Stále více si uvědomujeme, jak plasty znečišťují naše životní prostředí. Velká pozornost se v poslední době soustředí na to, jak mikroplasty – drobné kousky o průměru od 5 milimetrů do 100 nanometrů – plní moře a pronikají do živočichů, kteří v nich žijí. To znamená, že tyto mikroplasty z oceánů se dostávají do potravního řetězce a nakonec i do našich těl.
Ryby a korýši však nejsou jedinými zdroji naší potravy, které mohou obsahovat mikroplasty. A ve skutečnosti mohou být mnohem znepokojivější jiné zdroje, které nepocházejí z moře.
Porce konzumních mušlí v Evropě může obsahovat asi 90 mikroplastů. Spotřeba se pravděpodobně značně liší mezi jednotlivými národy a generacemi, ale náruživí konzumenti mušlí by mohli sníst až 11 000 mikroplastů ročně.
Je těžší zjistit, kolik mikroplastů můžeme konzumovat z ryb. Většina dosavadních studií analyzovala pouze obsah žaludku a střev těchto organismů, které jsou před konzumací obvykle odstraněny. Jedna studie však našla mikroplasty v rybích játrech, což naznačuje, že částice se mohou dostat z trávicích tkání do jiných částí těla.
Mikroplasty byly nalezeny také v rybích konzervách. Zjištěné počty byly nízké, takže průměrný spotřebitel může tímto způsobem sníst pouze do pěti mikroplastů z porce ryby. Nalezené částice mohou pocházet také z procesu konzervování nebo ze vzduchu.
Dalším zdrojem mikroplastů v mořské potravě je mořská sůl. Jeden kilogram může obsahovat více než 600 mikroplastů. Pokud sníte maximální denní dávku 5 gramů soli, znamenalo by to, že obvykle zkonzumujete tři mikroplasty denně (i když mnoho lidí jí mnohem více, než je doporučené množství).
Jiné studie však zjistily v mořské soli různé množství mikroplastů, pravděpodobně kvůli různým použitým metodám extrakce. To je ve výzkumu mikroplastů rozšířený problém, který ztěžuje nebo znemožňuje srovnávání studií. Například jedna studie zřejmě hledala pouze mikrovlákna (drobná vlákna umělých materiálů, jako je polyester), zatímco další studie hledala pouze mikroplasty větší než 200 mikrometrů.
Výše zmíněná studie mořské soli se nepokusila odstranit a spočítat všechny mikroplasty ze svých vzorků soli a místo toho uvedla odhad na základě podílu částic, které byly získány. To znamená, že ukázala, že 1 kilogram soli obsahoval nejméně 600 mikroplastů – skutečné číslo však může být mnohem vyšší.
Nemorské zdroje
I přes tato zjištění další výzkumy ukazují, že mnohem více mikroplastů v našich potravinách pravděpodobně pochází z jiných zdrojů než z moře. Mikroplasty konzumují i suchozemští živočichové, ačkoli – stejně jako v případě ryb – jejich trávicí soustavu zpravidla nekonzumujeme. Údaje o této části potravinářského průmyslu jsou omezené, ale studie kuřat chovaných na zahradách v Mexiku zjistila v průměru 10 mikroplastů na jeden kuřecí žaludek – což je v některých částech světa delikatesa.
Vědci našli mikroplasty také v medu a pivu. S každou jeho lahví možná polykáme desítky mikroplastů.
Snad největším známým zdrojem mikroplastů, které konzumujeme, je balená voda. Když vědci zkoumali různé typy skleněných a plastových lahví na vodu, našli mikroplasty ve většině z nich. Jednorázové lahve na vodu obsahovaly od dvou do 44 mikroplastů na litr, zatímco vratné lahve (určené ke sběru v rámci zálohového systému) obsahovaly od 28 do 241 mikroplastů na litr. Mikroplasty pocházely z obalů, což znamená, že se jim můžeme vystavit pokaždé, když naplníme plastovou láhev, abychom snížili množství odpadu.
Existují také důkazy, že mikroplasty v potravinách pocházejí z prachu v interiéru. Nedávná studie odhadla, že bychom mohli dostat roční dávku téměř 70 000 mikroplastů z prachu, který se usadí na naší večeři – a to je jen jedno z našich denních jídel.
Takže ano, jíme malé množství mikroplastů z mořských produktů. Ale možná stačí vypít litr balené vody denně, abychom zkonzumovali více mikroplastů, než kdybychom byli náruživými konzumenty korýšů. A další otázkou, kterou vědci v souvislosti s mikroplasty v naší potravě zatím nezodpověděli, je, jak moc nám vlastně škodí
.