„Z mého pohledu je nejtěžší snaha přimět více lidí, aby si vybrali rodinnou medicínu,“ řekl Straw. Strawův program má ve svém tříletém programu 27 rezidentů primární péče a každý rok přijímá devět nových studentů. Rezidenti jsou placeni a obvykle stráví půl dne u pacientů. Přibližně dvě třetiny rezidentů zůstávají v komunitě a vykonávají praxi buď v primární péči, nebo jako hospitalizovaní lékaři, kteří pracují výhradně v nemocnici. Za 40 let trvání programu zůstalo podle Strawových slov v Grand Valley 100 lékařů, což je podle něj velká pomoc.
Straw se však domnívá, že méně než 10 procent studentů medicíny se rozhodne pro primární péči, což způsobuje nedostatek lékařů v celé zemi.
Dalším faktorem, který ovlivňuje počet lékařů, je to, že lékaři mohou z pracovního vytížení vyhořet a hledají možnost, jak opustit svou profesi před dosažením důchodového věku. Průzkum životního stylu lékařů Medscape z roku 2015 ukázal, že 46 % lékařů uvedlo, že jsou vyčerpaní a pracují s nedostatkem energie. Jako hlavní příčina byl uveden pracovní stres.
Doktor Craig Gustafson, zakladatel Appleton Clinics, zařízení přímé primární péče, uvedl, že byl na cestě k vyhoření, než našel jinou cestu. Appleton nabízí lékařské služby za měsíční členský poplatek a funguje mimo sféru pojištění.
Gustafson nyní přijímá 12 až 14 pacientů denně, což je méně než dříve, kdy jich bylo kolem 20, a nemusí podávat žádosti o pojistné plnění. Kritici však tvrdí, že s rozvojem těchto typů klinik lékaři přijímají celkově méně pacientů a nepomáhají potlačit jejich nedostatek.
Gustafson to však vidí jinak. Má pocit, že pomáhá udržet v oboru lékaře, kteří by jinak tuto profesi možná úplně opustili.
„Myslím, že právě tam můžeme zapadnout a pomoci s tím,“ řekl. „Nakonec většina z nás nešla do školy jen proto, abychom se udrželi nad vodou, ale chceme pomáhat lidem.“
PŘIHLÁŠENÍ DO PÉČE
Těm, kteří hledají nového lékaře v okolí, se často stává, že vyplňují přihlášky, aby zjistili, zda je ordinace primární péče přijme. Tedy pokud nejsou odmítnuti ještě dříve, než se tam vůbec dostaví.
Přihlášky často obsahují podrobné údaje o pojištění a zdravotní historii. Většina pacientů něco podobného vyplňuje v čekárně před první návštěvou. Některé ordinace však pacientům říkají, že bude trvat až 12 týdnů, než se jim možná někdo ozve.
Pro Kerry Carmanovou, která odešla do důchodu a nedávno se přestěhovala z Iowy do Grand Junction, to byl cizí pojem. Carman a jeho žena mají pojištění přes Connect for Health Colorado, burzu, kde si lidé mohou koupit pojištění na volném trhu.
Na začátku roku 2018 začal Carman hledat lékaře a narazil na několik překážek.
V průběhu několika dní prý vyplnil asi tucet žádostí a zatajil dech, protože mu došly léky na srdce. Do 15. února však byl přijat asi do půl tuctu ordinací a vybral si lékaře.
„Chybělo mi pár dní, ale neměli jsme na výběr,“ řekl Carman o svých lécích.
Lékaři používají tyto žádosti jako proces výběru pacientů. Vzhledem k tomu, že Medicaid hradí poskytovatelům nižší částky než soukromé pojištění, mohou některé ordinace stanovit limit počtu pacientů Medicaid, které přijmou. Lékaři se také podívají na historii pacienta, aby zjistili, zda je pro jejich praxi vhodný. Nakonec platí, že čím zdravější pacient, tím větší šance, že bude přijat.
„Tento screeningový proces je velkým znakem oblasti, kde není dostatek lékařů. Pokud jich není dostatek, lidé budou opravdu vybíraví a budou si vybírat, koho přijmou,“ řekl výkonný ředitel společnosti Primary Care Partners Dr. Michael Pramenko. Společnost Primary Care Partners je největším poskytovatelem primární péče v Grand Valley.
VYPLŇOVÁNÍ MEZER
Pramenko se domnívá, že rezidenční program St Mary’s, jehož je absolventem, výrazně pomohl oblasti udržet krok s primární péčí. Bez něj by se podle něj nedostatek lékařů ještě prohloubil.
MarillacHealth také zmírňuje zátěž jako komunitní klinika, kde je asi 65 procent pacientů na Medicaid. Aby vykompenzovala nízké úhrady Medicaid, dostává Marillac úhrady blízké nákladové sazbě Medicaid a na základě potřeb v oblasti je označena za federálně kvalifikované zdravotní středisko. Toto označení, jedno z 1 400 v zemi, umožňuje klinice Marillac získávat peníze z federálních grantů.
„Je to téměř na úrovni nákladů, ale poskytujeme spoustu dalších služeb,“ říká o úhradách kliniky Medicaid Kay Ramachandran, generální ředitel MarillacHealth. „Nemůžeme odmítnout péči, protože někdo nemůže zaplatit.“
Marillac má sedm odborníků, kteří ošetřují pacienty v rámci primární péče, včetně lékařů, asistentů lékařů a zdravotních sester. Cílem je rozšířit program a přidat v letošním roce další dva lékaře.
Marillac přijímá všechny zájemce a pro vstup na kliniku nemá žádanku, i když pacienti budou muset vyplnit papíry týkající se jejich zdravotní anamnézy.
„Doporučujeme lidem, aby přišli včas a vyplnili formuláře, abychom co nejlépe využili čas,“ řekl vedoucí lékař Marillacu John Whiteside.
Kromě toho, že se ve městě nachází federální zdravotní středisko, je okres Mesa označen americkým ministerstvem zdravotnictví a sociálních služeb jako oblast s nedostatkem lékařů.
Tyto oblasti jsou označovány na základě vzorce, který dělí počet obyvatel dané oblasti počtem lékařů. Podle Steva Hollowaye, vedoucího oddělení pro přístup ke zdravotní péči/ primární péči coloradského ministerstva zdravotnictví a životního prostředí, se okres Mesa obvykle nachází blízko hranice pro určení.
Oblasti získají bodové hodnocení a program umožňuje lékařům primární péče v dané oblasti požádat o pomoc při získání studentské půjčky ve snaze obsadit tyto oblasti lékaři primární péče. Podobný program na pomoc s půjčkami má i stát.
V okrese Mésa má zdravotnictví také rodinnou kliniku, která je dotovaná, ale přesto má problémy s uspokojením potřeb pacientů. Je těžké udržet lékaře a někdy mohou být termíny objednány až za šest týdnů. Jak se termíny odsouvají, zvyšuje se pravděpodobnost, že se někdo nedostaví.
„Je to těžký koloběh,“ řekl výkonný ředitel Mesa County Public Health Jeff Kuhr. „Musíme přijít na to, jak s tím pracovat. Naše klinika pro plánování rodiny je dotovaná, ale je pro nás těžké udržet personál, který se chce specializovat na tuto oblast.“
Nemocnice Community Hospital se snaží tomuto problému pomoci a během posledních osmi let postupně přidává lékaře primární péče a interní lékaře. K nemocnici jsou nyní přidruženy čtyři kliniky rodinné praxe, jedna interní klinika a jedna dětská klinika. Připravuje se také otevření nového pracoviště na adrese 2020 N. 12th St., bývalém sídle Western Orthopedics and Sports Medicine, které by mělo být hotové do 1. srpna.
Ředitel nemocnice Community Hospital Chris Thomas uvedl, že nemocnice se snaží získat lékaře rodinné praxe, aby mohla sloužit více lidem v komunitě.
„Je to stále skutečná výzva. V minulosti to bylo s Medicaid, ale nyní bez ohledu na pokrytí máme stále nedostatek služeb,“ řekl Thomas. „Snažíme se předcházet návštěvám pohotovosti.“
Nedávný průzkum Coloradského zdravotního institutu ukázal, že 26 procent návštěv pohotovosti v okrese Mesa se týkalo problémů, které nebyly považovány za naléhavé. To však bylo lepší než státní průměr, který činil 36 procent.
Důsledky nedostatku pocítilo dokonce i Zdravotnické středisko pro záležitosti veteránů v Grand Junction. Dr. Michelle Hundleyová, zástupkyně primáře pro primární péči a pomocné služby, sice uvedla, že nemocnici a její satelitní pracoviště by mohlo využívat k péči mnohem více veteránů, stále však potřebují lékaře pro pacienty, kterým v současné době slouží.
Lékaři primární péče VA obvykle přijímají méně pacientů, protože mají více práce s veterány.
„Nejenže se s nimi setkáváme, ale zvládáme všechno,“ řekla Hundleyová, která má kromě svých manažerských povinností stále asi 300 pacientů.
STÁTNÍ A NÁRODNÍ OPATŘENÍ
Pramenko se domnívá, že klíčem k budoucímu zdraví země je změna zaměření na prevenci zdravotních problémů namísto léčení neduhů.
Součástí tohoto řešení je více lékařů primární péče s větší dostupností. Vláda by podle něj měla hrát určitou roli a vydávat více peněz na pomoc lékařům, kteří se věnují rodinné péči, zejména ve venkovských oblastech. Také uvedl, že jeho organizace a další organizace přivádějí více asistentů lékařů a zdravotních sester, aby pomohli odlehčit zátěž.
Pokud se tyto věci podaří uskutečnit, věří, že náklady na zdravotní péči celkově klesnou.
„V rámci systému musíme vytvořit více pobídek, abychom přilákali více lidí pro primární péči. Existují dobré důkazy, které naznačují, že je to tak jako tak správné,“ řekl Pramenko. „Je to věc jako z ‚Pole snů‘. Když to postavíte, přijdou.“
Státní zákonodárci ve Sněmovně reprezentantů státu Colorado nedávno předložili návrh zákona, který by v rámci úřadu pro primární péči při ministerstvu zdravotnictví a životního prostředí zřídil spolupráci pro reformu plateb za primární péči. Cílem by bylo podpořit stát, aby investoval více výdajů na zdravotní péči do podpory primární péče. Organizátoři doufají, že by to vedlo k tomu, že by stát vynakládal na primární péči přibližně 12 % svého rozpočtu na zdravotní péči oproti současným 5 %. Návrh zákona byl předložen a nyní se projednává.
Coloradská akademie rodinných lékařů stojí v čele návrhu zákona a zástupce generálního ředitele pro politiku a vnější vztahy Ryan Biehle uvedl, že podobné návrhy zákonů byly úspěšné na Rhode Islandu a v Oregonu.
Biehle uvedl, že smyslem tohoto návrhu zákona je poskytnout větší podporu lékařům, aby mohli sloužit více pacientům.
„Jako akademie jsme pracovali na zmírnění nedostatku, podporovali jsme další vzdělávací kurzy a venkovské vzdělávací kurzy,“ řekl. „Opravdu chceme, aby všichni seděli u stolu a našli to nejlepší řešení.“