Základní termín je často předřazen k definování vlastního účelu pánve. Základní konstrukce pánve proto může obsahovat mnoho variant, které zlepšují využití pánve pro konkrétní úkoly. Například:
- Odlévací káď: káď používaná k nalévání roztaveného kovu do forem pro výrobu odlitku.
- Přečerpávací káď: káď používaná k přečerpávání velkého množství roztaveného kovu z jednoho procesu do druhého. Obvykle se přenosová pánev používá k přenosu roztaveného kovu z primární tavicí pece buď do udržovací pece, nebo do jednotky automatického lití.
- Úpravná pánev: pánev používaná k procesu, který probíhá uvnitř pánve za účelem změny některých aspektů roztaveného kovu. Typickým příkladem je přeměna litiny na tvárné železo přidáním různých prvků do pánve.
Pokud se pánev nemá používat se slitinami, které mají velmi nízkou teplotu tání, je pánev rovněž vybavena žáruvzdornou vyzdívkou. Právě žáruvzdorná vyzdívka zabraňuje poškození ocelové nádoby při použití pánve k přepravě kovů s vysokou teplotou tání, které by se při přímém kontaktu roztaveného kovu s pláštěm pánve rychle roztavily. Žáruvzdorné vyzdívky se vyrábějí v mnoha podobách a správná volba velmi závisí na pracovních postupech každé slévárny. Tradičně se k vyzdívání pánví používaly prefabrikované šamotové cihly, které však v mnoha zemích nahradily žárobetony.
Slévárenské pánve se obvykle hodnotí spíše podle jejich pracovní kapacity než podle jejich fyzické velikosti. Ruční pánve se obvykle nazývají ruční pánve a jsou opatřeny dlouhou rukojetí, aby se žár kovu nedostal k osobě, která je drží. Jejich kapacita je omezena na to, s čím může člověk bezpečně manipulovat. Větší pánve se obvykle označují jako jeřábové pánve s převodovkou. Jejich kapacita je obvykle určena funkcí pánve. Malé ruční pánve mohou být také kelímky, které jsou vybaveny nosným zařízením. Ve většině sléváren se však slévárenskou pánví rozumí ocelová nádoba, která je opatřena zvedacím závěsem, takže nádobu lze přenášet pomocí mostového jeřábu nebo jednokolejnicového systému, a je rovněž vybavena mechanickým prostředkem pro otáčení nádoby, obvykle v podobě převodovky. Převodovka může být buď ručně ovládaná, nebo poháněná. (Další podrobnosti viz odstavec níže).
Pro přepravu velmi velkých objemů roztaveného kovu, například v ocelárnách, se může káď pohybovat na kolech, na speciálně zkonstruovaném vozíku pro přepravu pánví nebo může být zavěšena z mostového jeřábu a bude nakloněna pomocí druhého stropního zvedacího zařízení.
Nejběžnějším tvarem pánve je svislý kužel, ale jsou možné i jiné tvary. To, že je kužel kuželovitý jako plášť, zvyšuje pevnost a tuhost pláště. Mít kužel také pomáhá, když přijde čas na odstranění žáruvzdorné vyzdívky. Vyrábějí se však i rovné boční pláště a další tvary.
Nejběžnější z těchto dalších tvarů je známý jako bubnová pánev a má tvar vodorovného válce zavěšeného mezi dvěma vozíky. Velké verze, které mají často kapacitu přesahující 100 tun (98 dlouhých tun; 110 krátkých tun), se používají v ocelárnách, jsou často označovány jako torpédové pánve. Torpédové pánve se běžně používají k přepravě tekutého železa z vysoké pece do jiné části ocelárny. Některé verze jsou dokonce upraveny tak, že je lze převážet na speciálních vozících, které lze přepravovat buď po silnici, nebo po železnici.