Její odhad vychází z údajů o nákupu marihuany získaných z rozhovorů s lidmi, kteří byli zatčeni v letech 2000 až 2003 a 2007 až 2010 v rámci programu ministerstva spravedlnosti. Ačkoli odpovědi přicházely v mnoha podobách, Dr. Ridgeway a Dr. Kilmer se zaměřili na více než 10 000 odpovědí, v nichž byla marihuana měřena v gramech, uncích nebo jointech.
Zjistili, že průměrná cena za gram činila 6,81 USD; průměrný joint byl 3,50 USD.
Nemohli se u toho zastavit. Ačkoli vydělením ceny jointu cenou za gram získáme hrubý odhad hmotnosti jointu – přibližně půl gramu – nezohledňujeme, jak se ceny liší podle místa, času a množství.
Tyto faktory mohou odhady výrazně ovlivnit. Cenu modulují zejména hromadné slevy. Například průměrná cena za gram vyskočí na 9,30 dolaru, pokud se analýza omezí na nákupy pěti gramů nebo méně.
„Když si lidé koupí unci marihuany, získají skutečnou množstevní slevu,“ řekl Dr. Ridgeway.
Aby tyto rozdíly zohlednili, aplikovali výzkumníci na data matematický model tvorby cen drog a získali odpověď, že průměrný joint obsahuje 0,32 gramu.
Doktor Kilmer a doktor Ridgeway uznávají, že jejich odhad je nedokonalý. Odráží pouze jednu skupinu konzumentů marihuany – lidi, kteří byli zatčeni – a pouze v několika málo okresech ve Spojených státech.
Přesto se jedná o přesvědčivé měření. V roce 2015 totiž celosvětový drogový průzkum provedený akademiky zjistil, že většina uživatelů získá z jednoho gramu marihuany přibližně tři jointy, tedy zhruba 0,33 gramu na jeden joint.
Hmotnost je samozřejmě jen dílkem skládačky. Záleží také na tetrahydrokanabinolu neboli THC, chemické látce, která vyvolává hlavní psychoaktivní účinky marihuany. A stejně jako hmotnost i obsah THC kolísá: Úřad Bílého domu pro národní protidrogovou politiku ve své zprávě z roku 2014 odhaduje, že průměrný obsah THC v marihuaně vzrostl ze zhruba 5 % v roce 2000 na 8 % v roce 2010.
.