Běžec Caroliny Panthers C. J. Anderson se tento týden otevřeně vyjádřil k propuštění od Broncos a řekl, že měl pocit, že udělal dost pro to, aby zůstal v Denveru, ale že se těší na novou příležitost. 
„Neřekl bych, že jsem to nečekal,“ řekl Anderson rádiu SiriusXM NFL. „Myslel jsem si, že jsem udělal všechno, co jsem mohl, abych si tam udržel práci. Po sezoně se hledala jen dvě jména, která by se dala koupit, a to jsem byl já a (Aqib) Talib. V Denveru mi řekli, že udělali všechno pro to, aby se mě pokusili vyměnit a podobně, ale prostě to nevyšlo.“
Anderson tento týden podepsal roční smlouvu a připojil se k týmu Panthers, kterému pomohl porazit v Super Bowlu 50. V tomto týdnu podepsal smlouvu na dva roky. Dvoumetrový a 224 kg vážící Anderson měl za sebou svou nejúplnější sezónu v NFL, během níž naběhal 1007 yardů při 245 přenosech, což jsou obě jeho kariérní maxima. Anderson k tomu přidal 224 yardů z 28 chytů. Broncos ho propustili v polovině dubna, měsíc po zahájení volného trhu NFL.
„Načasování je na nic, ale už jsem v takové situaci byl,“ řekl Anderson. „Jsem brusič a u Panthers jsem dostal příležitost udělat s tímto týmem a touto organizací na rok něco výjimečného.“
Anderson během své pětileté kariéry v Broncos naběhal 3051 yardů při 693 přenosech (4,4 yardů na pokus) a 20 touchdownů. Na kontě měl také 859 yardů při 103 příjmech a čtyři touchdowny. A přestože Broncos propuštěním running backa ušetřili 4,5 milionu dolarů, Anderson si stejně musel drbat hlavu.
„Vždycky se najde nějaké „proč?“. Anderson řekl. „Cítil jsem se jako pět sezón, když jsem přišel nedraftovaný, porazil jsem výběr ve druhém kole a podobné věci. Dokázal jsem některé věci, dal jsem jí Pro Bowl, Super Bowl, dal jsem té organizaci nějaké světlo na sebe a svou hru. Víme, jaký typ hry to je, a oni se vás vždycky snaží nahradit každý den, dovnitř i ven.“
Anderson řekl, že se cítí být ze strany Broncos respektován, protože se prý dozvěděl, že se ho snaží vyměnit.
„Bylo by skvělé, kdybychom byli propuštěni během volné agentury, ale to se nestalo,“ řekl Anderson. „Ale všechno se děje z nějakého důvodu a já mám teď v Carolině skvělou příležitost.“
Anderson řekl, že se k Panthers připojil, protože cítil, že se dobře hodí pro jeho běžecký styl, a myslí si, že ofenzivní koordinátor Norv Turner se postará o to, aby vedle bývalé hvězdy týmu Valor Christian Christiana McCaffrreyho dostal dostatek příležitostí se prosadit.
„Prostě mi na rovinu řekli: ‚Dobře sem zapadneš,'“ řekl Anderson. „Když si vybíráte tým, můžete tak nějak říct, jaká je vaše role. Nechápejte mě špatně, víme, že McCaffrey byl před rokem teprve osmým hráčem v pořadí, že budou některé věci, které po něm budou chtít.
„Jedna věc bude platit, já a Christian budeme hrát současně. Bude dostávat doteky, stejně jako je budu dostávat já. Není to tak, že bych přišel do situace a řekl: ‚Hele, já budu ta zvonivá kráva, já tady budu. Víte, do jaké situace se dostáváte.“
Anderson řekl, že se těší na hru po boku rozehrávače Cama Newtona a je rád, že do sezony vstupuje s vědomím, kdo je rozehrávač, takže se může soustředit na svůj hlavní cíl.
„Cílem na konci dne je vyhrát šampionát a tohle je tým, který je blízko,“ řekl Anderson. „Doufám, že já jsem ten chybějící kousek, který je může posunout dál.“
Podpora čtenářů pomáhá přinášet kvalitní místní žurnalistiku, jako je tato. Zvažte prosím, zda se stát předplatitelem.
První měsíc vás vyjde na pouhých 99 centů.