Ukazuje se, že 10 000 kroků může být nakonec více aktivity, než je doporučené minimum. Podle nejnovějších směrnic (vydaných v roce 2008) CDC doporučuje dospělým osobám alespoň 150 minut středně intenzivního cvičení týdně (nebo 75 minut intenzivního cvičení). Pro vytvoření těchto pokynů jmenovalo americké ministerstvo zdravotnictví a sociálních služeb výbor, který rozsáhle přezkoumával vědecké informace o fyzické aktivitě. Středně intenzivní cvičení je jakákoli aktivita, kterou můžete vykonávat po delší dobu, například rychlá chůze – a těchto 150 minut představuje přibližně 30 minut denně. Dospělí, kteří denně ujdou pouhých 7 500 kroků, obvykle splňují toto kritérium minimální aktivity, vysvětluje Tudor-Lockeová (za předpokladu, že 3 000 z nich ujdou svižným tempem).
Některé výzkumy naznačují, že zvýšení denního počtu kroků z méně než 5 000 na 7 500 skutečně přináší znatelné výhody. „Nemáme k dispozici přesné údaje, ale zvýšení počtu pohybů z malého množství, například z méně než 5 000 na 7 500, by mohlo přinést výhody pro kvalitu života a duševní zdraví,“ říká Tudor-Locke. Jedna studie ukázala, že účastníci, kteří dosáhli 7 500 kroků nebo více, méně často uváděli špatný spánek, zatímco ti, kteří dosáhli 5 000 kroků nebo méně, častěji uváděli špatný spánek.
Další studie se zabývaly přínosem vyššího počtu kroků – aby bylo jasno, mnohé z nich nebyly porovnávány s přínosem při menším nebo větším počtu kroků, takže nelze říci, zda by stejné výsledky přinesly i jiné počty kroků. Studie, v níž bylo 355 účastníků požádáno, aby denně udělali více než 10 000 kroků, zjistila, že po šesti měsících došlo u účastníků ke snížení krevního tlaku.
V jiné studii byli účastníci s nadváhou požádáni, aby po dobu 12 týdnů denně ušlapali 10 000 kroků. Třicet účastníků, kteří tohoto cíle důsledně dosáhli, zhublo a snížila se u nich úzkost, deprese, hněv a únava.
Další studie zjistila, že po dobu pěti let měli účastníci, kteří na konci studie měli vyšší počet kroků, nižší index tělesné hmotnosti, nižší poměr pasu k bokům a lepší citlivost na inzulín než na začátku (u účastníků došlo k většímu zlepšení na zvýšení o 1 000 kroků denně). Jedná se o jednu z mála studií, která porovnávala výsledky při nižším počtu kroků ve srovnání s vyšším počtem kroků a zjistila, že s vyšším počtem kroků se zvyšuje přínos chůze.
Obecně lze říci, že je otázkou, kolik kroků je přesně potřeba k dosažení určitých zdravotních ukazatelů (a záleží také na konkrétním člověku). Jedno je však jisté: více pohybu je vždy lepší.
Harley Pasternak, který trénoval Arianu Grande, Rihannu a další, je jejich velkým zastáncem. „Pokud chcete opravdu prospívat, řekl bych, že potřebujete minimálně 12 000 kroků denně,“ řekl již dříve pro SELF. „Právě pohyb, který vyprodukujete mimo posilovnu, snižuje množství času, který musíte strávit v tělocvičně.“
Trenér Adam Rosante je také velkým příznivcem zvýšení počtu kroků na 12 000. „Ve skutečnosti jde o osobní cíle,“ říká Rosante pro SELF. „Více ušlých kroků se rovná více spálených kalorií… takže pokud je vaším cílem zhubnout a zlepšit celkový zdravotní stav, musíte se více hýbat a samozřejmě dbát na správnou výživu. Stanovit si jako cíl 12 000 kroků nebo více je skvělý způsob, jak toho dosáhnout,“ vysvětluje.“
I když se nesnažíte zhubnout, tyto kroky navíc mohou mít vliv na jiné aspekty zdraví. „Dodatečný pohyb pomáhá zlepšit kardiovaskulární a kognitivní funkce a také snížit hladinu stresu, takže bych vám stále doporučoval, abyste se zaměřili na oněch 12 000 kroků, protože výhody sahají daleko za hranice úbytku tuku,“ říká Rosante.