7 nigerijských románů o toxických vztazích

V Nigérii byl román vždy oblíbeným prostředkem vyprávění napříč všemi uměleckými formami. První ze tří částí mého románu Opičí princ zahrnuje rodící se lásku mezi vypravěčem Ihechim a svobodomyslnou Zeenat, vztah, který je řízen Zeenatinou drzou osobností a který nakonec vzkvétá navzdory Ihechiho chlapecké plachosti. Ihechiho nevinnost je však rychle obětována na oltář ambicí, když naváže transakční vztah s madam Messalinou, královnou prostituce a politiky.

Toxické vztahy často přesahují rámec romantiky. Toxicita může pramenit z individuálních rozdílů – ať už kulturních, ekonomických, politických nebo náboženských -, které přinášejí hořkost, závist, nedůvěru nebo zášť mezi přáteli a rodinou. To je hlavní téma mého románu, částečně čerpané z osobních zkušeností, kdy předsudky o původu a loajalita k pozdějším spolkům ohrožují přátelství v době, kdy jedinci v úzké skupině dospívají.

Zobrazení toxického konfliktu ve vztazích mě fascinuje, protože klade otázky přesahující rámec toho, čeho mohou lidé dosáhnout kvůli lásce, nenávisti, strachu, smutku nebo jiným emocím. Ptá se dál, ptá se, čeho mohou lidé dosáhnout navzdory těmto emocím.

Abych toto téma trochu více osvětlil, sestavil jsem seznam četby svých oblíbených nigerijských knih, které obsahují příběhy toxických vztahů. Někteří z hrdinů se toxickým vztahům postaví, někteří je využívají jako odrazový můstek k dalším osobním aspiracím, jiné drtí jejich tísnivá tíha a někteří se rozhodnou jimi prostě proplout jako voda kolem skal.

Purpurový ibišek od Chimamandy Ngozi Adichieové

Předtím, než jsem se v roce 2005 setkala s dílem Adichieové, když moje matka v knihkupectví v Enugu naskladnila první vydání Purpurového ibišku, nebylo příliš mnoho spisovatelů, které bych mohla číst a s nimiž bych se mohla ztotožnit. Soyinka, Achebe, Emecheta a další pilíře nigerijského literárního kánonu nepsali o mé době, a tak být spisovatelem bylo v mých představách něco pro moudrost a posvátnost stáří. Purpurový ibišek toto vyprávění zničil.

Násilnická povaha Eugena Achikeho, Kambiliina otce, se stala jedním z nejkritizovanějších bodů románu a sotva je třeba ji více rozvádět. Méně diskutovaný je příliš něžný vztah mezi patnáctiletou Kambili a otcem Amadim, katolickým knězem v kostele její tety. Jejich vzájemné vztahy jsou zdánlivě čistosrdečné, přestože k sobě chovají city. Dost dlouho jsem tvrdil, že problematičnost takového vztahu je s ohledem na dynamiku věku a vyspělosti, která je ve hře, zahalena pod dětsky nevinnou perspektivou dospívající vypravěčky a nakonec většinou tolerována.

Všechno dobré přijde od Sefi Atta

Síla tohoto románu není nutně v jeho ději, ale v cestě a postupném vývoji Enitana Taiwa, ústřední postavy příběhu, v průběhu 25 let. Během této doby ji přetvářejí její vztahy. Potýká se s tím, že její matka se po předčasné smrti bratra vyvíjí jako cynická náboženská fanatička. Dále se snaží udržet manželství, které ji nutí volit mezi vztahem a politikou, a tíží ji také obecná nedůvěra k mužům, která má kořeny v traumatu ze svědectví sexuálního zneužívání její nejlepší kamarádky z dětství Sheri. Přestože je příběh vyprávěn Enitanovým hlasem, jeho hrdinkou je bezpochyby Sheri. Enitan často cítí potřebu dělat kompromisy, zatímco Sheri je neústupná ve svém odhodlání vzepřít se statu quo a požadovat od osudu víc, než jí bylo dopřáno. Jejich trvalé přátelství je vykupujícím příběhem v příběhu, kde se zdá, že všechny ostatní vztahy přinášejí více škody než užitku.

Konkubína by Elechi Amadi

Debutový román Elechi Amadiho, který vyšel v roce 1966 v rámci řady African Writers Series vytvořené nakladatelstvím Heinemann s cílem poskytnout africkým spisovatelům postkoloniální éry platformu pro vyprávění vlastních příběhů, je nespornou klasikou. Dlouho po přečtení Konkubíny jsem si uvědomil, že skutečnost, že její hlavní hrdinka Ihuoma je jednou z nejoceňovanějších postav nigerijské literatury, je významnou obžalobou toho, že jako národ máme k utrpení náklonnost, která přesahuje empatii a neměla by se s ní zaměňovat. Ihuoma je sice krásná a milovaná celou svou komunitou, zejména pro svou laskavost ve vdovském věku, ale snáší utrpení – z rukou lidí ve své vesnici, jejich tradic a nakonec i boha moře – z lásky. Je snazší jí prostě fandit, než se postavit nejisté realitě kulturního systému, v němž jsou ženy často bezmocnými oběťmi svého osudu v zájmu mužského ega, tradic a rozmarů bohů.

Efuru od Flory Nwapy

Další produkt řady Afrických spisovatelů, Efuru, je prvním vydaným románem nigerijské ženy a základním dílem afrického feministického kánonu. Odehrává se ve stejném období a ve stejné igbské společnosti jako Achebeho Things Fall Apart, není tak známý a kriticky hodnocený jako Achebeho dílo, ale je pravděpodobně stejně dobrý a rozhodně stejně aktuální. Titulní postava je krásná a okouzlující, ale zároveň je věčnou obětí machinací společnosti, v níž žije. Efuru přežije dvě citově zneužívaná manželství, v nichž se potýká se záletnými manžely, sobeckými příbuznými, ztrátou dětí a pronásledováním kvůli neschopnosti porodit další děti. Přes to všechno však Efuru zůstává neochvějně věrná sama sobě, což nejlépe vystihuje její výrok: „Možná ji oslovuje sebetrýznění. Mně se nelíbí. Vím, že jsem schopná trpět pro větší věci. Ale trpět pro záletného manžela, nezodpovědného manžela, jako je Adizua, je ponížení utrpení. Mé vlastní utrpení bude vznešené.“

Jagua Nana od Cypriana Ekwensiho

Ekwensiho třetí román je dalším vyprávěním z postkoloniální éry z řady Afričtí spisovatelé. Stejně jako můj román se Ekwensiho noirová fikce noří do Lagosu, jako by to byla vlastní osoba; hodná vývoje charakteru, silných stránek, chyb a interakce s ostatními lidmi, z nichž nejvýznamnější je Jagua Nana, sexuální pracovnice, jejíž svoboda a touhy podněcují její boj s politickými a třídními systémy nastavenými proti těm, kteří to nejvíce potřebují. Ačkoli je dobromyslná, její vztahy jsou téměř vždy transakční, a přestože jsou ospravedlnitelné a rozhodující pro její přežití, jsou nakonec neudržitelné. Podobná mému románu je také Ekwensiho reprezentace sexuálních pracovnic jako hodných respektu, zodpovědných za svůj osud a zcela schopných zvládnout velké aspirace. Hlavní rozdíl je v tom, že to napsal před více než padesáti lety, kdy bylo skandálnější takové ideály naznačovat.

Narozen v úterý od Elnathana Johna

Na rozdíl od Jagua Nany vypráví Johnův debutový román o části Nigérie, která je více zakořeněná v chudobě a náboženském fundamentalismu. Jeho hlavní hrdina Dantala je spíše vnímavý a zkoumavý než sebevědomý a intrikánský. Dantala také není tak úspěšný v boji s nepřízní osudu, ale umí stejně dobře přežít. Kniha Narozen v úterý je zkoumáním toho, jak se lidé stávají tvárnými v rozžhavené kovárně náboženství a propagandy, jak se sebepoznání často netýká ani tak jich samotných, jako spíše přátelství, která udržujeme, a vůdců, kteří nás vedou, a jak ve společnosti prosycené stereotypy naše volba asociace velmi snadno rozhoduje o životě a smrti.

Tajné životy žen Baba Segiho od Loly Shoneyinové

Pokud by se blížil konec světa a já bych si měla uchovat jedinou knihu, která by tomu, kdo přijde po mně, umožnila nahlédnout do nigerijského života, doporučila bych při každé příležitosti Tajné životy žen Baba Segiho. Román se svými nollywoodskými dějovými zvraty a vrstevnatými postavami, které s humorem buldozerují každou ze svých těžkých zkoušek typicky nigerijským způsobem, vystihuje naše metody a manýry lépe než většina ostatních. Zabývá se také tématy, o nichž se stále zuřivě diskutuje všude, od našich pivnic až po Twitter: třídní systémy a rozdělující vnímání, které udržují, rodinné vztahy napříč generacemi a redukce ženství na genderové role. Kniha poukazuje na to, jak jsme si v osobních životech zvykli tuto toxicitu jednoduše překonávat, místo abychom s ní bojovali. V polygamní domácnosti se čtyřmi manželkami a sedmi dětmi se každý nutně stane obětí. Rodinnou jednotku však drží pohromadě společný cíl – udržování lží a velkého tajemství -, který je nakonec rozvrácen žárlivými intrikami a zvratem osudu.

.