1975-1979 Datsun 200SX: Proving That Looks Aren’t Everything

Sedmdesátá léta byla pro Datsun (nebo Nissan, jak bude později znám ve Státech) skvělou dobou. Měla několik hitů, včetně nového vozu Z a oblíbeného modelu 510. Řada vozů 510 a její potomci se v polovině 70. let stali pro Datsun chlebem a máslem. Vyvinula se do modelu 610 a později 710, přičemž se zvětšila a ztratila něco z toho, co dělalo model 510 výjimečným (například zadní nezávislé zavěšení). Když se objevila zpráva, že se chystá nový model v pravém duchu starého kupé 510, vzbudil automobilový tisk velké nadšení.

To, co se uskutečnilo během autosalonů v letech 1974-75, se ukázalo být zklamáním pro ty, kteří hledali sexy kupé po vzoru levnějšího vozu Z nebo dokonce novějšího nástupce modelu 510. V roce 1975 se však objevily i další novinky. Novinka pro rok 1977 200SX byla založena na nové platformě S společnosti Datsun a měla být levným sportovním vozem po vzoru menší japonské verze amerických osobních luxusních kupé (Thunderbird, Monte Carlo atd.). Velikostně zapadal přesně mezi dvoudveřové kupé 510 a 810 Sport.

Mechanicky nebyl ničím výjimečný. Jeho uspořádání s pohonem zadních kol obsahovalo dvoulitrový motor s horní vačkou, který dával asi 90 koní. Stejně jako mnoho jiných vozů té doby měl zadní zavěšení s listovými pružinami s živou nápravou a vpředu vzpěry MacPherson.

Na papíře to všechno znělo hezky, ale když byl vybaven pětistupňovou manuální převodovkou, dokázal dosáhnout rychlosti 60 km/h za pouhých 13 sekund.

Datsun vůbec nebyl sportovním vozem, ale prodával 200SX jako „sportovní vůz“, aby se zbavil jakýchkoli očekávání ohledně výkonu. Používal sice stejné pohonné ústrojí jako model 510, ale postrádal jeho jízdní dynamiku. Ovladatelnost nebyla ideální kvůli krátkému rozvoru, velkému odlehčení přední části a hubeným 13palcovým kolům. Nějakým způsobem se 200SX používal v závodech, dokonce se objevil v reklamě se známým jezdcem Datsunu Paulem Newmanem. Kritika byla na 200SX tvrdá, ale ne z mechanického nebo výkonnostního hlediska (na poměry vozů z poloviny 70. let byl vlastně průměrný) – vadil jim styling.

Styling 200SX byl polarizující (alespoň pro většinu automobilového tisku). Dokonce i podle měřítek narušené estetiky 70. let vypadalo 200SX podivně. Vypadal jako kříženec Citroenu SM a AMC Matador, 200SX se nepodobal ničemu jinému z řady vozů Datsun. Podivný designový jazyk si do značné míry vypůjčil od Citroenu, ale přidal hranatost. V některých ohledech 200SX předběhl svou dobu, s uříznutými podběhy kol a obepínajícími zadními světly. Kombinace výrazných charakterových linií protínajících podběhy kol a obřího C-sloupku ve tvaru písmene „A“ stačila k tomu, aby byl model 200SX všeobecně označen za ošklivý. Ať už byl ošklivý nebo ne, prodával se dobře. Jen v Americe se ho v letech 1977 až 1979 prodalo přes 150 000 kusů. Ve skutečnosti Amerika představovala 2/3 všech prodejů modelu 200SX. To není špatné na vůz, který měl být ošklivý.

Částečným důvodem vysokých prodejů mohl být dobře vybavený interiér se špičkovým AM/FM stereo Clairion s prostorem pro budoucí kazetový modul. Přístrojová deska měla oválný tvar a všechny ukazatele odpovídaly sportovním nárokům. Nejdůležitější a pravděpodobnější je, že prodeje modelu 200SX vzdorovaly kritikům, protože to byl prostě lépe postavený vůz než tamní Vagony a Mavericky. Hlavní konkurencí pro 200SX byly Celica a Scirocco, dva vozy, které byly dražší, ale výkonnostně byly o ligu výš než 200SX.

Mazda Cosmo se mu duchem blížila, ale nebyla tak mechanicky zdravá kvůli problémům s rotačním motorem. V letech 77 až 79 došlo jen k několika změnám, kromě bezpečnostních a smogových nárazníků a kontroly emisí. V některých ohledech větší nárazníky vedly ke zlepšení vzhledu 200SX, ale výkon byl snížen a model byl brzy nahrazen mnohem atraktivnějším vozem v roce 1980.

První generace 200SX představuje zvláštní začátek v historii jinak velmi oblíbeného sportovního kupé. Zdá se, že konstruktéři Datsunu prohráli sázku na to, že budoucnost dožene první generaci 200SX, ale vůz dnes nevypadá tak podivně, jak musel vypadat, když byl nový. S tím, že stále nejde o nejatraktivnější japonský import z konce 70. let, ale zdaleka ne o nejošklivější vůz z této éry. Kdyby veřejnost poslechla kritiky, možná bychom se nikdy nedočkali vylepšených vozů 200SX, které přišly později. Z tohoto důvodu máme dluh vůči podivně vypadajícímu Datsunu 200SX z let 1977 až 79′.

.