Něco, co vás možná překvapí, ale s čím se při své návštěvě Cusca zcela jistě setkáte, je otevřený prodej listů koky a čaje z koky (maté) na trzích, v kavárnách a dokonce i v supermarketech.
Důležitější je, že ačkoli jsou listy koky skutečně základní složkou kokainu, NEJSOU v žádném případě návykové (pokud byste je nekonzumovali po tunách!) ani zdraví škodlivé. Dobré přirovnání zní, že listy koky jsou pro kokain tím, čím jsou máky pro heroin.
Listy koky byly pro Inky posvátné a od té doby se používají jako přírodní lék na mnoho neduhů, včetně bolestí hlavy, krku a žaludečních potíží. Dnes jsou listy koky důležitou součástí peruánské národní identity.
Přečtěte si naše nejlepší rady, jak se vyhnout výškové nemoci v Cuscu &Machu Picchu
Není neobvyklé vidět lidi, kteří se procházejí ulicemi Cusca s mírnou boulí ve tváři. Nebojte se, nedělají žádné neslušné gesto v obličeji (doufáme!), prostě jen žvýkají listy koky (dělá se to podobně jako žvýkání tabáku).
Mnoho Peruánců, zejména domorodců, žvýká listy koky nebo pije čaj z koky stejným způsobem, jakým byste si vy mohli vypít ranní kávu na povzbuzení do nového dne. Mate de coca se vzhledem i chutí podobá zelenému čaji, je mírně hořký s trochou sladkosti. Stejně jako kofein má i koka zvýšené množství energie (velmi užitečné, pokud máte nabitý program plný prohlídek, nákupů nebo treků!) a zvýšenou bdělost.
Kde se však listy koky opravdu hodí, je léčba výškové nemoci, kterou zažije mnoho návštěvníků Cusca. Blahodárné vlastnosti rostliny jsou tak trochu „zázračným lékem“ a jsou velmi účinné při léčbě příznaků výškové nemoci neboli „soroche“.
Pokud se stále trochu obáváte vyzkoušet listy koky nebo pít maté, pamatujte, že to NENÍ kokain. Není návykový, ani vás „nezfetuje“, a může být darem z nebes, když se potýkáte s vysokou nadmořskou výškou v Andách a s následnou malátností a nízkou hladinou energie. Většina hotelů nabízí 24 hodin denně bezplatný čaj z koky, který pomáhá hostům aklimatizovat se na vysokou nadmořskou výšku, a věřte nám, že to funguje!
.