Suryavarmanův nástupce Yaśovarman II (vládl 1160-66) sáhl pro své královské jméno také do starší historie a jeho rodokmen sahá až do období Rôluŏs na konci 9. století. Za jeho vlády bylo dokončeno několik chrámů započatých za Súrjavarmana. Jašovarman byl svržen jedním ze svých úředníků po návratu z vojenského tažení v Thajsku. Po převratu spěchal domů z Čampy kambodžský princ, který později vládl pod jménem Džajavarman VII (1181-1220) – z nápisů není jasné, proč tam byl – aby se ucházel o kambodžský trůn. Přijel příliš pozdě a následujících deset let vyčkával, až uzurpátor ztratí kontrolu a Angkor bude napaden a obsazen Čamy. V roce 1177 princ v čele vlastní armády zaútočil na Angkor a porazil čamská vojska. Bitvy jsou živě vyobrazeny na basreliéfech jeho chrámové hory Bayon. Aby zabránil dalším útokům Čamů, anektoval Džajavarman hlavní město Čamů a Angkor kontroloval Čampu až do Džajavarmanovy smrti.
Po skončení tažení proti Čamům se budoucí panovník snažil dostat Kambodžu pod svou kontrolu. V jednom nápise se o království, s nímž se setkal, hovoří jako o „zastíněném mnoha slunečníky“, což je metafora pro mnohost vládců. V roce 1191, pravděpodobně když byl proces dokončen, se Džajavarman konečně usadil v Angkoru. Brzy zahájil program stavebních a veřejných prací, který byl rozsáhlejší a velkolepější než kterýkoli jiný v angkorské historii. Podle jeho nápisů se na těchto projektech podílely statisíce lidí.
O činorodosti dlouhé vlády Džajavarmana VII. svědčí množství chrámů, soch, kamenných mostů a nápisů v oblasti Angkoru i jinde v Kambodži. Přestavěl a znovu opevnil město. Byl horlivým buddhistou mahájánové školy; několik soch panovníka v nadživotní velikosti ho zobrazuje při meditaci. Stejně jako většina ostatních kambodžských králů však toleroval a zaštiťoval také hinduismus a místní kulty předků. Jeho mimořádný chrám Bayon s mnoha věžemi, z nichž každá nese tváře božstev otočených do světových stran, je zřejmě nejzajímavější z památek v Angkoru. Stejně jako Bakheng Jašovarmana I. stál Bayon v centru královského města – které se od dob Jašovarmana posunulo – a symbolizoval horu Meru. Na sochách chrámu je zobrazeno mnoho hinduistických bohů a Buddha, zatímco na basreliéfech jsou výjevy z běžného života, které poskytují obraz Kambodžanů 12. století při práci, odpočinku a zábavě, který nevyplývá z nábožensky zaměřených nápisů ani z rytin v jiných chrámech. Oděvy, nástroje, domy a volské vozy na basreliéfech se velmi podobají těm, které lze nalézt na kambodžském venkově dnes.
.