Pouštní půdy se velmi liší od půd v jiných částech země. V našich pouštních půdách chybí organická hmota, dusík a fosfor. Tyto tři složky jsou nezbytné pro správný růst rostlin a jejich nízká dostupnost činí z pěstování rostlin v této oblasti problém, pokud se nejedná o původní pouštní rostliny, které se přizpůsobily našim půdním podmínkám.
Pouštní půdy mají nedostatek organické hmoty, která pochází z rozkládajícího se rostlinného materiálu; je to jeden z důvodů, proč pouštní půdy postrádají tmavě hnědou a černou barvu vysoce produktivních půd. Obecný nedostatek přirozené vegetace spolu se suchými větrnými podmínkami brání hromadění organické hmoty v našich původních půdách. Proto je musíme přidávat pomocí mulče a kompostu.
Pouštní půdy mají také nízký obsah dusíku; složky, díky níž rostliny rostou. Dusík je nejrozšířenějším prvkem v atmosféře naší planety. Dusík v plynné formě (N2) však většina živých organismů nedokáže využít. Musí být převeden neboli „fixován“ do použitelnější formy buď biologicky, činností blesků, nebo synteticky při výrobě anorganických hnojiv.
Pouštní půdy mají často také nízký obsah fosforu. Fosfor pochází především z hornin, ale většina fosforu je uzamčena v sedimentech a horninách, takže je pro rostliny nedostupný. Fosfor je klíčový pro vývoj kořenů, zrání rostlin a produkci semen.
Existují dva další problémy, které se vyskytují v hojné míře a které skutečně brání růstu rostlin v pouštních půdách. Prvním z nich je velké množství vápníku, které se může stát překážkou při tvorbě krajiny. Když půda obsahuje příliš mnoho vápníku, způsobuje zásaditost, která znemožňuje růst mnoha rostlinám. Nadbytek vápníku brání příjmu dalších živin rostlinami. Mnoho
pouštních půd obsahuje bělavé vrstvy nazývané vápenaté horizonty. Jedná se o nahromadění uhličitanu vápenatého, běžně známého také jako kalich. Silná vrstva kalichu je skutečně nepříjemná a může se pohybovat přímo na povrchu až několik centimetrů pod povrchem. Vrstvy kalichu mohou být také
velmi tenké a řídké, nebo mohou být velmi silné (někdy i více než 36 centimetrů do hloubky).
Kořeny rostlin jimi nemohou prorůstat a na povrchu vrstvy se hromadí voda, která může kořeny utopit.
Dalším problémem je sodík. Sodík je pro rostliny jed a ničí strukturu půdy. Dobrou zprávou je, že sodík, který má vysoký obsah i v naší vodě, se může vyplavit nebo vyplavit z půdy dobrým namočením, pokud je zajištěna dobrá drenáž. Namáčení znamená, že budete mít vodu všude kolem stromů, keřů/křovin a rostlin delší dobu, dokud se sůl
neodstraní, často po 20-30 minutách nepřetržitého zalévání. Tento proces by se měl opakovat několikrát ročně, aby se zabránilo hromadění soli.
Co tedy udělat pro zlepšení půdy? No, existuje 16 chemických prvků, které rostliny potřebují pro svůj růst a přežití. Tři z nich – uhlík, kyslík a vodík – se nacházejí buď ve vzduchu, nebo ve vodě. Zbytek se nachází v půdě. Pokud půda některé z těchto prvků neposkytuje, obracíme se na doplňková hnojiva. Abyste skutečně věděli, co potřebujete, museli byste si nechat udělat rozbor půdy. Mnozí z nás to neudělají, nicméně pokud máte zájem nechat si půdu otestovat, podívejte se: (AZ1111) na adrese
https://extension.arizona.edu/sites/extension.arizona.edu/files/pubs/az1111-2016_0.pdf. Po analýze můžete zjistit, co vaše půda potřebuje pro typ rostliny, kterou sázíte.
Teď bychom mohli pokračovat o konkrétních složkách hnojiv, jako je dusík, draslík nebo fosforečnan, ale to pro vás může znamenat jen málo. Zde je tedy naše doporučení pro ty z vás, kteří se nacházejí v naší oblasti. Existuje mnoho dobrých hnojiv specifických pro určité skupiny rostlin, jako jsou palmy, citrusy nebo růže a květiny. Pokud vaše rostliny nespadají do žádné z těchto vlastních kategorií,vyhledejte si na internetu, jaké jsou jejich specifické potřeby hnojiv. Pokud hnojíte, nezapomeňte si přečíst návod k použití! Pokud použijete některý ze snadno dostupných posypových přípravků s časovým uvolňováním, dejte jej na vlhkou půdu. Obecně platí, že nejlepší je hnojit po malých dávkách, rozložených v čase.
Hnojení je opravdu složitý proces, který se dá vyjádřit jednoduše, ale pamatujte, že pro většinu původních rostlin není hnojivo potřeba. Ve skutečnosti si původní rostliny vystačí s občasným doplněním vody. Je to jeden z mnoha důvodů, proč jsou původní rostliny nejlepší volbou pro krajinu s nízkými nároky na údržbu.
Steve Gissendanner je mistrem zahradníkem v Lake Havasu City. Podrobnosti získáte na horké lince Lake Havasu Master Gardeners 928-753-3788 nebo na e-mailu [email protected], případně je můžete navštívit první úterý v měsíci od 11 do 13 hodin v knihovně Mohave County Library.