Když se Ellen DeGeneres a Portia de Rossi poprvé setkaly na večírku v roce 2001, byla to láska na první pohled.
Ale Portia, uvězněná v zajetí zničující poruchy příjmu potravy a vyděšená ze zveřejnění své sexuality, mohla Ellen říct, co k ní skutečně cítí, až po dlouhých třech letech.
„když jsem ji poprvé spatřila, ale byla jsem uzavřená a velmi, velmi jsem se bála, že kdybych promluvila o tom, že jsem lesbička, znamenalo by to konec mé kariéry, takže jsem nehodlala chodit s nejslavnější lesbičkou na světě,“ vzpomínala později.
Čtyřiačtyřicetiletá Portia trpěla od svých dvanácti let poruchami příjmu potravy – před velkou prací hladověla a ve chvíli, kdy skončila, se přejídala.
A když přišel její velký průlom v roli právničky Nelle Porterové v právnickém dramatu Ally McBealová z roku 1998, pocity nedostatečnosti a strach ze zveřejnění její sexuality ji přivedly na buben.
Po prvním dni na place se sešla se svým bratrem na večeři a snědla „prakticky všechno, co bylo na jídelním lístku“, načež se sama v autě přežírala nezdravým jídlem a nutila se zvracet.
„Nesnášela jsem očistu. Byl to trest za to, že jsem nedokázala držet dietu,“ řekla dříve v internetovém doku-seriálu It Got Better.
„Nesnášela jsem přejídání, přejídání mi na chvíli ulevilo, protože jsem opravdu hladověla.“
„Z psychologického hlediska jsem chtěla jen zaplnit prázdnotu. Ale to čištění, ta očista ve mně vyvolávala pocit větší ubohosti než to, že jsem prostě selhala při další dietě.“
Moralizovaná tím, že se při jednom natáčení nedokázala vejít do miniaturních oblečků, se pak vrhla na obsedantní diety a cvičení a v roce 2000 vážila metr osmdesát vysoká herečka pouhých 5,12 kg.
Ale když se na Vánoce vrátila domů do Austrálie, její bratr byl její vychrtlou postavou tak šokován, že se rozplakal.
Sama na to vzpomínala: „Viděl mě, jak cvičím v posilovně, a viděl, jak jsem vyhublá.“
„Nikdy předtím jsem ho neviděla plakat, ale on se prostě zhroutil a řekl, že umřeš…“
„Vždycky jsem ho viděla plakat. Tak trochu to prorazilo tu posedlou mysl anorektického myšlení a přimělo mě to snažit se být trochu zdravější.“
O rok později však omdlela při natáčení filmu Kdo je Cletis Tout? a lékařské vyšetření odhalilo, že trpí cirhózou, osteoporózou a selháváním orgánů.
„Nenáviděla se,“ řekla Ellen později OPrah Winfrey. „Myslím tím, že se naprosto nenáviděla. Nevím, dívám se na ni a říkám si: „Jak jsi vůbec – chci říct, jak to, že jsi nevěděla, jak jsi úžasná?“ Je to srdcervoucí.“
Portia nastoupila na odvykací kúru, ale její démoni tam stále byli.
Řekla: „To, že jsem přestala hladovět, neznamenalo, že už nemám poruchu příjmu potravy. Naopak, kyvadlo se vychýlilo na druhou stranu. Hrubě jsem se přejídala a stala se ze mě těžká bulimička. Během deseti měsíců jsem se z 82 kg dostala na 168 kg (12 st).“
Vše se však změnilo, když se v roce 2004 znovu setkala s Ellen při focení a televizní hvězda jí „vyrazila dech“.
„To se mi ještě nikdy v životě nestalo, že bych někoho viděla a všechny ty věci, o kterých se zpívá v písničkách a čte v poezii. Podlomila se mi kolena. Bylo to úžasné,“ vzpomínala dříve.
Téhož večera pak na sebe znovu narazili na předávání cen VH1 Big in ’04, kde se dali do řeči a rychle si uvědomili, že jejich přitažlivost je vzájemná.
A Portia své ženě připisuje zásluhu na tom, že ji zachránila ze spárů pekla poruch příjmu potravy, a vysvětluje, jak Ellen viděla, kdo je pod její kůží, a „sáhla dovnitř a vytáhla mě ven“.
Nejlepší výběr dlouhého čtení ze showbyznysu
Píše ve své autobiografii Nesnesitelná lehkost: A Story of Loss and Gain, Portia uvedla: „Ellen jsem poznala, když jsem měla 168 kilo, a ona mě milovala. Viděla jen člověka uvnitř. Když si uvědomila mé dva největší strachy, že jsem tlustá a že jsem lesbička, vedlo to k mé největší radosti.“
„Když si tiše sednu a tiše děkuji vesmíru za všechna požehnání ve svém životě, začínám Ellen a končím svými stehny. Děkuji svému tělu za to, že mě netrestá za to, čím jsem ho vystavil, a za to, že je zdravou nádobou, v níž mohu prožívat tento krásný život.
„Myslím, že její láska ke mně je tak bezpodmínečná, že ve mně vlastně vzbuzuje pocit, že bych možná měl tak trochu začít přijímat sám sebe přesně takového, jaký jsem, protože ona se zdá, že to tak dělá.