Kdo jsou patentoví trollové?
Nepraktikující subjekt („NPE“) nebo patentový troll, jak je někdy pejorativně nazýván, je subjekt, který vymáhá patentová práva proti údajným porušovatelům ve snaze získat licenční poplatky, ale který na základě těchto patentů nevyrábí výrobky ani neposkytuje služby. Často si berou nebo kupují obecné patenty – často na široce dostupné technologie – a pak požadují peníze od společností, které je používají nebo nabízejí. Toto „legalizované vydírání“, jak to někteří nazývají, také znamená, že společnosti vynakládají více času a peněz na obranu proti těmto žalobám za porušení práv, místo aby tyto zdroje využívaly na výzkum& a inovace.
Co dělají?“
NPE fungují podobně jako jakákoli jiná společnost, která chrání a využívá patentové portfolio, nicméně jejich zaměření je na získávání dalších peněz ze stávajícího využití, nikoli z hledání nových aplikací technologie. Sledují trh s technologiemi, které by mohly porušovat práva, a přezkoumávají zveřejněné patentové přihlášky, aby zjistily, zda jiná společnost nevyvíjí technologii porušující práva. NPE často pronásledují zranitelné společnosti, které mají málo peněz na obranu, a doufají, že brzké vítězství nebo vyrovnání vytvoří precedens, který povzbudí další společnosti, aby souhlasily s licencemi. Protože patentové spory mohou být často neúměrně nákladné, mnoho společností je nakonec nuceno se dohodnout.
Protože NPE neprodávají výrobky ani služby (kromě licencování svých patentů), obecně neporušují patentová práva obsažená v patentových portfoliích jiných společností. V důsledku toho jsou nezranitelné vůči hrozbě protinávrhu, který je jinak jedním z nejdůležitějších obranných opatření v patentových sporech. Ačkoli ne všechny NPE existují pouze za účelem uplatňování agresivních licenčních strategií, jejich počet neustále roste, přičemž volání po reformě patentového práva je obzvláště hlasité ve Spojených státech.
Patentoví trollové jsou obecně vnímáni negativně kvůli své vyjednávací pozici, pokud jde o licenční poplatky, které bývají v hrubém nepoměru k jejich přínosu k výrobku nebo službě údajného porušovatele, a to i s ohledem na možnou slabost jejich patentových nároků. Vyznačují se také údajným zneužíváním patentového systému prostřednictvím neopodstatněných žalob, neboť je podávají s cílem vymoci od společností peníze, a nikoli chránit vlastní postavení na trhu. Naopak existují lidé, kteří se domnívají, že možnost kupovat, prodávat a licencovat patenty činí vlastnictví patentů likvidnějším, což vytváří pobídky k inovacím a patentování.
Pokud máte problém s NPE nebo chcete vědět, co můžete udělat, abyste se mu vyhnuli, neváhejte nám zavolat.
Foto: Tom Woodward