Mini by bylo raději, kdybyste kupé 2012 vnímali jako čistě sportovní vůz, a to do té míry, že jeho šéf Kay Segler cítil potřebu vést tiskovou konferenci při jeho uvedení na trh v nehořlavé kombinéze.
A je pravda, že svým dvousedadlovým uspořádáním a tříprostorovým designem má jeho obrys mnohem více společného s tradičními účelovými sportovními vozy než s jakýmikoli jinými, které nosí značku Mini.
Jak moc se tedy liší ve skutečnosti? Řídili jsme jeden z prvních exemplářů, abychom to zjistili.
Styl, nebo podstata?
Těžko říct, zda je styling Mini Coupe 2012 mezníkem moderního designu, nebo přiblížením toho, jak by mohl vypadat hatchback, kdyby se na něj podařilo přesvědčit slona. Ať to stojí, co to stojí, když jsem ho viděl poprvé, vůbec se mi nelíbil, ale po jednom dni v něm a kolem něj jsem si na jeho vzhled alespoň zvykl.
V podstatě je kupé téměř o centimetr nižší než hatch a má čelní sklo s o 13 stupňů větším sklonem. Vzadu byl navržen nový otvor, který dává vozu tvar tří krabic a integruje do jeho paluby výsuvný zadní spoiler. Díky odstranění zadních sedadel se podstatně zvětšil zavazadlový prostor.
Zevnitř bude architektura povědomá každému, kdo zná Mini, ale pokud se podíváte nahoru, uvidíte v obložení střechy lopatky, jaké používal Dan Gurney ve svém GT40. Ty vám sice nepomohou vyhrát Le Mans, ale díky nim nabízí kupé stejně velký prostor pro hlavu jako vyšší hatch, což je šikovný trik.
Mechanicky se však liší jen velmi málo. Motory jsou jako vystřižené z hatchbacku, a pokud chcete sáhnout po modelu John Cooper Works, můžete to samé říct i o odpružení. Standardní kupé dostalo oproti hatchbacku tužší tlumiče a silnější valníky, ale pružiny jsou stejné.
Nečekejte, že nižší linie střechy a absence zadních sedadel se projeví na nižší hmotnosti. To proto, že všechny ty dodatečné výztuhy pro zvýšení torzní tuhosti a hmotnost toho systému zadního spoileru ve skutečnosti přidávají asi 50 kg navíc.
Moment pravdy
Nezabere dlouho, než si uvědomím, že i když nemá větší výkon a trochu větší hmotnost, je pocitově rychlejší než standardní hatchback. Bohužel není, alespoň ne o moc. Mini tvrdí, že kupé zkrátilo čas 0-62 km/h o desetinu jen proto, že díky novému tvaru se vyvážení hmotnosti vozu posunulo ještě více dopředu (i když o kolik, to neřekne), aby bylo zajištěno trochu více trakce při rozjezdu. A nárůst maximální rychlosti o 2 km/h je zásluhou mírné aerodynamické výhody, kterou přináší ono ostřejší čelní sklo.
Nenechme se však zdržovat detaily. Faktem je, že ať už je jeho maximální rychlost 148 nebo 150 mph, nebo ať trvá dosažení rychlosti 62 mph 6,4 nebo 6,5 sekundy, je to jedno rychlé, malé auto. Čím více času trávím s jeho půllitrovým motorem, tím větší dojem na mě dělá. Na tak malý motor je 208 koní obrovský výkon i s připojeným turbem. Ale co mě opravdu ohromuje, je to, že tento výkon je dodáván tak rovnoměrně a plynule v celém širokém pásmu výkonu, bez prodlevy nebo ochablé reakce na plyn.
A způsob, jakým Mini Coupe 2012 zvládá zatáčkovité silnice, opět ukazuje, jak dobře BMW rozumí tomu, jak převést hodnoty původního Mini do 21. století. Řízení je rychlé, pneumatiky přilnavé, a když s ním začnete opravdu házet, vyvážení je na vůz s předním pohonem působivě neutrální.
Daleko od dokonalosti
Což by vás mohlo vést k domněnce, že s novým členem rodiny bylo vše v pořádku. Ale není. To, zda vás toto kupé bude bavit, nebo rozčilovat, závisí spíše na tom, kde žijete více, než by mělo.
Povrchy v okolí Mnichova jsou působivě hladké, ale ani zde se Němcům nepodařilo eliminovat každou nerovnost na silnici. A když už nějakou najdete, kvalita jízdy se rychle zhorší z uspokojivé na nepřijatelnou. Nejde jen o vaše pohodlí, na kterém vám u dvoudveřového sportovního vozu nemusí tolik záležet, ale o to, že pokrok může být tak nervózní, že vám zkazí požitek z jinak v zásadě dobrých jízdních vlastností vozu.
Jsou tu i další problémy. Ve chvíli, kdy si myslíte, že zadní okno je možná až příliš malé, vyskočí zadní spoiler a připraví vás o většinu toho mála výhledu dozadu, co tam bylo. A ten obrovský a hloupý centrální tachometr zde nefunguje o nic lépe než v jakémkoli jiném Mini.
Těžký prodej
Ale žádná z těchto věcí nevysvětluje, proč Mini Coupe 2012 zklamalo. Nejde o to, co dělá dobře nebo špatně. Jde o to, co nedělá, totiž že vám poskytne jediný vážný důvod, proč si ho vybrat místo standardního hatchbacku. Přes všechno to, jak se Mini tváří, že jde o sportovní vůz, a ať už se jeho šéf rozhodl nosit jakkoli velký Nomex, nenabízí kupé oproti standardnímu hatchbacku žádné vyšší reálné výkony a ani se s ním výrazně lépe nejezdí.
Taky je tu fakt, že hatch je levnější a praktičtější. Jednoduchým sklopením zadních sedadel můžete z hatche udělat dvoumístný vůz s více než dvojnásobným objemem zavazadlového prostoru oproti kupé. A v případě potřeby se do něj vejdou čtyři lidé. To se u kupé nestane.
I tak ale neutíkejte s myšlenkou, že Mini vyrobilo špatné auto, protože je stále rychlé, zábavné a dobře zpracované. Ale Mini s ním přehlédlo jeden trik. Kdyby věnovalo alespoň z poloviny tolik pozornosti tomu, jak kupé jezdí, jako tomu, jak vypadá, mohlo být jeho tvrzení, že postavilo první skutečný sportovní vůz značky, věrohodné.
Nebylo by třeba kompletní přestavby, stačilo by vyladění některých detailů: trochu více výkonu, který by podvozek bez problémů snesl, promyšlené naladění odpružení, kratší koncový převod – a podobně. Pak by se s ním dalo jezdit stejně dobře, nebo dokonce lépe, než vypadá. V současné podobě však existuje jediný důvod, proč si ho vybrat místo hatchbacku Mini, a ten nemá s jízdou nic společného.
Edmunds se zúčastnil tiskové akce sponzorované výrobcem, aby usnadnil vypracování této zprávy.