Prostorové rozlišení jakéhokoli zobrazovacího systému je definováno jako jeho schopnost rozlišit dva body jako oddělené v prostoru. Prostorové rozlišení se měří v jednotkách vzdálenosti, například v mm. Čím vyšší je prostorové rozlišení, tím menší je vzdálenost, kterou lze rozlišit.
Prostorové rozlišení se běžně dále dělí na axiální a laterální rozlišení.
Axiální rozlišení, známé také jako podélné, hloubkové nebo lineární rozlišení, je rozlišení ve směru rovnoběžném s ultrazvukovým paprskem. Rozlišení v libovolném bodě podél paprsku je stejné, proto axiální rozlišení není ovlivněno hloubkou zobrazení.
Axiální rozlišení = prostorová délka pulzu/2 nebo (# cyklů v pulzu x vlnová délka)/2
Z výše uvedené rovnice je zřejmé, že jakékoli opatření, které zkrátí délku ultrazvukového pulzu, zlepší axiální rozlišení. Například snížení počtu cyklů v pulzu nebo zvýšení frekvence pulzu by mělo zlepšit axiální rozlišení.
Naproti tomu laterální rozlišení je definováno jako schopnost systému rozlišit dva body ve směru kolmém na směr ultrazvukového paprsku. Je také známé jako azimutální rozlišení. Laterální rozlišení je ovlivněno šířkou svazku a hloubkou zobrazení. Širší paprsky se obvykle rozcházejí dále ve vzdáleném poli a jakýkoli ultrazvukový paprsek se rozchází ve větší hloubce, což snižuje laterální rozlišení. Proto je boční rozlišení nejlepší v malých hloubkách a horší při hlubším zobrazování.
Časové rozlišení je schopnost zjistit, že se objekt v průběhu času pohyboval. Pro účely lékařského ultrazvuku je časové rozlišení synonymem snímkové frekvence. Typická snímková frekvence v systémech pro echoskopické zobrazování je 30-100 Hz. Časové rozlišení nebo snímková frekvence = 1/(doba snímání 1 snímku). Čas potřebný ke snímání jednoho snímku se rovná periodě opakování pulzů x počtu snímacích řádků na jeden snímek.
Běžnými prostředky ke zlepšení snímkové frekvence jsou: 1) zúžení zobrazovacího sektoru, což snižuje čas potřebný ke snímání jednoho snímku 2) snížení hloubky, což snižuje PRP 3) snížení hustoty řádků, což vyžaduje méně řádků ke snímání jednoho snímku (na úkor prostorového rozlišení) 4) zapnutí multifokusu, což snižuje počet pulzů potřebných na jeden řádek. Viz několik příkladů níže: