Morfologie je uspořádání, rozložení nebo forma něčeho. Termín se používá s různým konkrétním rozsahem podle kontextu.
Morfologie je v biologii specializovaná oblast, která se zaměřuje na podobu živých organismů. Studuje tedy vnitřní i vnější strukturu a vlastnosti organismů.
V rámci biologie existují různé typy morfologie, které lze považovat za dílčí disciplíny. Seznam je následující:
* funkční morfologie: studium organické formy a vlastností organismů z hlediska funkce. Dva z nejvýznamnějších vědců v tomto oboru jsou David Wake a D. D. David;
* deskriptivní morfologie: zaměřená na popis a porovnávání různých organických forem. To je zasazeno do kontextu srovnávací anatomie, oboru, který se zaměřuje na analýzu anatomických podobností a rozdílů živých bytostí;
* teoretická morfologie: jejím základním cílem je studium morfologických zúžení. V této souvislosti je třeba zmínit morfometrii, odvětví této subdisciplíny, které kvantifikuje morfologii živých bytostí tím, že ji redukuje na číselné abstrakce. K tomuto účelu se používají nástroje jako buněčné automaty, fraktální geometrie a logaritmické vzory;
* evoluční morfologie: zaměřuje se na studium historie tvaru organismů a jeho změn v průběhu času.
V geografii se morfologie věnuje zkoumání vlastností povrchu planety Země. Známá také jako geomorfologie, zaměřuje se na popis a pochopení povrchových forem a tzv. geografických prvků.
Obor gramatiky, který se věnuje studiu struktury výrazů a jejich složek, se nazývá lingvistická morfologie. Její specialisté zkoumají vnitřní stavbu slov.
Tato morfologie se může zaměřit na to, jak se tvoří nová slova (lexikální morfologie), nebo na to, jaké typy slov se tvoří podle jejich vnitřních prvků (skloňovací morfologie).
V morfologické analýze se nejmenší jednotka, kterou lze izolovat, nazývá morfém. Je to nejmenší jednotka, která má význam. Naproti tomu lexém je nejmenší jednotka, která sice nemá gramatické morfémy, ale má lexikální význam.
Co se týče etymologie slova morfologie, můžeme říci, že pochází z řečtiny a lze ji přeložit jako „nauka o formě“. V konkrétním případě lingvistiky se studium formy slov nějakým způsobem stává studiem slov samotných, protože v řeči je chápeme jako jednotky a nepřestáváme přemýšlet o jejich částech.
Je důležité si uvědomit rozdíl mezi morfologií a syntaxí, dvěma oddíly, na které se studium jazyků dělí podle konvenční gramatiky. Tyto dva pojmy spolu souvisejí následujícím způsobem: zatímco morfologie nám umožňuje studovat vnitřní strukturu slov a způsob jejich tvoření, syntax nám poskytuje popis způsobu, jakým se spojují do syntagmat, frází a vět.
Podle základů generativní gramatiky, skupiny teoretických východisek sloužících ke studiu syntaxe jazyků, však morfologie nemůže stát samostatně jako nezávislé odvětví. V některých případech jsou alternace způsobeny fonologickými omezeními, takže některé aspekty morfologie spadají pod morfofonemiku.