Je tu Halloween, noc, kdy se děti každoročně převlékají do kostýmů a chodí koledovat.
Na první pohled se tato činnost zdá být relativně neškodná. Co může být nevinnějšího než roztomilé děti sbírající sladkosti?
Halloween je však ve skutečnosti jedním z našich jediných svátků založených na vydírání. Když děti křičí „trick or treat“, v podstatě požadují sladkosti výměnou za to, že nebudou dělat lumpárny nebo něco jiného, co je ošklivé.
Některé děti se na Halloween učí, jak žádat cizí lidi o sladkosti. Naučit se zdvořile komunikovat s cizími lidmi je cenná lekce. Jiné děti v kostýmech však přicházejí na to, jak se na lidi kvůli sladkostem třást a že hrozby zlomyslností jsou někdy účinným způsobem, jak získat, co chcete.
Existuje lepší způsob, jak získat více pamlsků, než vydírat lidi triky?“
Před několika lety, když byly moje děti malé, jsem provedla jednoduchý ekonomický experiment, abych to zjistila. Chtěli jsme objevit způsob, jak maximalizovat množství sladkostí, které by mohly nasbírat, aniž by ohrožovaly dospělé.
Experiment
Experiment byl pro mé děti důležitý, protože jsem se jim snažila nikdy nekupovat sladkosti. Jejich hlavním zdrojem sladkostí byl tedy tento jediný svátek. Pokud o Halloweenu dostaly dostatečně velký úlovek, měly dostatek sladkostí až do toho následujícího.
Žili jsme v malém městě v Ohiu, které bylo pro experimentování ideální. Město bylo rozděleno na tři čtvrti oddělené velkými a rušnými hlavními silnicemi. V severní čtvrti byla sídla a milionáři. V centrální čtvrti žila střední třída. Jižní čtvrť, kde jsme bydleli, byla chudší částí města.
Město bylo pro experimentování skvělé v tom, že pokud vás zajímala odpověď na otázku: „Kam chodíte pro nejvíc sladkostí?“, bylo možné během jediné noci projít všechny různé části. Tím, že jsme během jednoho večera navštívili všechny čtvrti, jsme mohli zohlednit proměnné, jako je počasí, ekonomické podmínky a konkrétní den v týdnu.
Jednou se mi podařilo přesvědčit děti, aby otestovaly všechny tři čtvrti. Nejprve jsem se je snažil přesvědčit, že zjištění odpovědi je důležité pro pochopení toho, kde v příštích letech mohou nasbírat maximální množství sladkostí. I jako na děti ekonoma na ně tento argument neudělal dojem. Nakonec jsem jim slíbil, že jim koupím tolik sladkostí, aby vyrovnaly případný výpadek, pokud budou souhlasit s tátovým divokým nápadem.
Výsledky
Výsledky experimentu byly celkem jasné.
Bohaté domy nabízely největší a nejhezčí kousky cukroví. Se zvoněním u dveří v bohaté části města však byly dva problémy. Relativně málo lidí bylo doma, což znamenalo málo míst, kde by se dalo o pamlsky požádat. Navíc vzdálenost mezi domy rozdávajícími cukroví byla poměrně velká. To znamenalo, že nasbírat nějaké smysluplné množství sladkostí trvalo dlouho. Protože bohatá část města byla očividně propadák, všichni jsme se dohodli, že zkusíme jinou čtvrť.
Chudší část města se na sbírání cukroví také moc nehodila. Moje děti poznaly některé své kamarády, ale měly pocit, že rozdávané sladkosti nejsou takové, které by jim opravdu chutnaly nebo které by chtěly jíst po zbytek roku.
To není překvapivé, protože halloweenské sladkosti jsou drahé. Podle Národní asociace cukrářů Američané letos za halloweenské sladkosti utratí 2,7 miliardy USD. To znamená, že průměrná americká domácnost utratí jen za cukrovinky 22 USD. To je přibližně dvakrát více, než kolik utratí typická chudá rodina denně za jídlo. Nákup takového množství sladkostí by mohl domácnost s nízkými příjmy stát jídlo na dva dny!“
Dětem se v sousedství střední třídy líbilo. Vzdálenost mezi domy nebyla tak velká a v mnoha domech se rozdávaly všechny oblíbené sladkosti mých dětí. Zásoba byla tak velká, že jim cukroví bez problémů vystačilo na celý rok.
Existuje lepší způsob?
Takže, jaké ponaučení jsem si z našeho malého ekonomického experimentu odnesl?
Předně, vydírání není nutné. Místo toho, abyste nechali děti křičet „Trick or treat“, povzbuzujte děti, aby říkaly „Happy Halloween“. Odstranění hrozby koledováním pravděpodobně na množství nasbíraných sladkostí nic nezmění, protože pro (většinu) dětí je to stejně planá hrozba.
Poté vezměte děti do čtvrtí s největším poměrem sladkostí a kroků mezi domy a skvěle se bavte. Prosím jen o jednu malou laskavost. Pokud vás nebo vaše děti bude bolet břicho nebo zuby z toho, že jste snědli příliš mnoho sladkostí, neobviňujte mě.