Konzervatismus v 19. století

Metternich a Evropský koncert

Masivní sociální otřesy revolučního a napoleonského období vyvolaly reakci, která měla bezprostřednější a dalekosáhlejší důsledky než spisy konzervativních teoretiků. V letech 1815-48 věnoval rakouský státník kníže Metternich, který měl v Rakousku i v Evropě obecně velký vliv, své síly budování protirevolučního řetězce mezinárodních aliancí v celé Evropě.

Metternich byl dominantní postavou Vídeňského kongresu, mezinárodní mírové konference svolané v roce 1814 ke konci napoleonských válek. Mírové ujednání, jehož bylo dosaženo ve Vídni v roce 1815, bylo založeno na konzervativních zásadách, které sdíleli rakouský delegát Metternich, britský delegát vikomt Castlereagh, francouzský delegát Talleyrand a dříve liberální ruský car Alexandr I. Těmito zásadami byly tradicionalismus, který byl reakcí na 25 let rychlých změn; legitimismus (dědičná monarchie jako jediná zákonná vláda) a restaurace monarchů sesazených po roce 1789.

Evropské velmoci se také snažily prosadit mír prostřednictvím pravidelných konferencí mezi vládami, které daly vzniknout období mezinárodní spolupráce známé jako Evropský koncert. Systém Koncertu, který se rovnal rudimentární formě mezinárodní správy, sloužil k mírovému urovnání několika mezinárodních sporů a k potlačení liberálních povstání uvnitř hranic členských států.

Podle Metternicha byly liberální revoluce ve dvacátých a třicátých letech 19. století ve Španělsku a v části Itálie a Německa „nehistorické“ a nereálné. Liberálové se marně pokoušeli prosadit anglické instituce parlamentní vlády a konstituční monarchie v místech, kde neměly historické kořeny. S využitím argumentů převzatých od Burka trval na potřebě kontinuity s minulostí a spořádaného, organického vývoje. Odtud jeho sarkastické poznámky k liberálním revolucím v Neapoli a jinde:

Lid, který neumí číst ani psát, jehož posledním slovem je dýka – skvělý materiál pro ústavní principy!… Anglická ústava je dílem staletí….Na ústavy neexistuje univerzální recept.

.