To je fascinující příběh o tom, jak si jinak normální předměstí přivlastnilo svůj hrdý strašidelný titul.
New Orleans je často považován za nejstrašidelnější město v Americe. Nachází se zde slavné strašidelné sídlo LaLaurie a v říjnu se to tu hemží prohlídkami duchů, obchody s voodoo a pouličními večírky. Také Salem je známý jako místo strašidelného Hallow’s Eve. Toto massachusettské město, které je historickým dějištěm čarodějnických procesů v Salemu, nabízí na podzim prohlídky s duchy a halloweenský karneval.
Tato strašidelná města nemají na Anoku. Nikdy jste o něm neslyšeli? Nejste sami.
Anoka v Minnesotě je městečko s necelými 20 000 obyvateli asi 20 mil severně od Minneapolisu. Je to místo pro nákupy starožitností na Main Street a kanoistiku na jezerech a řekách a toto malé předměstí dominuje strašidelným oslavám.
V průběhu října je Anoka plná strašidelných domů a soutěží strašáků. Na vrcholu radnice stojí obří blikající dýně. Anoka vytáhne všechny trumfy, aby dostála svému nejpyšnějšímu superlativu: hlavní město Halloweenu na světě.
Anoka je údajně prvním městem v zemi, které pořádá oslavy Halloweenu. V roce 1920 město uspořádalo průvod a táborák – ne proto, aby upozornilo na strašidelnou historii, ale proto, že město bylo zaneřáděné.
Před sto lety byl Halloween dnem, kdy děti prováděly ve městě lumpárny, a minnesotské předměstí každoročně zasáhly volně pobíhající krávy, převrácené přístavky a kuřata a trakaře na střechách.
Historická společnost okresu Anoka nedávno objevila ukázku z novin Anoka County Union ze 4. listopadu 1914, která osvětluje povahu některých z těchto žertíků: „Halloween byl letos výjimečně klidný a skutečných škod bylo napácháno jen málo. Okna byla namydlená, ploty stržené.“
Když se tyto kousky stávaly stále ničivějšími, Anokané – pod vedením občanského vůdce George Greena – vymýšleli způsoby, jak odklonit vtipálky k nějakým trochu krotším halloweenským aktivitám.
A tak se v roce 1920 zrodily halloweenské oslavy v Anoce a společnost Anoka Halloween, Inc. – výbor zodpovědný za každoroční říjnovou podívanou hodnou svého jména.
První halloweenská oslava v Anoce zahrnovala velký průvod, táborák a spoustu sladkostí a popcornu pro děti. Od té doby tradice pokračovala každý rok, pouze v letech 1942 a 1943 během druhé světové války byla přerušena. V průběhu desetiletí se oslavy vyvinuly v měsíc trvající párty se třemi průvody a více než 30 akcemi, od obřího vážení dýní až po ochutnávku halloweenských vín.
Téměř století oslav vytvořilo bohatou halloweenskou historii. V muzeu Historického centra Anoka je vystavena sbírka halloweenských knoflíků a medailonků Anoka z roku 1940. Knoflíky se kdysi používaly jako vstupenka na Pumpkin Bowl – každoroční fotbalový zápas střední školy Anoka věnovaný Halloweenu (něco jako ples, ale strašidelnější). Nyní vám knoflík umožní vstup na tradiční hon na medailonky a – což je ještě lepší – během října vám zajistí slevy v místních podnicích.
Další oficiální halloweenské vybavení Anoky zahrnuje hrnky, zápisníky, sklenice na víno a širokou škálu oblečení. John Jost, viceprezident společnosti Anoka Halloween, Inc. říká, že obchod dostává mezinárodní objednávky od sběratelů z celého světa. Jostovým velkým projektem pro představenstvo je plánování Anoka Halloweenu na rok 2020. Chystá se napsat knihu na oslavu 100letého výročí. Město už začalo oslavovat blížící se stoleté výročí kolotočem s lucernami, který se bude šklebit po celý rok.
V roce 1937 se chlapec z Anoky jménem Harold Blair vydal do Washingtonu, aby požádal Kongres o oficiální jmenování Anoky hlavním městem Halloweenu na světě. Jak se vypráví, Kongres skutečně potvrdil nárok Anoky vyhlášením, ale archivářka Historické společnosti okresu Anoka, Audra Hilse, říká, že papírovou stopu těchto událostí bylo těžké dohledat, částečně kvůli požáru v Anoce, který zničil velkou část raných dokumentů Anoka Halloween. Hilseová také říká, že něco podobného bylo provedeno v 70. letech minulého století, aby se obnovil nárok města Anoka. Každopádně je to titul, kterého by se toto minnesotské město těžko vzdalo.
Toto město je do Halloweenu tak bláznivé, že se halloweenský výbor schází po celý rok, aby se na tento velký den připravil. Anoka Halloween, Inc. je nezisková organizace 501(c)(3), která se rozrostla a v říjnu pořádá více než 30 halloweenských akcí. Členové výboru pracují jako předsedové pro úkoly sezóny a vzájemně se dobrovolně podílejí na projektech, aby to celé zvládli.
Mezi soutěžemi kostýmů domácích mazlíčků a táboráky si v říjnu v Anóce najde něco strašidelného opravdu každý. Oslava je příliš velká na to, aby se vešla do jednoho průvodu, a tak se konají hned tři: noční průvod, denní průvod pro děti ze základních škol a Velký denní průvod v sobotu před Halloweenem. V příštích týdnech se na velkou událost chystá více než 30 000 lidí. To vše ve jménu Halloweenu.
>> Další: Proč byste se měli vydat na prohlídku duchů, ať už cestujete kamkoli