat si kult v celém regionu. „V jednu chvíli měl táta devět nebo deset obchodů a komisařství,“ říká DiCarlo.
S rostoucí popularitou pizzy rostla i konkurence. Provozovatelé pizzerií v okolních městech a státech začali nabízet pizzu podobnou té DiCarlově. Nyní můžete tento styl najít v celém údolí Ohio Valley, například v pizzeriích Giannamore’s Pizza ve Wintersville v Ohiu, Ray’s Pizza ve Steubenville a Iggy’s Pizza v Torontu v Ohiu.
Ti, kdo na tomto stylu pizzy v údolí Ohio vyrostli, za ní cestují na míle daleko, zatímco nováčci oceňují charakteristickou křupavou kůrku a výraznou chuť sýra.
Chcete-li zažít podobný chuťový zážitek, navštivte pizzerii Tino’s Pizza ve městě Oneonta ve státě New York. Tento podnik podává své pravidelné, horké pizzy s přídavkem strouhaného sýra. Majitel s tím údajně začal v 80. letech minulého století, když si na pizze Tino’s pálilo ústa příliš mnoho vysokoškoláků. V Oneontě jí říkají „studená sýrová pizza“ a i ta má docela kultovní oblibu!
Liz Barrett Fosterová je velkou redaktorkou PMQ a autorkou knihy Pizza: A Slice of American History.