Factory Girls‘ Association

United States 1834-1836

Synopse

Dělnice v továrně v Lowellu ve státě Massachusetts odmítly snížení mezd v roce 1834 a znovu v roce 1836 odchodem z práce. Tyto první „odchody“, jak se jim říkalo, vyžadovaly koordinaci stovek dělnic a využívaly jak tradiční formy komunitních sítí, tak novější formu vyjednávání o mzdách, aby zorganizovaly stávky a ochránily své zájmy jako námezdní dělnice. Žádná ze stávek nevedla k dlouhodobému sdružování dělnic ani se nepodařilo zabránit snižování mezd; stávky však narušily tovární výrobu, ukázaly význam kolektivních akcí a odhalily nejednoznačné postavení žen ve světě námezdní práce.

Časová osa

• 1809: Progresivní britský průmyslník Robert Owen navrhuje ukončení zaměstnávání dětí ve svých továrnách. Když jeho partneři tuto myšlenku odmítají, uzavírá spojenectví s dalšími podobně smýšlejícími, včetně filozofa Jeremyho Benthama.
• 1813: Jane Austenová vydává Pýchu a předsudek.
• 1818: Donkin, Hall & Gamble „Preservatory“ v Londýně vyrábí první konzervované potraviny.
• 1824:
• 1829: Řecko získává po sedmileté válce s Tureckem nezávislost.
• 1831: Ludwig van Beethoven komponuje svou Devátou symfonii.
• 1831: Řecko získává nezávislost:
• 1834: Britský matematik Charles Babbage dokončuje výkresy „analytického motoru“, předchůdce moderního počítače, který však nikdy nesestrojí.
• 1834: Americký vynálezce Cyrus H. McCormick si nechává patentovat žací stroj na sklizeň pšenice tažený koňmi.
• 1835: Americký vynálezce Cyrus H: Morse zkonstruuje experimentální verzi svého telegrafu a americký vynálezce Samuel Colt si patentuje svůj revolver.
• 1837: V Anglii je korunována Viktorie.
• 1841: V Anglii je korunována Viktorie:
• 1846: Zákon o unii spojuje Horní Kanadu a Dolní Kanadu, které se skládají z částí dnešních provincií Ontario a Quebec.
• 1846: V roce 1846 je podepsána smlouva mezi Kanadou a Dolní Kanadou:

Událost a její souvislosti

Lowellův tovární systém

Rozvoj bavlnářských závodů v Nové Anglii na počátku 19. století přispěl k industrializaci ve Spojených státech. Lowellský tovární systém zavedl novou formu organizace textilní výroby a mladé ženy, které se stěhovaly z venkova, aby pracovaly v továrnách, představovaly pracovní sílu a komunitu, která byla ve Spojených státech dříve nevídaná. Francis Cabot Lowell, podporovaný finančníky Benjaminem Gorhamem, Tracym Jacksonem a Uriahem Cottingem, založil v roce 1813 první moderní tovární systém. Bostonská výrobní společnost se starala o všechny aspekty výroby bavlny a byla první továrnou, která tak činila. Francis Lowell spolu s mechanikem Paulem Moodym dále modernizovali tovární systém zdokonalením tkalcovského stavu.

Ženy zastávaly v továrnách různé pozice. Mzdové tarify se odvíjely od kvalifikace vykonávané práce. Ženy, které obsluhovaly spřádací stroje, vydělávaly méně než tkalkyně, jejichž specializovanější dovednosti přinášely vyšší mzdu. Muži na spodní hranici mzdové stupnice vydělávali přibližně o pět centů více než nejlépe placená operátorka. Muži, kteří pracovali při mykání a sběru, vyžadovali sílu, ale jejich práce byla považována za polokvalifikovanou a patřila k nejhůře placeným řadám mužských dělníků. Muži pracovali také v opravárenských dílnách a mlýnských dvorech a zastávali všechny vedoucí pozice v továrnách.

Z pohledu vedení byly dělnice ideální, protože dostávaly všeobecně nižší mzdy než dělníci-muži. Aby přilákali mladé ženy z okolního venkova, slibovali Lowell a další majitelé továren slušné mzdy a také penziony provozované ženami, vedené podle přísných pravidel, které měly mladým ženám zajistit morální vedení, i když žily mimo působnost svých rodičů. Lowellův tovární systém nabízel mladým ženám možnost vydělat si mzdu, aniž by to poškodilo jejich ženské ctnosti, což se ukázalo jako úspěšná strategie.

Pravidla penzionátů sloužila nejen k ochraně žen, ale také k ochraně zájmů majitelů továren. Vedení se snažilo vytvořit poslušnou a výkonnou pracovní sílu a zmírnit obavy z možných nebezpečí, která mladým ženám hrozí v městském životě. V Lowellu zavedlo vedení továrny systém, který chránil mladé zaměstnankyně a trestal ty, které porušovaly pravidla. Ženy, které porušily morální zásady nebo opustily zaměstnavatele bez požadované dvoutýdenní výpovědní lhůty, byly v Lowellu fakticky vyřazeny z továren. „Čestné propuštění“ sloužilo jako vstupenka do továren a penzionů. Bez takového dokladu se mladé ženy ocitly v situaci, kdy nemohly získat zaměstnání ani bydlení.

Majitelé továren chtěli mít disciplinovanou pracovní sílu a firemní bydlení jim v tom pomáhalo. Zajišťovalo také určitou sociální kontrolu nad mladými ženami, které zaměstnávali. Kromě toho, že majitelé měli nižší náklady, pravidla penzionů zajišťovala, že mladé ženy budou i nadále morálně vedeny. Od továrních dělnic se očekávalo, že budou pravidelně navštěvovat kostel – pokud tak neučiní, znamená to, že dostanou potupné propuštění, což by mělo za následek i jejich vyřazení z Lowellových továren. Součástí internátních předpisů byl zákaz vycházení ve 22:00, který měl mladé ženy uchránit před nebezpečím a udržet je v dobré kondici pro dlouhý pracovní den. Ačkoli tedy mladé ženy, které hledaly práci v továrnách, nalezly nezávislost na domácnostech svých rodičů, ocitly se do jisté míry v roli svěřenkyň správců penzionů a továrních dozorců.

Většina dělnic pocházela z majetných farmářských rodin a obvykle se sama rozhodla hledat práci v továrnách. Jak upozornil Thomas Dublin, ženy, které migrovaly do továren v Lowellu, pocházely zpravidla z početnějších rodin a byly prvními nebo druhými dcerami. Na rozdíl od svých evropských protějšků chodily lowellské dělnice do práce, aby uživily sebe, nikoli své rodiny. Tyto mladé ženy obvykle pracovaly několik let, než se provdaly. Během této doby si vydělávaly vlastní příjmy a získaly nezávislost na rodičích. Přestože dělnice pracovaly dvanáct hodin denně šest dní v týdnu, zažily nové společenské příležitosti, které pro ně byly ve venkovských komunitách nedostupné. Nově nabytá sociální a ekonomická nezávislost těchto žen změnila patriarchální strukturu venkovské rodiny. Mladé ženy zažily svobodu, protože měly vlastní příjmy a mohly utrácet peníze podle vlastního uvážení. Navzdory dlouhým pracovním dnům probíhala společenská setkání v továrně i v penzionech.

Tovární dělnice navázaly vztahy jak na pracovišti, tak v penzionech. Vedení spojovalo nové zaměstnance továren se zkušenějšími dělníky. Navíc mnoho žen migrujících do Lowellu mělo příbuzného, který již v továrnách pracoval a mohl nově příchozím pomoci přizpůsobit se novému prostředí. I když mladé ženy neměly příbuzenské vazby, blízké bydlení a pracovní prostory spolu se systémem párování pracovníků pomohly socializovat nové dělnice v továrně. Přestože rodinné vazby pomáhaly v továrnách vytvářet pocit sounáležitosti, ženy zažívaly jiný sociální svět než na venkově, odkud přišly. Mladé tovární dělnice mohly uvolnit pouta rodičovské kontroly, ale společnost v továrních systémech v Lowellu byla regulována zkušenými dělnicemi a tlak na osvojení si domnělé městské kultivovanosti zkušených dělnic byl součástí života v Lowellu.

Párování nových továrních dělnic se zkušenými dělnicemi také pomáhalo nováčkům naučit se lana tovární práce. Dopisy továrních dělnic svědčí o významu spolupráce žen, vzájemné péče a udržování žen v rámci přijatých norem společenského řádu. Takové pracovní podmínky také podporovaly solidaritu, která se projevila během stávek v letech 1834 a 1836.

Pokud byly přijaté normy chování a pracovní návyky snadno zjistitelné, postavení dělnic v raně industrializovaných Spojených státech bylo nejednoznačnější. Ve třicátých letech 19. století se zvýšil počet továrních prací, ale přetrvávaly i jiné formy výroby, jako například práce venku a v řemeslnických dílnách. Postavení žen ve světě námezdní práce zůstávalo podřízené postavení mužů a ženy nebyly považovány za stálé námezdní pracovnice. Toto vnímání sedělo dělnicím usilujícím o změnu svých pracovních podmínek na kříž. Podkopávaly také schopnost dělnic vytvářet silná spojenectví s mužskými dělníky. Většina žen v továrnách v Lowellu ve 30. letech 19. století byla námezdními dělnicemi po relativně krátkou dobu v určité fázi svého života, nicméně skutečnost, že se tolik žen spojilo, aby si udržely výši mzdy, ilustruje jejich pochopení síly dělnických aliancí. Nestálost jejich sdružení je příkladem problematického postavení dělnic v období, kdy ženy nebyly považovány za trvalou součást námezdní pracovní síly.

Podřízenost dělnic zájmům mužů, jak upozornila historička Mary Blewettová, sabotovala jakoukoli skutečnou výzvu rozvíjejícímu se kapitalismu ve Spojených státech. Třicátá léta 19. století přinesla rostoucí aktivitu dělnické třídy, ale zájmy mužů zastínily zájmy žen a nakonec vytvořily obraz dělnické třídy založený na mužské identitě. Strana pracujících a argumenty za „dělnickou mzdu“ posilovaly dělníka jako muže a značně přispívaly k tomu, že práce žen byla v ekonomice neviditelná. Blewettovo zkoumání stávky obuvníků v Lynnu ve státě Massachusetts v roce 1860 ukázalo, že dělnická třída stále neřešila potřeby námezdních dělníků a dělnic, což vedlo k tomu, že mzdy většiny žen byly nižší než životní minimum a podkopávaly snahy dělníků a dělnic o zmírnění kontroly zaměstnavatelů.

Výpadek v roce 1834

Na počátku roku 1834 vyvěsily největší továrny v Lowellu oznámení o snížení mezd za akordní práci. Ženy se začaly organizovat, jakmile byly brožury vyvěšeny, ještě než zástupci stanovili přesná čísla snížení mezd. První akcí, kterou ženy podnikly, bylo šíření a podepisování petic, v nichž požadovaly, aby výše mezd zůstala stejná, a vyhrožovaly, že pokud dojde ke snížení mezd, nebudou chodit do práce. Tovární dělnice svolávaly schůze, volily své zástupce a slibovaly finanční podporu dělníkům, kteří potřebovali peníze. Když byla propuštěna tisková mluvčí jedné z továren, začaly protesty naostro. I přes její varování, že ostatní operátorky odejdou, pokud bude ukončen její pracovní poměr, zástupce mluvčí propustil. Vyšla z místnosti a následovaly ji všechny ostatní přítomné operátorky. Stávkovalo asi 800 žen, které podepisovaly petice vyjadřující jejich odkaz jako „svobodných“ žen a dcer svobody.

Stávka byla během několika dní ukončena. Nepříznivé načasování spolu s mobilitou mnoha žen znamenalo, že ty, které se nemusely nebo nemohly vrátit do mlýnů, se vrátily zpět do svých venkovských domovů, čímž stávka neslavně skončila. Stávkující dělníky v roce 1834 rychle nahradili noví továrníci. Mnoho žen, které neopustily oblast, se vrátilo k práci v mlýnech. O osudu žen, které neměly možnost volby vrátit se do domovů svých rodičů a zůstaly ve stávce i tváří v tvář konečnému neúspěchu, je známo jen málo.

Přestože stávka z roku 1834 neměla dlouhého trvání a nepodařilo se jí zachovat mzdy dělníků, zanechala odkaz pro dělnickou agitaci v budoucnosti. Kromě námitek proti ztrátě mezd dělnice rezolutně odmítaly paternalistický přístup vedení. V petici se uvádělo, že chování vedení je „povýšené“ a „panovačné“. Ženy se trápily tímto paternalistickým zacházením a dožadovaly se svých práv na zachování výše mezd i své důstojnosti.

Dělnický aktivismus vzrostl koncem dvacátých a počátkem třicátých let 19. století. S erozí řemeslnického systému si námezdní dělníci dobře uvědomovali, že akce z jejich strany se často ukázala jako nezbytná reakce na obchodníky-kapitalisty. Ačkoli Dělnická strana zažila rychlý zánik, otázka, kde v republice stojí námezdní dělnictvo, zneklidňovala jak dělníky, tak kapitalisty. Dělníci se obávali, že budou „zotročeni“, a majitelé chtěli zformovat systém, který se opíral o levné mzdy, aby generoval co největší zisky.

Stávka Lowellových továrnic nebyla jedinou, k níž v roce 1834 došlo. V Doveru ve státě New Hampshire vyšly v únoru a březnu téhož roku do ulic také dělnice z továrny na bavlnu a odmítly pokusy majitelů továrny snížit jejich mzdy. V New Yorku se v roce 1835 do akce zapojily knihvazačky. V jedné publikaci byly jejich stávky nazvány „stávky na koštěti“, když tyto ženy požadovaly vyšší mzdu za svou práci. Ve Filadelfii vznikla v roce 1835 Ženská zlepšovací společnost pro město a okres Filadelfie (Female Improvement Society for City and County of Philadelphia), která se zabývala potřebami městských švadlen, mlynářek a dalších textilních dělnic. Ženský zlepšovací spolek zvolil zvláštní výbory, které podávaly oficiální žádosti o zvýšení mezd; jeden z výborů podal petici ministru války s odůvodněním, že ženám, které odívaly armádu, nejsou vypláceny dostatečné mzdy. Ve Filadelfii došlo na základě požadavků sdružení ke zvýšení mezd – i když nepatrnému.

Stávka v roce 1836 a vznik Sdružení továrních dívek

Ačkoli stávkující ženy v Lowellu za svůj odchod z práce nezískaly odměnu, připravily půdu pro budoucí aktivismus. V roce 1836 zvýšili správci továren v Lowellu nájemné za své penziony. V reakci na toto faktické snížení svých příjmů se ženy rozhodly na protest stávkovat. Založily Sdružení továrních dívek, které se mohlo pochlubit 2 500 členkami. Organizace jmenovala funkcionáře a zřídila výbory, které se formálně zabývaly jejich postoji. Sdružení informovalo tovární agenty, že korespondenci od vedení budou přijímat pouze prostřednictvím funkcionářů nového svazu.

Retorika v roce 1836 odrážela rétoriku revolty z roku 1834. Ženy prohlašovaly, že jsou „dcery svobodných“, a odmítaly se nechat „zotročit“ vedením továrny. Stávkující se nakonec ocitly vystěhovány ze svých penzionů a stávka se rychle chýlila ke konci, ale výroba zůstala pod úrovní před stávkou. Stávka v Lowellu v roce 1836 podnítila stávky také v Amesbury a Doveru ve státě Massachusetts.

Kolektivní akce, které vedly k založení ženských dělnických organizací, nedokázaly vytvořit žádná stálá sdružení. V případě Lowellu podnět k vytvoření stálých dělnických organizací neexistoval, neboť většině žen nehrozila práce v továrnách po zbytek života. Organizační úsilí těchto žen nicméně zefektivnilo jejich odchody a na krátkou dobu ovlivnilo produkci. Výrobci samozřejmě rychle přistoupili k propouštění stávkujících a jejich zařazování na černé listiny v naději, že zabrání budoucímu organizování dělnic. Vzhledem k neúspěchu Lowellových stávek následovali menší výrobci v Nové Anglii a dalších částech Severu Lowellův příklad a snížili mzdy. Dělnice v těchto dalších oblastech rovněž reagovaly odchodem ze zaměstnání.

Lowellská továrna byla první moderní továrnou ve Spojených státech. Počáteční strategie Cabota Lowella nabízet vysoké mzdy a další pobídky, aby přilákal mladé venkovské ženy z okolních farem, se ukázala jako neudržitelná pro majitele továrny, kteří potřebovali maximalizovat zisky a konkurovat v průmyslu. V jiných částech země textilní továrny nevznikly; v New Yorku a Filadelfii převládala práce „na černo“. Tento systém práce platil ženám za článek, ale ženy pracovaly spíše ve svých domovech než v továrně. Systém put-out neměl režijní náklady, které byly spojeny s továrním systémem v Lowellu, ani se nemohl rovnat úrovni výroby dosažitelné při práci v továrně.

Přes neúspěch stávek se ženy v Lowellu zapojily do důležité debaty o postavení námezdních dělníků v Jacksonově éře. Vznikající pocit ženského dělnického uvědomění tuto debatu komplikoval, protože zároveň potvrzoval význam žen pro práci a rodící se dělnické hnutí. Ve čtyřicátých letech 19. století by dědictví turnusů z třicátých let 19. století pomohlo ženám v Lowellu organizovat se a agitovat za desetihodinovou pracovní dobu. První stávky vytyčily mezeru pro námezdní dělnice na základě jejich občanských práv a potvrdily jejich hodnotu jako důležité součásti výrobního systému. Ačkoli ženská námezdní práce bude i nadále zastíněna genderovým systémem, který ženskou práci znehodnocuje, raná organizace lowellských továrnic učinila důležitý krok a zapojila ženy do debaty o budoucnosti dělnické třídy ve Spojených státech.

Klíčové hráčky

Larcom, Lucy (1824-1893): Larcomová se zapojila do stávky v roce 1836. Bylo jí tehdy pouhých 12 let a do Lowellu přišla z venkovského předměstí Massachusetts se svou matkou, která ovdověla a byla nucena hledat práci, aby uživila své děti. Larcomová v roce 1881 publikovala v časopise Atlantic Monthly článek popisující život v továrnách a v časopise The Lowell Offering, který začal vycházet v roce 1840 a který psaly tovární dívky z Lowellu a pro ně. Larcom psala jak pro The Lowell Offering, tak pro The Operatives‘ Magazine.

Robinson, Harriet Jane Hanson (1825-1911): V roce 1836 Robinsonová odešla spolu s dalšími stávkujícími ženami a vedení společnosti pokáralo její matku Harriet Hansonovou za to, že své dceři v odchodu nezabránila. Robinsonová vylíčila svůj život v mlýnech v knize Loom and Spindle; Or, Life Among the Early Mill Girls (Tkalcovský stav a vřeteno aneb Život mezi prvními mlýnskými děvčaty). Kromě pojednání o prostředí lowellské továrny Robinsonová do své knihy zařadila i několik krátkých životopisů svých kolegyň z továrny, které psaly pro The Lowell Offering.

Turner, Elizabeth Emerson (1822-?): Turnerová se narodila v Lyme ve státě New Hampshire a v roce 1833 se s rodinou přestěhovala do Lowellu poté, co její otec v důsledku nemoci přišel o majetek. Turnerová začala v jedenácti letech pracovat ve mlýnech a v osmnácti letech začala psát do listu The Lowell Offering.

Viz také: The Lowell Offering:

Bibliografie

Knihy

Andrews, John B. a W. D. P. Bliss: Lowell Industrial Experiment; Workingmen’s Party (1828). Dějiny žen v odborech. New York: Arno Press, 1974.

Baxter, Annette K., and Leon Stein, eds. Women of Lowell: New York: Arno Press, 1974.

Bender, Thomas. Toward an Urban Vision [K městské vizi]: Bender: Ideas and Institutions in Nineteenth Century America. Baltimore, MD: The Johns Hopkins University Press, 1975.

Boris, Eileen, and Nelson Lichtenstein. Hlavní problémy dějin amerického dělnictva. Lexington, MA: D. C. Heath and Company, 1991.

Dublin, Thomas. Z farmy do továrny: B.: Ženské dopisy v letech 1830-1860 (Women’s Letters,1830-1860). New York: Columbia University Press, 1981.

–. Proměny ženské práce: New England Lives in the Industrial Revolution (Životy žen v Nové Anglii v době průmyslové revoluce). Ithaca: Cornell University Press, 1994.

–. Women at Work: Ženy v práci: The Transformation of Work and Community in Lowell, Massachusetts, 1826-1860. New York: Columbia University Press, 1979.

Foner, Philip S., vyd. The Factory Girls (Tovární dívky). Urbana: University of Illinois Press, 1977.

–. Dějiny dělnického hnutí ve Spojených státech. 1. díl. New York. 3. vyd: International Publishers, 1962.

–. Od koloniálních dob po založení Americké federace práce. 1. vyd. New York: International Publishers, 1962.

Kessler-Harris, Alice. Ven do práce: A History of Wage-Earning Women in the United States [Dějiny žen pracujících za mzdu ve Spojených státech]. New York: Oxford University Press, 1982.

Stansell, Christine. Město žen: Sex and Class in New York, 1789-1860. New York: Knopf Press, Inc., 1986.

Wilentz, Sean. Zpěvy demokratické: New York City and the Rise of the American Working Class, 1788-1850. New York: Oxford University Press, 1984.

-Karla Kelling

.