Choro (vyslovuje se SHOH-roh) je v amerických podmínkách nejlépe popsáno jako „neworleanský jazz Brazílie“. Je to komplexní populární hudební forma založená na improvizaci a podobně jako neworleanský jazz, blues nebo ragtime vyrostla z formalizované hudební struktury a mnoha světových vlivů. Pro obyvatele Jižní Ameriky je však choro Brazílie. Je to život.
Slovo choro v portugalštině doslova znamená „plakat“, což se zdá jako ironický název pro hudbu, která je často tak radostná a oslavná. Ve skutečnosti tento termín odkazuje na libozvučnost nebo „plačtivost“ sólového nástroje, obvykle flétny nebo klarinetu (vzpomeňte si, jak uměl „kvílet“ Benny Goodman). Tato hudba, nazývaná také chorinho (tento termín označuje jednotlivé skladby), vznikla na počátku 20. století v kavárnách Ria de Janeira a dalších velkých brazilských měst. Tradice, které koncem 19. století živily choro v Riu, jsou v podstatě stejné jako ty, které přinesly danzón na Kubě, beguine na Martiniku a ragtime ve Spojených státech; země rozvíjely vlastní populární hudbu a začaly míchat prvky z jiných kultur včetně evropské polky a afrických rytmů. Jak vysvětluje flétnistka Paula Robisonová: „… tradice choro v Brazílii je velmi podobná blues v Americe. V Brazílii bylo choro kombinací africké tradice smíšené s portugalskou; krásné zpěvné linky portugalské melodie se spojily s životodárným tepem Afriky.“
Hudebně choro vychází z toho, co známe jako rytmy ve stylu samby nebo bossa novy, a hraje se na kytaru nebo jiný strunný nástroj plus flétnu nebo klarinet a perkuse. Strukturálně je to brazilská hudba, která má nejblíže k evropské vážné hudbě (přebírá formu Chopinova valčíku a kontrapunkt vrcholného baroka), ale zachovává si osobitost, která je zcela brazilská. V rámci své náročné struktury je choro známé velkými skoky v melodii a závratnou rychlostí, překvapivými změnami harmonie a improvizovaným zvukem. Jedná se o mimořádně virtuózní hudbu, která se hraje tak, aby zněla velmi přirozeně a spontánně.
Choro se vyvinulo jako téměř čistě instrumentální, nikoli vokální styl, a to díky čisté lásce hudebníků ke hře. Celonoční jam sessions, nazývané sauras nebo rodas de choro, se staly velmi častými od 20. do 40. let 20. století a na těchto setkáních si hráči vytvořili téměř duchovní spojení se svou hudbou. Aby byl člověk na saurách přijat, musel být dostatečně dobrým instrumentalistou a také rozumět hudebním „kódovým slovům“ – jazyku improvizace.
Jedním z nejvýznamnějších a nejplodnějších skladatelů choro byl Pixinguinha, jehož skladbu „Segura Ele“ („Chyť ho!“) uslyšíme tento týden v podání tria Robison-Lubambo-Baptista. Pixinguinha, jeden z nejlepších flétnistů a improvizátorů své doby, byl muzikology nazýván „Bachem choro“ pro téměř dokonalou harmonickou strukturu, virtuozitu a komplexnost své hudby. Na vrcholu své interpretační kariéry byl ve 20., 30. a 40. letech 20. století. V roce 1922 odjel Pixinguinha se svou skupinou do Paříže, první brazilskou skupinou, která získala smlouvu na vystupování v zahraničí, a získal si oddané příznivce ve Francii i v rodné Brazílii. Dalším mistrem choro byl Jacob do Bandolim (jeho jméno v překladu z portugalštiny zní „Jacob z mandolíny“ – narodil se jako Jacob Pick Bittencourt), jeden z největších mandolinistů v Brazílii. Ve 40. a 50. letech vystupoval a nahrával svou hudbu a byl oblíbenou postavou brazilského rozhlasu.
Choro začalo v polovině 50. let upadat do módy a v 60. letech bylo obtížné tuto hudbu kdekoli v Brazílii slyšet. V 70. letech však došlo k jejímu znovuzrození a objevila se nová generace hudebníků hrajících choro. Toto oživení pokračuje ve snaze zachovat hudbu, která „je Brazílie“, těm, kteří ji slyší a hrají jak v této zemi, tak naštěstí pro nás i v rádiu!“
Poslechněte si, jak Robison-Lubambo-Baptista Trio hraje skladbu Pixinguinha „Segura Ele“ („Chyť ho!“)
Poslechněte si, jak Robison-Lubambo-Baptista Trio hraje skladbu Jacoba do Bandolim „Noites Cariocas“ („Noci v Riu“)
.