Jak si vyděláváte na živobytí, paleoartisto?

Jennifer Hallová je paleoumělkyně, což znamená, že vytváří vědecky přesné ilustrace zvířat, která zemřela dávno předtím, než se člověk vůbec mihl evolucí. Uprostřed vědy však pracuje i s trochou rozmaru. Na ilustraci nově objeveného supermasivního dinosaura druhu Dreadnoughtus (na obrázku výše), kterou vytvořila v loňském roce, namalovala malé ptáčky, kteří čistí dinosaurovi záda. (Paleontolog, pro kterého ilustraci vytvořila, Kenneth Lacovara z Drexelovy univerzity, potvrdil, že by se to mohlo stát i ve skutečnosti.) Rozhovor s Hallovou odhalil rozmanité vzdělání a rozmarnou, klikatou cestu k paleoartu, která začínala u luxusního pečiva.

Takže jste začínala jako cukrářka.

Malířkou jsem byla asi deset let. Začala jsem na střední škole. Vyráběla jsem sušenky, které vypadaly jako věci, a opravdu fantazijně zdobené svatební dorty.

Nakonec jsem se rozhodla, že 10 let v potravinářském průmyslu je tak dlouho, jak dlouho to chci dělat, na plný úvazek. Stále to dělám pro oslavy a jako koníček. Ale jako zaměstnání bych ráda řekla, že nad touto částí mého života už slunce zapadlo.

Jaký je rozdíl mezi paleoumělcem a běžným umělcem?“

Běžný umělec může tvořit abstraktní díla, ale paleoumělec se musí držet pevných pravidel v tom, že děláme co nejvíce rozhodnutí založených na faktech. To ale neznamená, že nemůžeme být kreativní. Dobrý paleoumělec má pěknou rovnováhu mezi uměním a vědou, ale mělo by to mít spíše vzdělávací charakter než cokoli jiného.

Dělal jsem výtvarné umění a vystavoval v galeriích, ale myslím, že mé vyšší poslání je ve vědě.

Jak jste začal dělat paleoart?

Šel jsem na uměleckou školu. Vystudoval jsem grafiku ve Filadelfii a pak jsem šel na Pensylvánskou univerzitu, kde jsem studoval geologii. Viděl jsem příležitost, jak spojit své výtvarné vzdělání s přírodovědným a biologickým vzděláním.

Zpočátku jsem dělala jen opravdu efektní ilustrace do laboratorních prací a terénních poznámek a úkolů a pak jsem si konečně vzala do hlavy, že bych mohla požádat své učitele, zda bych mohla udělat nějaké obrázky do jejich prací. Jeden z mých tehdejších učitelů, který vedl hodinu o evoluci dinosaurů, řekl: „Ano, byl bych rád, kdybys ilustroval jednu z mých prací.“

Představil mě Bobu Waltersovi a Tess Kissingerové, kteří dělají nástěnné malby na motivy dinosaurů pro muzea. Pracoval jsem s nimi na několika projektech. Zbytek už je historie. Hodně jsem navazoval kontakty a od té doby se snažím vytvořit si v této komunitě mezeru.“

Vždycky jste za svůj paleoart dostával zaplaceno? Nebo jsi musel začít dělat některé věci zadarmo?“

První práci, kterou jsem ilustroval, jsem požádal, zda bych místo psaní závěrečné semestrální práce mohl přečíst jejich a pak k ní udělat rozsáhlé ilustrace. Odpověděli: „Ano.“ Takže jsem z toho měl víc než jen zkušenosti.

Začínal jsem jako placený výtvarník, pracoval jsem pro Walterse a Kissingera. Velmi dobře mi kompenzovali můj čas. Byli také velmi dobří v tom, že mi dávali nejen zajímavé úkoly, ale i skvělé zakázky pro budování mého portfolia. Spousta různých zvířat.

Vyplývají všechny vaše příjmy z umění?

Zpočátku ne. Přes den jsem byl cukrářem na plný úvazek a pak jsem si přivydělával jako vědecký ilustrátor.

Před pár lety jsem si řekl, že se tomu chci opravdu věnovat naplno a naplno. Tak jsem si vzala nějaké úspory a absolvovala několik dalších kurzů. To už jsem měl po maturitě. Chtěl jsem se prostě zdokonalit. Prostě jsem se tomu věnoval naplno.

Teď žiju v Los Angeles a živím se ilustrační tvorbou. Pracuji také na částečný úvazek, vedu kurzy taxidermie. Viděl jsem, že rozhovor dělala jedna z mých kamarádek, Katie Innamorato.

To je velmi užitečné pro vědeckou ilustraci, protože je to anatomické umění. Takže ano, v současné době jsem schopná se uživit, což je hodně zábavné a velmi skvělé a někdy stále chatrné, ale rozhodně to stojí za to.

Je všechno tvé umění o anatomii a zvířatech?

Je to většinou založené na zvířatech a anatomicky zaměřené. Není to jen z druhohor, nejen dinosauři, ale i vyhynulé druhy. A pak se hodně věnuji zvířatům, která jsou příbuzná vyhynulým druhům. V taxidermickém ateliéru hodně pracuji s ptáky, což jsou jediní žijící dinosauři, které máme, takže tam je hezká souvislost. Můžu studovat anatomii žijících dinosaurů, abych si vzal nějaké poznatky o tom, co můžu udělat se svou prací na vyhynulých dinosaurech.

Je něco otravného na tom, že jsem paleoumělec?

Dělám spoustu různých věcí, abych se uživil. Každý umělec musí občas udělat ústupky, aby si vydělal peníze.

Ale nejvíc iritující a frustrující je, že nikdy nebudu vědět, jak ta zvířata vypadají. Nejlepší, co můžu udělat, je to, co už dělám. Nikdy neuvidím Dreadnoughtus a nebudu vědět, panebože, měl jsem pravdu.

Jak si vyděláváte na živobytí? je pokračující seriál otázek&A.

.