Bakterie Haemophilus ducreyi byla původcem chancroidu, vředového onemocnění pohlavních orgánů, které v posledních letech prakticky vymizelo. Tento patogen se však objevil jako častá příčina chronických kožních vředů u dětí v rozvojových zemích. To jsou závěry studie o globální epidemiologii infekcí vyvolaných H. ducreyi, kterou vedli Oriol Mitjà, výzkumný pracovník ISGlobal, a Camila González-Beiras, studentka magisterského studia ISGlobal Global Health, a která byla publikována v časopise Emerging Infectious Diseases, jednom z hlavních časopisů v této oblasti.
Děti žijící v rozvojových zemích často trpí kožními infekcemi kvůli nedostatečným hygienickým opatřením. Takzvané zanedbávané kožní nemoci (například yaws, lepra, vřed Buruli, svrab a filarióza) patří mezi hlavní příčiny onemocnění v tropických oblastech s vysokou mírou pracovní neschopnosti a úmrtnosti.
Současná epidemiologie genitálních a kožních vředů způsobených H. ducreyi je nedostatečně zdokumentována, protože patogen lze identifikovat pouze molekulárními nebo kultivačními metodami, které se provádějí v několika specializovaných laboratořích v rozvinutých zemích. Za účelem lepšího pochopení epidemiologie H. ducreyi provedli vědci systematický přehled publikovaných údajů o genitálních a kožních vředech způsobených touto bakterií.
Na základě údajů ze 49 publikací studie vyvozuje dva hlavní závěry: prvním je, že došlo k celosvětovému trvalému snížení podílu genitálních vředů způsobených infekcí H. ducreyi. Například v Botswaně, Keni nebo Jihoafrické republice se podíl genitálních vředů způsobených H. ducreyi snížil z 25-70 % na zanedbatelné hodnoty (0-1 %). Tento celosvětový trend je způsoben kombinovaným užíváním antibiotik doporučovaných WHO a změnami v sociálním chování, například používáním kondomů.
Druhým závěrem studie je potvrzení, že H. ducreyi je častou příčinou tropických kožních vředů u dětí z rozvojových zemí. Téměř polovina pacientů s kožními vředy v západní Africe a na tichomořských ostrovech byla infikována H. ducreyi.
Autoři tvrdí, že ke kontrole této epidemie jsou zapotřebí nové strategie. Nedávné studie prokázaly účinnost vody a mýdla při omezování kožních onemocnění. „Je velmi pravděpodobné, že zlepšení hygieny spolu s masivní antibiotickou léčbou podobnou té, která se provádí u yaws, bude nejúčinnějším způsobem boje s vředy způsobenými H. ducreyi,“ uzavírá Dr. Mitjà.