James Ford Rhodes, (narozen 1. května 1848, Cleveland, Ohio, USA – zemřel 22. ledna 1927, Brookline, Mass.), americký podnikatel a historik, známý především díky svému mnohosvazkovému bádání o předválečném období, americké občanské válce a období rekonstrukce dějin Spojených států.
Ačkoli Rhodes získal vzdělání na Newyorské univerzitě (1865-66) i na Chicagské univerzitě (1866-67), nikdy nezískal žádný titul. V roce 1867 opustil vysokou školu a odjel do Evropy, nějakou dobu žil v Paříži a poté studoval metalurgii v Berlíně.
Po návratu do Clevelandu Rhodes v roce 1874 vstoupil se svým bratrem a švagrem (Marcus A. Hanna) do podnikání v oblasti uhlí a oceli. Rhodesova & společnost prosperovala díky prodeji a přepravě uhlí a železa a v roce 1885 získal James Ford Rhodes dostatečné jmění, aby mohl odejít do důchodu.
Po zbytek života se Rhodes věnoval studiu americké historie. V polovině 80. let 19. století napsal mnoho článků a recenzí pro Magazine of Western History a zahájil monumentální projekt, na němž spočívá jeho pověst historika – Dějiny Spojených států od kompromisu z roku 1850. Sedm svazků tohoto díla vyšlo v letech 1893-1906 a bylo vysoce ceněno jako „vědecká“ (tj. objektivní a nezaujatá) historická věda. Jeho trvání na otroctví jako příčině války a rasistický výklad rekonstrukce však byly od té doby zpochybňovány.
Rhodes se v roce 1891 přestěhoval do Cambridge ve státě Massachusetts a poté v roce 1895 do Bostonu. Obdržel čestné tituly na univerzitách v Oxfordu, Harvardu a Yale a v roce 1898 byl zvolen prezidentem Americké historické asociace. V psaní historických prací pokračoval až do roku 1922. Jeho Dějiny občanské války 1861-1865 (History of the Civil War, 1861-1865, 1917) získaly Pulitzerovu cenu
.