Seawolves Making a Splash
Stony Brook je relativním nováčkem na poli univerzitního fotbalu, protože program začal hrát v roce 1983. Škola začínala na úrovni divize III a rychle se vypracovala na vyšší úroveň, protože nyní soutěží v části FCS divize I.
Aby do této divize náležitě zapadla, byl v roce 2002 dokončen nový stadion, který byl pojmenován na počest státního senátora, jenž prosadil financování tohoto zařízení. Stadion LaValle je důstojným místem pro návštěvu zápasu, protože komorní uspořádání sedadel se snoubí s rostoucí fanouškovskou základnou a účastí studentů. Současné vedení školy má velkolepé vize o ještě větším růstu programu, včetně kontroverzního rozšiřování stadionu. V současné době se fotbalový klub Stony Brook dobře hodí jak do FCS, tak do své konference CAA, protože zážitek ze stadionu je obecně dobrý.
Na relativně nový stadion, který vypadá, že má velký prostor pro koncese, je zde překvapivě málo možností. Existují pouze dva stálé stánky, které nabízejí stejný obecný sortiment typických blah, včetně měkkých preclíků (4 USD), nachos (4,75 USD) a cheeseburgerů (6 USD). Pouze Wolfie Dog se snaží vše ozvláštnit chilli a jalapeňos na hot dogu. K dispozici je dvojice vedlejších vozíků, které nabízejí něco trochu jiného, jeden z nich prodává Oreo Churros, zatímco druhý nabízí Mac & Cheese s masovou polevou. Voda, Gatorade a balená limonáda se nabízí za téměř 4 dolary. Fanoušci se raději nají před zápasem nebo po něm.
Atmosféra 3
V roce 2015 začíná akce s novinkou: Seawolves Town. Část hlavního parkoviště je ohraničena, aby vzniklo prostředí podobné karnevalu zaměřenému na rodiny. Aktivity zahrnují hry, minigolf, kamiony s jídlem a nafukovací atrakce. Toto uspořádání je pěkným pokusem o zapojení a přivítání fanoušků před zápasem. Na parkovišti je možné vidět typické množství fotbalových míčů létajících po parkovišti během tailgates, zatímco uvnitř panuje v den zápasu slušná atmosféra. Stony Brook Marching Band zahajuje vše předzápasovým koncertem a poté hráči vybíhají z tunelu s ohňostrojem odpáleným za severní koncovou zónou. Celá kapela je docela dobrá a vyplatí se zůstat na místě i na poločasovou show. O zábavu fanoušků se stará také Wolfie, maskot Seawolves, a toto chlupaté zvíře je oblíbené i u studentů.
Stadión LaValle má uspořádání sedadel, které nabízí vynikající výhled, což je umocněno absencí dráhy, díky níž jsou sedadla blíže k hřišti. Na třech stranách stadionu se nachází sada tribun hlubokých pouze 8-10 řad a velkou část míst k sezení pak najdete v horní palubě umístěné na východní straně stadionu. Právě zde nahoře je nejlepší výhled na hru a doporučuji se v této oblasti usadit. Směrem ke středu je několik červených vyhrazených sedadel, většina míst k sezení je však tvořena kovovými tribunami. Studenti sedí na protější postranní čáře, a pokud dojde k nějakému přeplnění, jsou umístěni za jižním koncem. Na opačném konci je úžasná výsledková tabule, která je vybavena obrazovkou s velmi kvalitním videem.
Škola odvádí dobrou práci při zobrazování týmových barev, na což upozorňují červené cákance na hřišti a v jeho okolí. Chybí však určitý charakter, protože v hale je patrný nedostatek atmosféry Stony Brooku a naprostá absence uznání pro mistrovství konference, vystoupení v NCAA a bývalé hráče.
Okolí 3
Ačkoli je Stony Brook propagován jako město blízko New Yorku, ve skutečnosti je od něj hodně daleko, asi hodinu cesty na východ na Long Island. Poloha malé vesničky na severním pobřeží je poněkud venkovská, a i když Stony Brook nenabízí malebné centrum města, je zde slušná část, kterou si můžete prohlédnout. Muzeum Long Islandu, které se nachází několik minut severozápadně od kampusu a fotbalového stadionu v centru města, nabízí uspořádání několika budov, v nichž je vystavena místní historie, umění a obrovská sbírka kočárů.
Na jídlo před zápasem se vydejte o něco dále po silnici do Stony Brook Village Center, idylického nákupního centra postaveného ve 40. letech 20. století, které vypadá mnohem nověji. Restaurace Fratelli’s nabízí rychlé občerstvení se slušnými sendviči, zatímco Latitude 121 nabízí možnost posezení v restauraci s námořnickou tématikou. Než se vydáte na zápas, projděte se dolů k bažinatému přístavu s přílivem a odlivem. Jen krátká procházka po této oblasti, která vede do Long Island Sound, vám vysvětlí, proč univerzita tolik investuje do mořského výzkumu.
Fanoušci 3
The Seawolves jsou schopni přilákat vyprodané davy, ale vyžaduje to velkou událost, jako je homecoming nebo zápas play-off. Jinak se na stadionu LaValle obvykle hrají zápasy, kdy jsou tribuny zaplněny z 50-75 %. Diváci jsou zapojeni poměrně dobře, protože hluk a hlasitý charakter fandění je patrnější než to, co je k vidění na mnoha jiných severovýchodních školách FCS. „Let’s Go Seawolves“ je oblíbené skandování a touchdowny domácího týmu jsou přijímány s nadšením. Povzbudivým znamením je zvýšený zájem studentů i každoroční nárůst návštěvnosti. Bude stát za to sledovat, zda se Stony Brooku podaří dosáhnout trvalejšího zájmu, když se bude snažit o svou hlavní kampaň dalšího růstu programu.
Přístup 3
Na Long Island, kam může být obtížné dojet autem, protože to vyžaduje přejezd newyorského mostu, se na univerzitu dostanete celkem snadno. Po silnici I-495 (známější jako LIE) mohou dojíždějící sjet na exitu 62 a jet po silnici 92 na sever. Asi po 10 minutách jízdy po této pseudodálnici se vlevo objeví vchod do kampusu. Parkoviště pro ty, kteří nemají permanentku, se nachází vedle basketbalové arény, nicméně toto parkoviště se může rychle zaplnit. Alternativní možností je podlouhlé parkoviště podél Circle Road, které je ve skutečnosti lepší volbou pro menší provoz při odjezdu. Cesta pak vede k atletickému zázemí a fotbalovému stadionu. Tato parkovací plocha slouží také těm, kteří jezdí vlakem Long Island Rail Road. Stanice Stony Brook se nachází na trati Port Jefferson a tato varianta vlaku poskytuje dobrý způsob veřejné dopravy. Ze středu Manhattanu je to s přestupy na vlak téměř 2 hodiny jízdy.
Pohyb po stadionu je vynikající, protože díky otevřeným zákoutím a 360stupňovým chodníkům jsou všechna místa k sezení snadno přístupná. Jediný úkryt před povětrnostními vlivy se nachází na východní straně stadionu, protože horní paluba poskytuje určitý úkryt před nepřízní počasí. Zatímco přístup na stadion je skvělý, situace na toaletách je překvapivě špatná, protože těch několik málo dostupných toalet má uvnitř málo místa.
Výnosnost investice 4
Vstupenky se obvykle pohybují v průměru kolem 15 dolarů, přičemž ty na židle stojí o něco více. Stony Brook sice podporuje včasný nákup vstupenek tím, že nabízí slevu 3 dolary, tu však ruší poplatky za online vstupenky ve výši 4 dolarů. Zkontrolujte si typ zápasu, a pokud nejste místní, je nejlepší si lístek pořídit přímo na stadionu. Při zahájení sezony 2015 bylo parkování zdarma, a pokud to tak zůstane po celou sezonu, bude to pro fanoušky příjemná nabídka, protože v předchozí sezoně stálo parkování pro auta 10 dolarů. Celkově je cena pro FCS a CAA Football odpovídající.
Doplňky 2
V blízkosti vstupní brány jsou výslovně napsány předměty, které nejsou povoleny, a jedním z těchto předmětů je deštník. Mám z této politiky smíšené pocity, ale když je naprosto zřejmé, že stadion není téměř plný, měly by být povoleny. Proto chválím ochranku této akce, která dovolila fanouškům vnést deštníky v noci, která se stala velmi deštivou. Nikdy to nezpůsobilo problém, aby ostatní fanoušci viděli, a bylo to velmi oceněno ve snaze zůstat relativně v suchu.
Další bod patří Stony Brook Marching Bandu. Na školu, která nemá dlouhou tradici, to kapela ignoruje a působí, jako by tu byla odjakživa. Zvuk je úžasný a jejich vystoupení je docela příjemné.
Závěrečné myšlenky
To, co Stony Brook vybudoval za posledních několik desetiletí, je působivé a jejich domovský stadion LaValle je důstojný. I když to vypadá, že se univerzita ještě rozroste, fanoušci by měli využít program, který mají nyní.
Sledujte všechny Seanovy cesty na stránkách Stadium and Arena Visits.