Řeka Usumacinta, vodní tok v severozápadní Guatemale a jihovýchodním Mexiku. Začíná v severní Guatemale, kde se stékají řeky Chixoy a La Pasión, a protéká řídce osídlenou oblastí označující hranici mezi mexickým Chiapasem a guatemalským Peténem. Řeka je obklopena tropickým pralesem a před vstupem do státu Tabasco protíná zvlněnou vápencovou náhorní plošinu Peténu. V Tabasku tvoří vodní tok aluviální záplavovou oblast a každoročně zaplavuje rozsáhlé oblasti, kde vytváří četné laguny a bažiny. Nedaleko Frontery v Tabasku se Usumacinta vlévá do řeky Grijalva a ústí do zálivu Campeche. Říční systém Usumacinta-Grijalva tvoří dohromady objemově největší povodí Mexika, na které připadá téměř polovina průtoku v zemi.
Historicky byla řeka obchodní tepnou nížinných Mayů, její moderní využití se však omezilo na přepravu kmenů a chicle po proudu. Snahy o začlenění této okrajové oblasti do moderního Mexika se soustředily na projekty hydroelektráren a protipovodňových opatření. Velká přehrada u Balancánu v Tabasku vyrábí elektřinu a umožnila rekultivaci zemědělské půdy a pastvin v Tabasku. Dále proti proudu Mexiko a Guatemala navrhly řadu přehrad podél společné hranice, ale projekt byl odložen kvůli nákladům, možnému zaplavení významných archeologických nalezišť a mezinárodnímu tlaku proti rozvoji největšího zbývajícího deštného pralesa ve Střední Americe.
Viz takéLesy; Guatemala.
BIBLIOGRAFIE
David Barkin a Timothy King, Regional Economic Development: Barkin, The River Basin Approach in Mexico (1970), esp. str. 102-107.
Nancy M. Farriss, Maya Society Under Colonial Rule: The Collective Enterprise of Survival (1984), s. 152-154.
Larry Rohter, „Dam Project Is Seen as a Threat to Maya Sites“, New York Times, 26. března 1987, odd. 1, s. 13.
Dodatečná literatura
McIntosh, Roderick J., and Joseph A. Tainter. The Way the Wind Blows [Způsob, jakým vítr vane]: In: Climate, History, and Human Action (Klima, dějiny a lidské jednání). New York: Columbia University Press, 2000.
Sharer, Robert J., and Loa P. Traxler. The Ancient Maya: The Ancient Maya. Stanford, CA: Stanford University Press, 2006.
Usumacinta sites. Albuquerque: Far Horizons, 1998.
.