Na začátku letošního jara někteří křesťané v Georgii protestovali proti lekcím jógy, které měly žákům státní základní školy pomoci zvládat stres. V reakci na to školní obvod odmítl od hodiny upustit, ale souhlasil s tím, že vynechá přikládání rukou k „srdečnímu centru“, používání slova „namaste“ nebo to, že děti budou vybarvovat mandaly.
Nebylo to poprvé, kdy si křesťané – obvykle evangelikálové nebo tradicionalističtější katolíci – stěžovali na oblíbené cvičení, které má původ v hinduismu v Indii.
Dokonce i papež František loni v homilii o Duchu svatém jako by jógu znevažoval. „Můžete absolvovat tisíc katechetických kurzů, tisíc kurzů spirituality, tisíc kurzů jógy nebo zenu a všech těchto věcí. Ale nic z toho vám nedokáže dát svobodu jako dítěti ,“ řekl. „Jedině Duch svatý.“
Abychom byli spravedliví, papež také poznamenal, že kurzy katechismu nemají takovou moc jako Duch svatý. Přesto všem těm lidem, kteří se stresují kvůli józe, říkám: „
Jako člověk, který cvičí jógu už téměř dvacet let, vám mohu říci, že díky ní jsem se stal lepším katolíkem.
V právních bitvách se objevuje protiargument, že jóga je pouhý soubor protahovacích cviků, nikoli duchovní nebo náboženská praxe. Přesně to se stalo před několika lety v kalifornském Encinitas, když dva soudy nakonec rozhodly, že cvičení v hodinách tělesné výchovy nejsou duchovní, a tudíž neporušují odluku církve od státu.
Je pravda, že pro mnohé – včetně těch, kteří v hodinách tělocviku cvičí s šestiletými dětmi „pozici stromu“ – je jóga pouze fyzickým cvičením. To může platit i pro mnoho dospělých, kteří houfně navštěvují hodiny jógy v tělocvičnách a protahování vnímají jako zpestření svého běžeckého nebo vzpěračského rozvrhu. Pro ty, kteří se soustředí pouze na fyzické cvičení, je jóga o posilování základních svalů, dosažení rovnováhy nebo schopnosti dát nohu za hlavu.
Ale pro skutečné jogíny je to mnohem víc. Historie jógy je totiž spojena s hinduismem a její pozice a dýchání mají usnadnit meditaci. Jde o duchovní dokonalost, ne o dokonalá těla. Při meditaci odkládáme své myšlenky, někteří říkají, že „vyprazdňujeme“ svou mysl.
To znepokojilo Jeremyho Butlera z Christian Apologetics & Research Ministry, který napsal v reakci na spor v Georgii: „Nemáme se soustředit sami na sebe ani vyprazdňovat svou mysl. Bible nám nikdy nedává recept, jak osvobodit svou mysl.“
Namísto toho by podle něj křesťané měli rozjímat pouze o Bohu a Božím slově.
To je dost úzká definice modlitby. Pro mě je dobré cokoli, co zpomaluje můj hektický život – a nejen proto, že to napomáhá relaxaci a odbourává stres. Meditace je jen jiný název pro modlitbu.
V tichu Bůh vklouzne dovnitř. Proto má tolik náboženství nějaký druh tiché, meditační modlitby. Pro některé katolíky je to modlitba s Nejsvětější svátostí. Pro jiné to může být soustředěná modlitba. Ještě jiní ji nacházejí na svých jógových podložkách.
Joga jako součást duchovní cesty má s křesťanstvím společné i další věci. Zaměření na dech je ozvěnou řeči o Duchu svatém. Opakování připomíná růženec. A její důraz na pravidelné cvičení zní téměř jako sabat.
Někteří se pokoušeli jógu „pokřesťanštit“ – ale to opět vychází z pohledu, který „pravidelnou“ jógu považuje za nebezpečnou pro jejich život víry.
Nic nemůže být vzdálenější pravdě. Je zřejmé, že miliony příznivců jógy během nejnovějšího šílenství popularity této praxe nekonvertovaly k hinduismu. Podle studie Pew Religious Landscape Study k jakémukoli nárůstu počtu stoupenců hinduismu v posledním desetiletí došlo především díky imigraci, nikoli díky konverzím. Pouze 10 % amerických hinduistů je konvertity.
Pro některé cvičence jógy, kteří ji považují za duchovní praxi, může jóga nahradit tradiční náboženskou praxi. Mohou to být již „neznabozi“, kteří nejsou spojeni s žádnou denominací nebo náboženstvím. Pro mě, stejně jako pro jakoukoli jinou náboženskou praxi z tradice mimo mou vlastní – řekněme židovské smuteční praktiky nebo protestantskou praxi desátků – jsem schopen začlenit to, co se hodí k mému katolictví, a zbytek opustit. Křesťané to tak dělají už po staletí.
Přesto bych lhal, kdybych nepřiznal, že některé aspekty jógy jako modlitební praxe se mi obzvlášť zamlouvají – dokonce více než některé křesťanské praktiky.
Například skutečnost, že jóga není hierarchická, je přitažlivá. „Učitel“ na typické hodině jógy je tu od toho, aby nabízel pouze návrhy, nikoli aby diktoval jednotlivcům jejich praxi. Někteří „guruové“ sice slouží jako duchovní průvodci, ale v americké praxi jógy to není běžné.
A konečně, a to je zřejmé, jóga je o těle – ke kterému bohužel některé aspekty křesťanství měly v průběhu dějin trochu nenávistný vztah. Díky józe jsem dospěl k tomu, že své tělo přijímám, a dokonce ho oslavuji, ale zároveň jím nejsem příliš posedlý ani na něm nelpím. Věřím, že vtělený Bůh nás vyzývá k témuž, i když církev toto učení ne vždy naplňovala.
Joga mou víru neohrožuje. Je pro ni přínosem – a může jím být pro mnoho katolíků a dalších křesťanů. Jistě, pes směrem dolů vám dobře protáhne šlachy. Ale pokud bys snesl protažení v duchovní oblasti, neboj se sedět v lotosu, zhluboka dýchat břichem a ano, dokonce i zpívat „Óm“.
.